Mænd justerer hurtigt sædhastigheden for at slå rivaler, undersøgelse finder

Fælles forskning fra University of Otago og University of Canterbury har afsløret, at hanlaks kan justere deres sæds svømmehastighed, hvis de konkurrerer med en rival om at reproducere.

Michael Bartlett, en ph.d.-studerende ved University of Canterbury's School of Biological Sciences, siger, at hanner af mange arter kæmper for at etablere social dominans og kontrol over adgangen til hunner og muligheden for at formere sig.

Hans ph.d.-forskning blev udført som en del af en Marsden Fund-bevilling, som hans hovedvejleder Dr. Patrice Rosengrave, en forskningsstipendiat i Institut for Anatomi ved University of Otago og også en fellow i School of Biological Sciences i Canterbury.

Det involverede at undersøge sammenhængen mellem mandlig social status (dominans), som afspejler risikoen for sædkonkurrence, og sædkvalitet (spermsvømmehastighed) hos chinook laks.

"Mænd justerer deres sædsvømmehastighed, når deres sociale status/spermkonkurrencerisiko ændres (stigende hastighed med øget risiko) på mindre end 48 timer, " han siger.

Hans papir, "Spermkonkurrencerisiko driver hurtige ejakulatjusteringer medieret af sædvæske" er blevet offentliggjort i open access tidsskrift eLife .

Hans opdagelse bidrager til en bedre forståelse af chinook laksens reproduktionsbiologi, en art, der er værdsat både kommercielt og kulturelt og er af bevaringsmæssig interesse.

Forbedret viden om de virkninger, sædvæske har på sædfunktionen, kan også have vigtige konsekvenser for vores bredere forståelse af mandlig fertilitet, han siger.

"Vi fandt ud af, at når mænd ændrede deres sædhastighed (via sædvæske), ændrede dette antallet af æg, som de befrugtede i forhold til en rivaliserende mand. Med andre ord, justeringen af ​​spermhastighed ændrede mandlige reproduktive succes og derfor kondition.

"Denne hurtige ændring i sædhastighed er forårsaget af forskelle i sædvæske, ikke sæden selv. På nuværende tidspunkt vi ved stadig ikke, hvilken komponent af sædvæske der er involveret.

"Taget sammen, vores resultater giver ny indsigt i udviklingen af ​​mandlig reproduktionsbiologi."

Professor Neil Gemmell fra Otagos Institut for Anatomi var også involveret i undersøgelsen, ligesom Dr. Tammy Steeves, fra School of Biological Sciences i Canterbury.

Dr. Rosengrave, som har arbejdet i professor Gemmells laboratorium, siger hannerne, der er socialt dominerende, og har gode parringsstillinger tæt på hunnerne, sætte ressourcer i at være "gode kæmpere". De "slår op" og jager de socialt subdominerende hanner væk.

"Da vi lavede konkurrerende befrugtningsforsøg, vi kørte løb med sædceller fra to hanner for at se, hvem der befrugtede den største mængde æg. De hanner med hurtige sædceller befrugtede flere æg, og sædvæsken fra mænd med hurtige sædceller fremskyndede sædceller fra andre mænd."