Genetik
Den mest almindelige årsag til, at det ene køn vokser sig større end det andet, er genetik. Hos de fleste arter er hannerne større end hunnerne. Dette skyldes, at mænd har et Y-kromosom, som indeholder et gen, der koder for et protein, der fremmer vækst. Hunnerne har på den anden side to X-kromosomer, som ikke indeholder dette gen.
Miljøfaktorer
Miljøfaktorer kan også spille en rolle i at bestemme størrelsen af et individ. For eksempel har dyr, der lever i barske miljøer, tendens til at være mindre end dyr, der lever i mere tempererede miljøer. Dette skyldes, at dyr, der lever i barske miljøer, skal spare på energien for at overleve. Mindre dyr har et lavere forhold mellem overfladeareal og volumen, hvilket betyder, at de mister mindre varme til deres omgivelser.
Ernæring
Ernæring er også en vigtig faktor for at bestemme størrelsen af et individ. Dyr, der er velernærede, har tendens til at være større end dyr, der er underernærede. Dette skyldes, at næringsstoffer er afgørende for vækst og udvikling.
Afslutningsvis er der en række faktorer, der kan påvirke størrelsen af et individ, herunder genetik, miljøfaktorer og ernæring.