Amazon planlægger en ny købmandsbutik i L.A., da den tænker over, hvordan man erobrer branchen

Amazon.com Inc. sagde mandag, at det planlagde at åbne en ny type købmand i Los Angeles næste år, endnu et skridt i e-handelsgigantens flerstrengede indsats for at fange et større stykke af den massive amerikanske købmandsforretning.

Firmaet sagde, at butikken i Woodland Hills -kvarteret ville adskille sig fra Whole Foods Market Inc., den avancerede kæde Amazon købte i 2017, der har specialiseret sig i naturlige og økologiske dagligvarer.

Men Amazon nægtede at sige, hvordan den nye butik ville være anderledes, eller hvad den ville blive kaldt. Det sagde, at butikken ville have et traditionelt kassesystem frem for det højteknologiske, kassereløst system, der bruges på Amazon Go, sin kæde med 16 lokaliteter med mindre dagligvarebutikker.

Amazon har allerede opført fire jobåbninger i Woodland Hills for mad- og købmandsforbindelser og en "zoneleder, "en slags leder. Amazon nægtede at kommentere, om den planlagde at udvide det nye koncept ud over Woodland Hills -butikken.

Den planlagte butik er det seneste eksempel på den målte, patient, stabil march ind i dagligvareverdenen, som Seattle-virksomheden har taget siden sit køb på 13,7 milliarder dollars af Whole Foods, som nu har 506 butikker, heraf 35 i Greater Los Angeles -området.

Da Amazon indgik den aftale, det sendte chokbølger gennem industrien. Trods alt, Amazon havde revolutioneret salget af bøger, elektronik og utallige andre forbrugsvarer til lave priser, nem bestilling og hurtig levering, og nu tog det sigte på købmandsforretningen. Amazon, tankegangen gik, var ved at bringe radikale ændringer i amerikanernes madkøbsvaner ved at bruge Whole Foods som et springbræt.

Det er ikke sket. Whole Foods er fortsat en relativt lille spiller på dagligvaremarkedet i det sydlige Californien mod ledere som Albertsons Cos., der ejer Vons og Pavilloner, og Kroger Co's Ralphs -kæde.

Men det betyder ikke, at Amazon ikke arbejder på at i sidste ende blive en stor indflydelse i branchen.

Selvom butikkerne i Whole Foods ser lidt anderledes ud end for to år siden, der har været tre runder med prisnedsættelser på udvalgte varer. Whole Foods -tilbud retter sig især mod Amazon Prime -medlemmer - som for $ 119 om året får hurtig forsendelse af produkter, de køber på Amazons hovedwebsted, samt adgang til streaming af video og andre fordele.

I mellemtiden, Amazon er "minedata, erfaring og viden om købmandsforretningen "gennem Whole Foods og dens andre projekter, sagde Juozas Kaziukenas, grundlægger af forskningsfirmaet Marketplace Pulse. "De forsøger at forstå, hvad du har brug for for at drive en dagligvareforsyningskæde, og hvordan du tager den forsyningskæde og, i særdeleshed, anvende det på levering af dagligvarer. "

Amazon har også udvidet online bestilling og levering af dagligvarer. Sidste måned, det begyndte at tilbyde Prime-medlemmer to timers levering af dagligvarer gratis om 2, 000 amerikanske byer. Whole Foods -butikker fungerer også som en del af Amazons "locker" -system, hvor varer, der er bestilt på Amazon.com, kan afhentes.

Amazon Go - med butikker i San Francisco, New York, Chicago og Amazons hjemby Seattle - er en anden del af indsatsen. I de butikker, virksomheden bruger kameraer, sensorer og anden teknologi knyttet til Amazons telefon -app, gør det muligt for kunderne at hente mad og drikke, der er klar til at spise, og gå uden at vente i kø for at betale en kasserer.

Nu kommer den nye type butik i Woodland Hills. Analytikere sagde, at selvom Amazon, som sædvanligt, holdt det strategiske mål tæt på vesten, Virksomheden lærer utvivlsomt, hvordan det kan bringe innovation til dagligvarer, ligesom det gjorde med andre forbrugsvarer.

"Dagligvarebrug er en af ​​de store dele af forbrugernes udgifter, "Kaziukenas sagde, "og når det bevæger sig online, Amazon ønsker ikke at blive udeladt transformationen. "

Denne nye butik kan være en game changer, eller det kunne bare være et lille eksperiment. Amazon har vist en vilje til at pille ved formater og innovationer, der ikke altid bliver ved med at vokse.

Tidligt i år, for eksempel, Whole Foods besluttede stille og roligt at ikke længere udvide sin kæde af Whole Foods 365 -butikker, som er mindre, mere overkommelige versioner af kædens konventionelle forretninger. Der er et dusin 365 butikker, heraf fire i det sydlige Californien.

Amazon har et par andre mursten-og-mørtel bestræbelser, herunder Amazon Books boghandlere; Amazon 4-stjernede butikker, som bærer højt vurderede eller nye produkter og præsenteret af Amazon -butikker, som tilbyder et udvalg af topmærker med tema. Hver af dem har færre end 20 lokationer.

Amazons salg sidste år var $ 232,9 mia. Dens fysiske butikker, for det meste hele fødevarer, tegnede sig for 17,2 mia. eller 7,4%, af det samlede beløb.

Selvom det ikke er helt klart for offentligheden, hvordan Amazon ser sin fremtidige rolle i dagligvarer, virksomheden har længe sagt, at det ikke har til hensigt blot at efterligne den måde, detailhandel drives af andre på, og at det er villigt til at bruge mange år på at finde et innovativt nyt format, der fungerer.

Amazon -chef Jeff Bezos sagde så meget for flere år siden i et tv -interview med Charlie Rose. "Vi kan godt lide at være pionerer, vi kan godt lide at udforske, "sagde han." Hver ny forretning, vi nogensinde har investeret i, har taget år. "

Bezos sagde også, at "hvis du vil opfinde nye ting ... skal du være villig til at udholde meget kritik."

Det var tydeligt igen mandag, når United Food and Commercial Workers International Union, som repræsenterer arbejdere i større supermarkeder, sprængte Amazons plan for en ny type butik.

"Lancering af denne dagligvarekæde er en aggressiv udvidelse af Amazons markedsstyrke, da den søger fundamentalt at ændre vores lands fødevarehandel og serviceøkonomi og samtidig eliminere så mange detailarbejdere som muligt, "UFCW's præsident Marc Perrone sagde i en erklæring. Amazon -arbejdere er stort set ikke fagforbundne.

Amazon opregner fire jobåbninger i Woodland Hills:to købmandsforbindelser og en food service -medarbejder med løn fra $ 15,35 i timen, og zonelederen starter ved $ 16,90 i timen.

John Rossman, en tidligere Amazon -chef og forfatter til bogen "Think Like Amazon, "sagde, at han forventer, at virksomheden kombinerer, hvad det lærer af sine forskellige dagligvareformater-herunder de højteknologiske Amazon Go-butikker-til en markant anderledes fremtidens købmand.

"Når de først får teknologien og driften virkelig trykprøvet og bevist, så finder de ud af, hvordan de ruller det over "til Whole Foods eller en kæde med et andet navn, sagde Rossman, der administrerede Amazon Marketplace, hvor tredjeparter sælger på Amazon.com.

"Det vil tage lang tid, og det vil føles som om Amazon kravler, "Sagde Rossman." Det vil ikke være som en lyskontakt, der tændes og slukkes. "

Burt P. Flickinger III, administrerende direktør for Strategic Resource Group, et detailkonsulentfirma, sagde flere store spørgsmål stadig om, hvor stor en spiller Amazon kan være i dagligvarer.

Han bemærkede, at Whole Foods stadig ikke har det store udvalg af husholdningsartikler, der findes i større supermarkeder, så det er ikke det ene sted, mange forbrugere ønsker. Hans virksomheds undersøgelser af branchepriser har også fundet ud af, at en familie på fem ville spare tusindvis af dollars om året ved i stedet at handle hos billigere rivaler som Ralphs eller Costco Wholesale Corp.

Amazon og Whole Foods fortsætter også med hård konkurrence. Walmart Inc., landets største forhandler, er blandt de rivaler, der har intensiveret sin købmandsforretning. Andre kæder har tilføjet mere naturlige og økologiske fødevarer til deres hylder.

Ralphs, for eksempel, reviderer sine Ralphs Fresh Fare -formatbutikker i år, tilføjer tusindvis af naturlige, økologisk, veganske og glutenfri varer, kød og andre fødevarer. Der er 63 sådanne butikker blandt Ralphs 189 steder i det sydlige Californien.

"Det bekræfter, at et teknologivirksomhed som Amazon ser værdien i dagligvarehandel, "Ralphs talsmand John Votava sagde i en e -mail.

Der er også spørgsmålet om, hvor succesfuld Amazon vil være med at levere et stigende antal friske frugter, grøntsager, kød og andre letfordærvelige varer, ikke kun fordi mange shoppere selv ønsker at vælge disse varer, men også fordi det er vanskeligt at måle kundernes efterspørgsel efter at få disse varer korrekt lagerført og leveret, før varerne ødelægges - og bliver til et økonomisk tab - Sagde Flickinger.

"Amazon skal afvikle hele denne forsyningskæde med lager og transport og derefter bygge det ud igen, "Sagde Flickinger.

På trods af de spørgsmål og udfordringer, der hænger over Amazons indsats, virksomhedens bemærkelsesværdige historie viser, at det ikke bør diskonteres i dagligvareforretningen, Sagde Rossman. Selv nu, han sagde, Amazon bruger behændigt Whole Foods til at udnytte flere kunder til sit Amazon Prime -medlemskab og omvendt.

"De finder stadig ud af det, "Rossman sagde." Men Amazons supermagt er, hvor tålmodig det kan være at lade markederne udvikle sig og lade kundernes vedtagelse af dem ske. "

© 2019 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.