Hvordan et bløddyr fundet i Florida Keys kan sætte dig i fængsel

Floridas marine liv tiltrækker mennesker fra hele verden - men hvad sker der, hvis nogen bliver for fortrolig med statens naturlige vidundere?

Florida har strengt håndhævet love på plads for at beskytte dyrelivet. I sidste uge blev en turist, der besøgte Houston, for eksempel anklaget for at have taget otte konkylie fra deres levesteder i Florida Keys. Han blev arresteret og bragt i fængsel.

Endnu en gang serverer restauranter konkylie på menuen.

Så hvad er tilladt og hvad er ikke tilladt? Hvad er en dronning konkylie? Og hvad er straffen for at tage en?

Her er nogle svar:

Hvad du skal vide om dronningkonkylie

Dronningkonkylie er bløddyr, der lever i spiralformede sandfarvede skaller med et lyst pink eller orange indre. De kan findes i hele Caribien og den Mexicanske Golf.

Konkylierne er centrale for den bahamanske kultur, og de tjener som en del af øens kost og en af ​​dens største eksportvarer. På grund af deres popularitet er konkylie blevet overfisket og står over for trusler mod deres befolkningsniveau.

I Florida Keys er dronningens konkylie også central for kulturen. Folk, der er født i Key West, kalder sig selv "konkylier", efter de havdyr, snorklere ofte støder på ud for kysten.

Love, der beskytter konkyliedronning

I 1970'erne forbød Florida høsten af ​​det elskede væsen på grund af overfiskning. Den dag i dag er det en forbrydelse at høste, dræbe eller skade en levende konkylie i Florida. Det er også ulovligt at besidde eller transportere en levende konkylie, selvom den blev høstet uden for staten.

Forbrydelsen betragtes som en anden grads forseelse, hvilket betyder, at nogen kan blive straffet med op til 60 dages fængsel, en bøde på 500 USD og seks måneders betinget fængsel.

Folk kan samle konkylie, så længe der ikke er nogen levende konkylie i skallen.

Levende dronning konkylie og Bahama-søstjerner er dog ulovlige at tage. Muslinger, østers og muslinger har nogle høstrestriktioner på plads, men kan øses op på steder, der er godkendt af Florida Department of Agriculture.

I de seneste år har der været et par tilfælde af folk, typisk fra ude i byen, anholdt efter at være blevet opdaget af politiet med dronningekonkylie.

Er det lovligt at servere og spise konkylier?

Så hvordan er restauranter i Florida i stand til at servere det konserverede dyr som mad, hvis det er ulovligt at dræbe?

Restauranter i Florida køber importeret konkyliekød, hvilket er helt lovligt at gøre.

USA er en stor importør af kødet på grund af hvor beskyttet det er i amerikanske farvande. I 2017 indbragte USA over 230.000 pund dronningkonkyliekød i import. Det er nogenlunde den samme vægt som 15 elefanter tilsammen.