Japans fiskeriagentur foreslår at tillade kommerciel fangst af finhvaler

Japans Fiskeriagentur har foreslået en plan for at tillade fangst af finhvaler ud over tre mindre hvalarter, der i øjeblikket er tilladt under landets kommercielle hvalfangst omkring dets kyst, sagde embedsmænd torsdag.

Forslaget kommer fem år efter, at Japan genoptog kommerciel hvalfangst inden for sin eksklusive økonomiske zone efter at have trukket sig ud af Den Internationale Hvalfangstkommission i juli 2019. Det afsluttede 30 år med, hvad Japan kaldte "forsknings-hvalfangst", der var blevet kritiseret af naturfredningsfolk som et dække for kommerciel jagt forbudt af kommissionen i 1988.

Chief kabinetssekretær Yoshimasa Hayashi, hvis valgdistrikt traditionelt er kendt for hvalfangst, sagde, at regeringen støtter bæredygtig brug af hvaler som en del af Japans traditionelle madkultur og planlægger at fremme industrien.

"Hvaler er en vigtig føderessource, og vi mener, at de bør udnyttes bæredygtigt ligesom alle andre marine ressourcer, baseret på videnskabelige beviser," sagde Hayashi til journalister. "Det er også vigtigt at videreføre Japans traditionelle madkultur."

Fiskeristyrelsen sagde, at det søger offentlige kommentarer indtil den 5. juni til den foreslåede plan og vil søge dens godkendelse på det næste revisionsmøde i midten af ​​juni.

Agenturet besluttede at foreslå at tilføje finhvaler til den tilladte fangstliste, efter at bestandsundersøgelser bekræftede, at der har været en tilstrækkelig genopretning af finhvalbestanden i det nordlige Stillehav.

Planen er ikke beregnet til at øge udbuddet af hvalkød, og hvalfangere, der fanger finhvaler, behøver ikke nødvendigvis at opfylde en kvote, sagde en embedsmand fra agenturet, der talte på betingelse af anonymitet for at diskutere spørgsmålet. For i år har styrelsen fastsat en samlet fangstkvote på 379 for de tre andre hvalarter.

Sidste år fangede japanske hvalfangere 294 våge-, Bryde- og seihvaler – mindre end 80 % af kvoten og færre end det antal, der engang blev jagtet i Antarktis og det nordvestlige Stillehav under forskningsprogrammet.

Japans hvalfangst har længe været en kilde til kontroverser og angreb fra naturfredningsfolk, men protesterne mod hvalfangst er stort set aftaget, efter at Japan afsluttede sine meget kritiserede antarktiske forskningsjagter i 2019 og vendte tilbage til kommerciel hvalfangst begrænset til japanske farvande.

Indtagelse af hvalkød i Japan var en overkommelig kilde til protein i de underernærede år efter Anden Verdenskrig, hvor det årlige forbrug toppede med 233.000 tons i 1962. Hval blev dog hurtigt erstattet af andet kød, og udbuddet er siden faldet til omkring 2.000 tons i de seneste år. år ifølge Fiskeristyrelsens statistik.

Japanske embedsmænd ønsker at øge det til omkring 5.000 tons for at holde industrien flydende.

På et besøg i det tidligere Tsukiji-fiskemarkedsområde i Tokyos centrum sagde Yuuka Fujikawa fra Hokkaido, at hun næsten ikke har set hvalkød solgt i supermarkeder. "Jeg har faktisk aldrig prøvet det selv," sagde hun.

"Jeg vil have flere mennesker til at værdsætte smagen af ​​hval," sagde Hideyuki Saito, fra nabolandet Saitama præfekturet. "Jeg vil gerne have det mere populært."

Carlos Sempere Santos, en 28-årig turist fra Spanien, sagde, at han ikke kunne forestille sig at spise hval, da hvaler er specielle og smarte dyr.

Shirley Bosworth fra Australien sagde, at hun er imod hvalfangst, fordi hvaler "bør beskyttes". Hvaler bliver ofte strandet i Australien, hvor folk forenes for at prøve at "skubbe dem tilbage i havet."

En hvalfangstoperatør Kyodo Senpaku Co. lancerede sidste år hvalkødsautomater. Virksomheden afsluttede også byggeriet af dets nye 7,5 milliarder yen (48 millioner dollars) Kangei Maru – et 9.300 tons moderskib – og lover at bruge det til bæredygtig kommerciel hvalfangst.

© 2024 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.