Forskerholdet ledet af Dr. Matthias Seedorf og Dr. Frank Buchholz har nu opdaget, at proteinet Urm1 spiller en nøglerolle i produktionen af varmechokproteiner. Urm1 er en chaperone, hvilket betyder, at den hjælper andre proteiner med at folde sig til deres rigtige form. Forskerne fandt ud af, at Urm1 binder sig til messenger-RNA (mRNA) fra varmechokproteiner og hjælper med at rekruttere ribosomer til mRNA'et, som er nødvendigt for produktionen af proteiner.
I mangel af Urm1 forringes produktionen af varmechokproteiner, og cellerne er mere følsomme over for stress. Forskerne fandt også ud af, at Urm1 er afgørende for cellernes overlevelse under ekstreme stressforhold.
Disse resultater giver ny indsigt i de mekanismer, som celler bruger til at beskytte sig mod stress. Opdagelsen af, at Urm1 spiller en nøglerolle i varmechok-proteinsyntesen, åbner nye muligheder for udvikling af terapier til stress-relaterede sygdomme.