Hvorfor du bør træne din kat, og hvordan du gør det

Pandemien førte til en stigning i antallet af førstegangsejere af kæledyr og folk, der adopterede hvalpe og killinger. Selvom selv uerfarne ejere forventer, at en ny hvalp har brug for noget træning, tror folk sjældent, at det samme gælder for killinger.

Men ligesom hunde har katte brug for støtte til at tilpasse sig til at leve sammen med os. Simple træningsformer kan være godt for deres velvære.

Sammenlignet med hunde deler katte forskellige historiske forhold til mennesker. Katte er aldrig blevet selektivt opdrættet for at forbedre deres evne til at samarbejde og kommunikere med os, eller udføre arbejdsopgaver såsom hyrde, jagt eller bevogtning. Men forskning viser, at de kan genkende og reagere på vores subtile sociale signaler og blive trænet til at udføre lignende opgaver som hunde.

Det er dog usandsynligt, at vi har brug for en kat til at "gå pænt" i snor, eller slå os stille til ro på pubben. Og katte har typisk brug for mindre støtte end hunde for at mestre toilettræning - det er normalt tilstrækkeligt at give den rigtige affaldsbakke.

Men vi mangler et trick, hvis vi kun tænker på at træne kæledyr for at gøre vores liv lettere. Jeg selv og kollega Daniel Cummings fra dyrevelgørenhed Cats Protection vil hævde, at der også er mange mulige fordele for katten. I et genhusningshjem kan træning for eksempel være et nyttigt værktøj til at øge en kats udforskende adfærd, positive reaktioner på mennesker og måske endda deres chancer for at blive adopteret.

Derhjemme kan vi bruge enkle teknikker til at hjælpe katte med ting som at føle sig godt tilpas i en katteholder, vænne sig til bilture, samt at tåle at blive striglet og modtage grundlæggende helbredsundersøgelser og behandlinger. Sådan træning kan også hjælpe katte til at klare bedre besøg hos dyrlægen.

Hvad virker

Katte er ikke født med en medfødt affinitet til mennesker og skal udsættes for blid, varm håndtering fra to uger gamle, så de kan lære, at vi er venner snarere end fjender. Der er begrænset dokumentation for, at yngre katte er mere opmærksomme på vores sociale signaler, hvilket kan betyde, at de er mere modtagelige for træning. Killinger bør også leges med at bruge kattestave eller fiskestangslegetøj, så de lærer ikke at angribe vores hænder eller fødder.

Straffe såsom råb, grov håndtering eller brug af en vandspray kan fremkalde stress og kompromittere kvaliteten af ​​ejer-kat forhold. Brug altid positiv forstærkning (såsom godbidder og ros). Dette er ikke kun den mest effektive måde at træne kæledyr på, men det er også bedre for deres velvære.

Belønningsbaserede teknikker kan være en glimrende måde at lære en kat at gå ind i en bærer på egen hånd eller sidde roligt, mens vi leverer deres loppebehandling. Nogle meget venlige fodermotiverede katte kan nyde at blive lært at give en high five eller at sidde eller spinde.

Men katte er ofte mindre motiverede end hunde til at være opmærksomme på os eller gøre, hvad vi beder om, især i situationer, hvor de ikke føler sig godt tilpas. Disse faktorer kan forklare de høje frafaldsrater i undersøgelser, der involverer træning af katte til at tage hensyn til menneskelige sociale signaler.

Det er vigtigt, at vi sørger for, at katten er et sted, hvor den føler sig tryg, når vi træner med dem. Sørg altid for, at katten har mulighed for at gå væk eller afslutte sessionen, når de vil, og prøv at give dem en pause, hvis de virker utilpas. Tegn, man skal kigge efter, omfatter katten, der vender hovedet væk, slikker næsen, ryster på hovedet, løftet pote, pludselige anfald af selvpleje, ser krumbøjet eller spændt ud, en trækning eller dunkende hale og drejede eller fladtrykte ører.

Sådan lærer du din kat at indtaste en bærer og nøjes med fem nemme trin:

1. Lok dem på et tæppe

På et sted, hvor din kat allerede føler sig tryg, skal du lære ham eller hende at slå sig ned på et tæppe. Gør dette ved at lokke katten på tæppet ved hjælp af mad.

Beløn ​​katten for at blive på tæppet med flere godbidder, kæledyr eller verbal ros, alt efter hvad din kat bedst kan lide. Foder godbidder i næsehøjde for at tilskynde dem til at sidde, fodr derefter godbidder i jordhøjde for at få katten til at sidde på hug og til sidst lægge sig på tæppet.

2. Introducer transportøren

Når din kat har mestret trin et, skal du placere tæppet på bunden af ​​en bæresel med låget fjernet. Gentag de samme lokkende og belønnende trin.

3. Tag det langsomt

Når din kat glad hviler på tæppet i bæreren, læg låget oven på bæreren (uden at fastgøre døren) og gentag den lokkende og belønnende proces.

4. Lad din kat sætte tempoet

Når din kat glad er gået ind i bæreren og sat sig indenfor, skal du placere døren på bæreren, men hold den åben til at begynde med, så han eller hun ikke pludselig føler sig fanget inde. Lad dem komme ud af bæreren, når de vil, og brug godbidder for at opmuntre dem ind igen. Begynd med små bevægelser at lukke døren lidt og åbn den igen, hver gang du giver katten en godbid. Byg dette langsomt op, indtil døren kan lukkes helt (kun et par sekunder i starten), mens katten stadig har det godt. Giv katten godbidder gennem den lukkede dør.

5. Næsten der

Arbejd hen imod, at katten er i bæreren med døren lukket i længere perioder, og læg et par ekstra sekunder til hver gang. Bliv ved med at belønne katten ved at stikke godbidder gennem siderne eller døren på bæreren, og gradvist øge tiden mellem hver godbidslevering. Hver træningssession bør ikke vare mere end et par minutter i alt, og nogle katte foretrækker måske kun én session om dagen. Det kan tage mange sessioner og mange dage eller uger, før dette sidste trin er fuldført.