Hvorfor er muskelceller normalt afhængige af aerob respiration frem for fermentering?

Effektivitet: Aerob respiration er en langt mere effektiv måde at producere energi på end fermentering. Under aerob respiration nedbrydes glukose fuldstændigt til kuldioxid og vand, hvilket frigiver en stor mængde energi. I modsætning hertil nedbryder fermentering kun delvist glukose og producerer mælkesyre som et biprodukt. Som et resultat kan aerob respiration producere op til 36 molekyler ATP pr. glukosemolekyle, mens fermentering kun kan producere 2 molekyler ATP pr. glukosemolekyle. Det betyder, at muskelceller kan generere meget mere energi gennem aerob respiration end fermentering, hvilket giver dem mulighed for at opretholde langvarig aktivitet.

Oxygentilgængelighed: Muskelceller har typisk et stort behov for energi, især under intens træning. For at imødekomme denne efterspørgsel kræver de en konstant tilførsel af ilt. Ilt bruges som den endelige elektronacceptor i elektrontransportkæden, som er det sidste trin i aerob respiration. Uden tilstrækkelig ilt kan elektrontransportkæden ikke fungere ordentligt, og aerob respiration kan ikke forekomme. Som et resultat er muskelceller afhængige af aerob respiration, når ilt er tilgængeligt for at maksimere energiproduktionen.

Laktatproduktion: Under intens træning kan muskelcellerne muligvis ikke modtage nok ilt til at understøtte aerob respiration. Dette kan føre til en ophobning af mælkesyre, et biprodukt af fermentering. Mælkesyreakkumulering kan forårsage muskeltræthed og kramper, hvilket i sidste ende fører til et fald i ydeevnen. Derfor er muskelceller typisk afhængige af aerob respiration for at undgå de negative virkninger af laktatproduktion.