Bitcoin-hvaler, der trækker cryptocurrency-strenge

Bitcoin, stjernen i kryptovaluta-verdenen, er bredt set som et frihjulsværktøj lige så åbent som internettet selv.

Men analytikere har sået tvivl om rigtigheden af ​​denne opfattelse, fremhæver, at størstedelen af ​​bitcoin faktisk er stærkt koncentreret i hænderne på nogle få magtfulde.

Nogle 1, 000 bitcoin-indehavere - ud af i alt 11 millioner - ejer omkring 35,4 procent af valutaen, ifølge BitInfoCharts.

Disse bitcoin "hvaler" - et ord, der populært bruges om spillere med store penge på de finansielle markeder - "kontrollerer bogstaveligt talt valutaen", sagde Bob McDowall, en ekspert i kryptovalutaer.

De kan "diktere pengepolitikken, som normalt er en centralbanks eller en regerings funktion", han sagde.

I modsætning til centralbankudstedte værdier, virtuelle valutaer produceres, eller "mineret, " af banker af computere, der løser komplekse algoritmer og frit handles online.

Den anden vigtige forskel med typiske valutaer er, at antallet af eksisterende bitcoin aldrig kan overstige 21 millioner.

Der er i øjeblikket omkring 17 millioner bitcoins i omløb.

Bitcoins stigning i værdi fra et par cent til et højdepunkt i december 2017 på $19, 500 forvandlede nogle af sine første investorer til milliardærer.

BitInfoCharts-undersøgelsen fandt også, at de 10 bedste kontoindehavere havde 5,96 procent af bitcoins.

Eksperter advarede om, at statistikken skal tages med et gran salt, imidlertid, da flere personer kunne stå bag en enkelt konto, og en person kunne have flere konti.

'Hvaler' med magt?

I en 24-timers periode mellem mandag og tirsdag, de 100 største bitcoin-transaktioner ud af 200, 000 tegnede sig for 24 procent af pengemængderne - et ufatteligt koncentrationsniveau sammenlignet med andre markeder.

"På valutamarkedet er det for eksempel et så stort marked med så mange transaktioner på en dag, at en ren aktør ikke kan have indflydelse på et marked, "Craig Erlam, en analytiker for Oanda, en valutahandelsplatform, fortalte AFP.

Store bitcoin spillere, derimod kan have stor indflydelse på markedet.

For at forsøge at forhindre for store fald i valutaens værdi, observatører mener, at "hvalerne" måske tjekker hinanden først, før de afgiver større ordrer, fører til mistanke om bedrageri på dette uregulerede marked.

De amerikanske myndigheder indledte i maj en kriminel efterforskning af mulig markedsmanipulation af bitcoin og andre kryptovalutaer, mistanke om handlende for "spoofing" - at afgive falske ordrer og hurtigt trække dem tilbage for at flytte valutaen.

Men Aaron Brown, tidligere direktør for AQR Capital Management, hvem driver en bitcoin-fond, sagde, at "hvalers" rolle bliver overdrevet.

Han indrømmede, at et koordineret salg af bitcoin af de største konti kunne få valutaens værdi til at dykke, men sagde, at risikoen var teoretisk, og at store historiske investorer i valutaen har en stærk følelse af fællesskab.

Siden udgangen af ​​2017 har koncentrationen af ​​bitcoins er faldet, ifølge en undersøgelse fra Chainalysis, en tænketank.

Flere langsigtede investorer har solgt deres bitcoins, og en ny type spiller er kommet ind på scenen - spekulanter, som har en tendens til at holde færre bitcoins, men udfører flere transaktioner.

"Udbuddet af bitcoin tilgængelig for handel er steget med 57 procent siden december 2017, " fandt Chainalysis-undersøgelsen.

© 2018 AFP