Smog kvæler kinesiske byer, grundflyvninger, lukning af veje

Tyk, grå smog faldt over Beijing tirsdag, kvæler Kinas hovedstad i en dis, der ansporede myndighederne til at aflyse flyvninger og lukke nogle motorveje i nødforanstaltninger for at skære ned på luftforureningen.

Beijing og store dele af det industrielle nordlige Kina er midt i en "rød alarm, "det højeste niveau i Kinas fire-trins forureningsadvarselssystem. Advarslen har påvirket 460 millioner mennesker, ifølge Greenpeace Østasien, som beregnede, at omkring 200 millioner mennesker boede i områder, der havde oplevet niveauer af luftforurening mere end 10 gange over den retningslinje, der var fastsat af Verdenssundhedsorganisationen.

Medlemmer af offentligheden holder nøje øje med niveauerne af PM2,5, partikler, der måler 2,5 mikrometer på tværs, der let indåndes og beskadiger lungevæv. Verdenssundhedsorganisationen udpeger det sikre niveau for den lille, giftige partikler ved 25 mikrogram per kubikmeter. Tirsdag morgen, PM2,5-værdien i Beijing steg over 300. I mange nordkinesiske byer, aflæsningen har oversteget 500 mikrogram pr. kubikmeter.

Statsmedier rapporterede, at 169 flyvninger er blevet aflyst i Beijing Capital International Airport, hvor sigtbarheden faldt på et tidspunkt til 300 meter (984 fod). Sektioner af Beijings sjette ringvej, den yderste motorvej, der omkranser byen med mere end 20 millioner mennesker, blev lukket ned i et forsøg på at holde biler væk fra vejene.

Myndighederne har endda fjernet kulgrill fra restauranter og forbudt spraymaling i dele af byen, rapporterede statslige medier.

Føjer til en følelse af krise, lokale nyheder i de seneste dage rapporterede, at hospitaler stødte på et boom i tilfælde af børn med luftvejsproblemer og forbereder teams af læger til at håndtere bølgen af ​​forureningsrelaterede tilfælde. Billeder viste venteværelser fyldt med forældre, der bar unge med ansigtsmasker.

Uden for Capital Pediatrics Institute tirsdag, forældre udtrykte frustration over den giftige luft for halsinfektioner og influenza.

"Han hoster og trækker vejret kort, og mærker altid opspyt i halsen, " sagde Du Renxin, en IT-medarbejder, som var sammen med sin 2-årige, som har måttet aflægge månedlige lægebesøg.

Kina har længe stået over for nogle af de værste luftforurening i verden, skylden på sin afhængighed af kul til energi og fabriksproduktion, samt et overskud af ældre, mindre effektive biler på sine veje. Beijing og andre byer har forsøgt at forbedre luftkvaliteten ved at skifte kraftværker fra kul til naturgas og udrulle flåder af elektriske busser og taxaer.

Men på trods af dets offentlige forpligtelse til at reducere CO2-emissioner, Kina er fortsat verdens største producent og forbruger af kul, med planer om at bygge nye fabrikker og øge produktionen. Embedsmænd, står over for stigende energipriser tidligere på året, løftede hætter på produktionsdage for mange miner.

Siden den røde advarsel trådte i kraft, mere end 700 virksomheder stoppede produktionen i Beijing, og trafikpolitiet begrænsede chauffører ved at overvåge deres nummerpladenumre. Snesevis af byer lukkede skoler og tog andre nødforanstaltninger.

"Smoggen har alvorlige konsekvenser for lungerne og åndedrætssystemet, og det påvirker også fremtidige generationers sundhed, så under en rød alarm, det er mere sikkert at blive hjemme i stedet for at gå i skole, "Li Jingren, en 15-årig gymnasieelev i Beijing, sagde mandag.

I det nærliggende Tianjin, myndighederne aflyste 350 flyvninger og lukkede alle motorveje i kommunen. Offentlige transporttjenester blev øget, da der blev indført restriktioner for biler.

Myndighederne i den nordlige provins Hebei, som omgiver Beijing, beordrede kul- og cementværker til midlertidigt at lukke ned eller reducere produktionen.

Varslingen forventes at slutte onsdag.

© 2016 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.