Hvorfor nummerportabilitet øger rentabiliteten for telefonoperatører

Hvorvidt det rent rentabilitetsmæssigt er bedre at sænke barriererne mellem operatørerne for lettere at tiltrække nye kunder eller at rejse dem for at fastholde kunderne, er et stærkt omdiskuteret strategidilemma. En ny artikel i Strategic Management Journal , skrevet af Andrea Fosfuri fra Institut for Ledelse og Teknologi sammen med Niloofar Abolfathi og Simone Santamaria fra NUS Business School, National University of Singapore, har til formål at vise, at en forretningsmodel med lave bytteomkostninger mellem konkurrenter er en fordel for virksomheder i lange løb.

Artiklen ser på et meget stort marked, hvor begge modeller kan observeres, det vil sige markedet for mobilkommunikation. Typisk er den største hindring, der kan hæmme skift mellem operatører, at skulle skifte numre, med alle de vanskeligheder, det kan medføre. Fremkomsten af ​​nummerportabilitet har imidlertid gjort sig gældende for disse gnidninger mellem operatører. Man kunne da tro, at indførelsen af ​​nummerportabilitet ved at øge konkurrencen har udhulet telefonoperatørernes rentabilitet.

Fosfuri og de andre medforfattere har opstillet en model, der faktisk beskriver et scenarie i modstrid med, hvad man intuitivt kunne gætte. Når omkostningerne ved skift mellem operatører er højere, har virksomhederne tendens til at anvende en "tragt"-model. Det betyder, at man tiltrækker kunder med en meget billig og derfor lav-profit eller endda tabsgivende "basis"-pakke, i håbet om, at de med tiden vil opgradere til premium-pakker. I praksis opgiver operatørerne en sikker øjeblikkelig fortjeneste i forventning om en usikker fremtidig fortjeneste, ofte ved hjælp af aggressive politikker, der udløser reelle priskrige.

I modsætning hertil viser modellen, at når portabilitetsbarrierer forsvinder, ændres virksomheders strategier dramatisk og sigter mod en mere afbalanceret prissætning af forskellige versioner, meget mindre aggressive på indgangsniveau. Ifølge Fosfuri "kan det være fordelagtigt for kunderne at droppe bytteomkostninger, da det bryder 'konverteringstragten'-logikken og omfordeler konkurrencen mellem basis- og premiumversioner."