Hvor mange forskellige slags celler er der?

Det er umuligt at give et nøjagtigt antal for hvor mange forskellige slags celler der er. Her er hvorfor:

* variationskontinuum: Celler er utroligt forskellige med subtile variationer, selv inden for den samme vævstype.

* Nye opdagelser: Forskere opdager konstant nye celletyper og undertyper.

* kompleksitet af multicellulære organismer: Antallet af celletyper kan variere meget afhængigt af organismenes kompleksitet.

Vi kan dog tale om generelle kategorier:

* prokaryoter: Enkeltcellede organismer som bakterier og archaea. Disse er enklere end eukaryoter.

* eukaryoter: Multicellulære organismer som planter, dyr og svampe. Disse har mere komplekse cellestrukturer.

Inden for eukaryoter kan vi skelne:

* kimceller: Specialiserede celler til reproduktion (sæd og æg).

* somatiske celler: Alle andre celler i kroppen. Disse kan opdeles yderligere i:

* vævsspecifikke celler: Celler, der danner forskellige væv, som muskler, nerve, epitel, binde osv.

* specialiserede celler: Højt specialiserede celler, der udfører specifikke funktioner, som røde blodlegemer, hvide blodlegemer osv.

estimater:

* Nogle estimater antyder, at der kunne være hundreder eller endda tusinder af forskellige celletyper i den menneskelige krop alene.

* Andre antyder, at der kunne være millioner af forskellige celletyper på tværs af alle levende organismer.

I sidste ende er antallet af forskellige celletyper et konstant udviklende forskningsområde!