Har du en gammel mobiltelefon? Læs dette, du kan miste tjenesten

Larry Miller indrømmer, at han ikke er for teknisk.

Han har en computer, men bruger den som tekstbehandler. Han går jævnligt på biblioteket for at tjekke e-mail eller gå på internettet.

"Jeg blev trukket sparkende og skrigende ind i computeralderen," sagde den 82-årige pensionerede forfatter, der bor i Springfield Township, Ohio.

Hans mobiltelefon er en flip-telefon. Han tror, ​​han købte den for 10 år siden, og han bruger Tracfone til at købe spandevis af minutter, da han ikke vil have en dyr månedlig regning.

Han har det kun til nødstilfælde og til at ringe til sin voksne søn i West Virginia med forudbetalte celleminutter i stedet for store fastnettakster.

Men nu bliver Miller og andre landsdækkende, der har gamle telefoner på landets 3G-mobilnetværk, nødt til at købe en ny telefon, hvis de vil have service.

Nationens største mobiltelefonudbydere er ved at gå i stykker eller lukker deres 3G-netværk, som først blev introduceret for 20 år siden og er afhængige af ældre teknologi, for at give plads til mere avancerede netværkstjenester, herunder 5G, sagde Federal Communications Commission.

"Som et resultat vil mange ældre mobiltelefoner ikke være i stand til at foretage eller modtage opkald og sms'er, inklusive opkald til 911, eller bruge datatjenester. Dette vil påvirke 3G-mobiltelefoner og visse ældre 4G-mobiltelefoner, der ikke understøtter Voice over LTE (VoLTE) eller HD Voice),« sagde FCC.

Dette kan også påvirke andre gadgets, såsom medicinsk udstyr, hjemmesikkerhedssystemer, smarture, SOS-tjenester til køretøjer og andre forbundne produkter, der kan bruge 3G-netværkstjenester, sagde FCC.

De forskellige celleselskaber vil trække deres 3G-netværk tilbage i løbet af dette år. Her er oplysninger om datoer fra FCC. Det er muligt, at datoer kan ændre sig, men det er godt at vide, hvad der kommer, så du kan forberede dig, hvis det er nødvendigt:

AT&T afslutter nedlukningen af ​​sit 3G-netværk inden februar (bit.ly/3qgPtUE).

Verizon afslutter nedlukningen af ​​sit 3G-netværk senest den 31. december (vz.to/3fd3UTf).

T-Mobile vil afslutte nedlukningen af ​​Sprints 3G CDMA-netværk inden den 31. marts (t-mo.co/3r2gFpc) og Sprints 4G LTE-netværk inden den 30. juni. Det annoncerede også, at det vil lukke T-Mobiles 3G UMTS-netværk ned inden den 1. juli, men har endnu ikke annonceret en nedlukningsdato for sit 2G-netværk.

Hvis dit mobilselskab ikke er angivet her, kan du stadig være berørt. Mange udbydere, såsom Cricket, Boost, Straight Talk og adskillige Lifeline-mobiltjenesteudbydere, bruger AT&T's, Verizons og T-Mobiles netværk.

En teknologihistorie af min USA Today-kollega Brett Molina har flere detaljer og kan findes på tinyurl.com/2p9xj2dm.

Når 3G-netværket forsvinder, vil folk ikke være i stand til at bruge deres telefoner over det cellulære netværk, selv for 911-opkald. Du kan muligvis bruge Wi-Fi.

Men det er ikke kun gamle flip-telefoner, der stadig er på 3G og vil blive berørt; nogle ældre smartphones vil også blive påvirket – inklusive en iPhone 5 eller ældre model samt flere modeller af Samsung Galaxy.

Så hvad skal du gøre? Jeg inkluderede links i denne kolonne efter solnedgangsdatoerne for de specifikke større luftfartsselskabers oplysninger. Eller alle udbydere har lister over berørte telefoner, hvis du søger på internettet efter navnet på operatøren og 3G-solnedgang eller 3G-nedlukning. Eller ring eller tag din telefon til din udbyders butik. I nogle tilfælde kan nogle telefoner have brug for en softwareopgradering, men det vil være den nemme løsning. De fleste ældre enheder på 3G har brug for en ny telefon.

Miller var ikke sikker på, om hans gamle telefon var påvirket, da han oprindeligt sendte mig en e-mail før ferien. Han havde læst en artikel, der gjorde ældre borgere opmærksomme på, at deres telefoner muligvis ikke fungerer i 2022.

Han tog den med til sin lokale Walmart-elektronikskranke, hvor han normalt køber Tracfone forudbetalte kort.

Walmart-medarbejderen "pøjdede på en måde det hele," fortalte Miller mig. "Han syntes ikke, det var en stor sag. Han sagde, at han var klar over problemet" og fortalte Miller, at han nok skulle købe en ny telefon for 30 til 40 dollars.

Da Miller og jeg mødtes med en Beacon Journal-fotograf, viste han mig sin telefon. Jeg viste Miller, hvor han kunne finde modelnummeret til telefonen ved at åbne batterikassen på bagsiden og tage batteriet ud. Modelnummeret er under batteriet.

Men vi behøvede ikke engang at slå op på internettet, om hans Tracfone ville blive påvirket af 3G-nedlukningen.

Da jeg tændte telefonen igen, dukkede der en besked op, der advarede om, at hans aktive tjeneste kun var til den 18. juli. Hans telefon sagde også 3G øverst til venstre på skærmen, når den var fuldt opstartet.

Miller siger, at han ikke har andet valg end at opgradere sin telefon, selvom det fungerer helt fint for ham. Han vil have en anden simpel telefon, men sagde, at han har problemer med at åbne flip-telefonen, så han vil lede efter noget, der er lidt nemmere – og billigt.

"Jeg får en. Jeg tror, ​​hvis jeg bliver nødt til det," sagde han.