Meta deaktiverer russisk propagandanetværk målrettet mod Europa

Et vidtstrakt desinformationsnetværk med oprindelse i Rusland forsøgte at bruge hundredvis af falske sociale mediekonti og snesevis af falske nyhedswebsteder til at sprede Kreml-talepunkter om invasionen af ​​Ukraine, afslørede Meta tirsdag.

Firmaet, der ejer Facebook og Instagram, sagde, at det identificerede og deaktiverede operationen, før det var i stand til at få et stort publikum. Ikke desto mindre sagde Facebook, at det var den største og mest komplekse russiske propagandaindsats, som det har fundet siden invasionen begyndte.

Operationen involverede mere end 60 websteder oprettet for at efterligne legitime nyhedssider, herunder avisen The Guardian i Det Forenede Kongerige og tyske Der Spiegel. I stedet for de faktiske nyheder rapporteret af disse forretninger, indeholdt de falske sider imidlertid links til russisk propaganda og desinformation om Ukraine. Mere end 1.600 falske Facebook-konti blev brugt til at sprede propagandaen til publikum i Tyskland, Italien, Frankrig, Storbritannien og Ukraine.

Resultaterne fremhævede både løftet fra sociale medievirksomheder om at overvåge deres websteder og den fare, som desinformation fortsat udgør.

"Video:Falsk iscenesættelse i Bucha afsløret!" hævdede en af ​​de falske nyhedshistorier, som gav Ukraine skylden for nedslagtningen af ​​hundredvis af ukrainere i en by besat af russerne.

De falske sociale mediekonti blev derefter brugt til at sprede links til de falske nyhedshistorier og andre pro-russiske opslag og videoer på Facebook og Instagram, samt platforme, herunder Telegram og Twitter. Netværket var aktivt hele sommeren.

"Ved nogle få lejligheder blev operationens indhold forstærket af de officielle Facebook-sider på russiske ambassader i Europa og Asien," sagde David Agranovich, Metas direktør for trusselsafbrydelse. "Jeg tror, ​​at dette formentlig er den største og mest komplekse operation med russisk oprindelse, som vi har forstyrret siden begyndelsen af ​​krigen i Ukraine tidligere på året."

Netværkets aktiviteter blev først bemærket af undersøgende journalister i Tyskland. Da Meta begyndte sin undersøgelse, fandt det ud af, at mange af de falske konti allerede var blevet fjernet af Facebooks automatiserede systemer. Tusindvis af mennesker fulgte netværkets Facebook-sider, da de blev deaktiveret tidligere i år.

Forskere sagde, at de ikke direkte kunne tilskrive netværket til den russiske regering. Men Agranovich bemærkede den rolle, som russiske diplomater spillede, og sagde, at operationen var afhængig af nogle sofistikerede taktikker, herunder brugen af ​​flere sprog og omhyggeligt konstruerede bedrageriske websteder.

Siden krigen begyndte i februar, har Kreml brugt online desinformation og konspirationsteorier i et forsøg på at svække den internationale støtte til Ukraine. Grupper med tilknytning til den russiske regering har anklaget Ukraine for at iscenesætte angreb, beskyldt krigen for grundløse beskyldninger om udvikling af biovåben i USA og portrætteret ukrainske flygtninge som kriminelle og voldtægtsmænd.

"Selvom Rusland er fuldt involveret i Ukraine i den militære konflikt, er de i stand til at gøre mere end én ting ad gangen," sagde Brian Murphy, en tidligere efterretningschef i Department of Homeland Security, som nu er vicepræsident ved skranken. -desinformationsfirma Logisk. "De har aldrig stoppet deres sofistikerede desinformationsoperationer."

Sociale medieplatforme og europæiske regeringer har forsøgt at kvæle Kremls propaganda og desinformation, kun for at se Rusland skifte taktik.

En besked sendt til den russiske ambassade i Washington, D.C., der bad om et svar på Metas seneste handlinger, blev ikke straks returneret.

Forskere ved Meta Platforms Inc., som er baseret i Menlo Park, Californien, afslørede også et meget mindre netværk, der opstod i Kina og forsøgte at sprede splittende politisk indhold i USA.

Operationen nåede kun et lille amerikansk publikum, med nogle indlæg, der kun modtog et enkelt engagement. Indlæggene lavede også nogle amatøragtige træk, der viste, at de ikke var amerikanske, inklusive nogle klodsede engelsksprogede fejl og en vane med at skrive indlæg i kinesisk arbejdstid.

På trods af dets ineffektivitet er netværket bemærkelsesværdigt, fordi det er det første identificeret af Meta, der målrettede amerikanere med politiske budskaber forud for dette års midtvejsvalg. De kinesiske indlæg støttede ikke det ene eller det andet parti, men virkede opsat på at sætte gang i polarisering.

"Selvom det mislykkedes, er det vigtigt, fordi det er en ny retning" for kinesiske desinformationsoperationer, sagde Ben Nimmo, der leder den globale trusselsefterretning for Meta. + Udforsk yderligere

Google har en plan om at nedstirre falske nyheder om ukrainske flygtninge i Europa

© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.