Indiske lufthavne strakte sig, efterhånden som passagererne når nye højder

Indiens lufthavne kæmper for at klare en massiv stigning i passagertal, og milliarder af dollars skal bruges på at øge deres kapacitet, analytikere har advaret.

Landet er vidne til et enormt boom i flyrejser, efterhånden som dets voksende middelklasse i stigende grad tager til himlen, men eksperter siger, at infrastrukturen ikke holder trit.

"Der er et presserende behov for kapacitetsopbygning i de store indiske lufthavne, da de er ved at sprænges i sømmene og tæt på mætning, "Binit Somaia, Sydasien direktør ved Center for Luftfart (CAPA), fortalte AFP.

Indien har oplevet en seksdobling af passagertallet i løbet af det seneste årti, da borgerne drager fordel af bedre forbindelser og billigere priser takket være et væld af lavprisflyselskaber.

Indiske lufthavne håndterede 265 millioner indenrigspassagerer i 2016 og vil krydse 300 millioner i år, ifølge CAPA. Hele landets lufthavnsnetværk er kun i stand til at håndtere 317 millioner passagerer, det siger.

Ifølge data indsamlet af Generaldirektoratet for Civil Luftfart (DGCA), et indisk tilsynsorgan, der var kun 44 millioner indere, der rejste med fly i 2008.

Nu forudser CAPA, at Indien vil overhale Storbritannien som verdens tredjestørste marked i 2025 og vil have 478 millioner flyveblade i 2036.

Luftfartseksperter siger, at regeringen står over for et kapløb med tiden for at bygge infrastrukturen til at håndtere den stigende trængsel.

"Nogle toplufthavne har nået mætning. I de næste fem til syv år, de øverste 30 til 40 lufthavne i Indien vil præstere ud over deres kapacitet, " sagde Somaia fra det Sydney-baserede CAPA.

Flyvninger er steget med omkring 20 procent hvert år i løbet af de sidste tre år, strækker mange lufthavne til bristepunktet.

Rejsende kan nogle gange købe billetter for så lidt som 1, 000 rupees ($15) - billigere end mange priser på landets vakkelvorne tognetværk.

Ti indiske lufthavne – inklusive Dehradun, Jaipur, Guwahati, Mangalore, Srinagar og Pune - opererer allerede ud over deres kapacitet, CAPA sagde i en rapport udgivet i sidste måned. Andre nærmer sig deres grænse.

Luftfartsorganet forudsiger, at New Delhis Indira Gandhi International Airport og Chennais International Airport vil nå deres håndteringskapacitet inden for fire til seks år.

'Verdensrekord'

Situationen er endnu mere presserende i Mumbais Chhatrapati Shivaji International Airport (CSIA). CAPA siger, at den har en kapacitet på 94 procent og er "tæt på mætning".

Tidligere i år, Lufthavnen sagde, at den havde slået sin egen verdensrekord for at håndtere flest ankomster og afgange på en enkelt landingsbane på én dag. Omkring 980 flyvninger landede og lettede inden for en 24-timers periode.

Indenlandske rejsende, der flyver ind i Indiens finansielle hovedstad, klager regelmæssigt over, at flyvninger skal cirkulere i op til en halv time, før flyet får en plads til at lande.

Lufthavnen er omgivet af slumbebyggelser, gør det umuligt at øge antallet af landingsbaner og fremhæver problemet med at skaffe plads til infrastrukturprojekter i Indiens stærkt belastede byer.

Regeringen bygger en ny lufthavn i Navi Mumbai, 30 kilometer væk, at lette byrden. Det er gentagne gange blevet forsinket på grund af jordkonflikter og er i øjeblikket planlagt til at åbne i 2023.

"Situationen på CSIA vil forværres, indtil den nye lufthavn er operationel, "Amber Dubey, Indien chef for luftfart og forsvar hos global konsulentvirksomhed KPMG, fortalte AFP, beskriver forsinkelserne som "uacceptable".

Premierminister Narendra Modi har gjort flyrejser tilgængelige for alle til en nøgleprioritet siden sit valg i 2014. Han lancerede for nylig en ordning for at forbinde fjerntliggende regioner i landet med fly.

I budgettet sidste måned, Finansminister Arun Jaitley tildelte 613 millioner dollars til Indiens lufthavnsmyndighed for at udvide faciliteterne.

CAPA anslår, at Indien skal investere 45 milliarder dollars inden 2030 for at følge med efterspørgslen.

"Regeringen skal sikre, at vi har infrastruktur til at styre () vækstraten, "Manish Agarwal, en infrastrukturekspert hos PricewaterhouseCoopers, fortalte AFP.

© 2018 AFP