Handling er nødvendig for at få stillestående CO2 -emissioner til at falde:forskning

Uden en væsentlig indsats for at reducere drivhusgasser, herunder en accelereret udbredelse af teknologier til at opfange atmosfærisk kulstof og lagre det under jorden, og vedvarende vækst i vedvarende energi, såsom vind og sol, verden kan gå glip af et centralt globalt temperaturmål fastsat af Paris-aftalen og det langsigtede mål om netto-nul klimaforurening.

Fundet, offentliggjort i 30. januar-udgaven af ​​tidsskriftet Natur klimaændringer , er en del af en ny undersøgelse, der har til formål at spore fremskridt og sammenligne emissionsløfter fra mere end 150 nationer, der underskrev Paris-aftalen, en FN-konvention fra 2015, der har til formål at holde den globale opvarmning under 2 grader Celsius af det førindustrielle niveau - den tærskel, som videnskabsmænd har markeret som point of no return for katastrofal opvarmning.

"Den gode nyhed er, at udledningen af ​​fossile brændstoffer har været flad tre år i træk, " sagde Robert Jackson, formand for Department of Earth System Science ved Stanford's School of Earth, Energi- og miljøvidenskab. "Nu har vi brug for faktiske reduktioner i globale emissioner og omhyggelig sporing af emissionstilsagn og statistikker på landeniveau."

I den nye undersøgelse, Jackson og hans kolleger udviklede en indlejret familie af metrikker, der kan bruges til at spore forskellige nationale emissionsløfter og dermed globale fremskridt hen imod Paris-aftalens mål.

Ved at anvende deres metode til den nyere fortid, forskerne fandt ud af, at den globale udledning af kuldioxid har holdt sig stabil på omkring 36 gigaton kuldioxid for tredje år i træk i 2016.

"Den hurtige udbredelse af vind og sol er begyndt at have en effekt globalt, og i nøgleaktører som Kina, USA og EU, sagde Glen Peters, seniorforsker ved Center for International Climate and Environmental Research - Oslo (CICERO) og hovedforfatter til undersøgelsen. "Udfordringen er at accelerere de nye tilføjelser af vind og sol markant, og finde løsninger til effektivt at integrere disse i eksisterende elnetværk."

Imidlertid, vind og sol alene vil ikke være tilstrækkeligt til at opfylde Paris-aftalens mål. Da forskerne undersøgte driverne bag den seneste afmatning, de fandt ud af, at de fleste af dem kogte ned til økonomiske faktorer og reduceret kulforbrug, mest i Kina, men også USA.

I Kina, faldet i kulforbruget var drevet af reduceret produktion af cement, stål og andre energikrævende produkter, samt et dybt behov for at lindre udendørs luftforurening, som er ansvarlig for mere end 1 million for tidlige dødsfald årligt.

Årsagerne til faldet i USA var mere komplekse, drevet ikke kun af et fald i kulforbrug, men også af gevinster i energieffektivitet i industrisektoren og den hurtige stigning i naturgas og vind- og solenergi. "2016 var det første år, hvor naturgassen overgik kul til elproduktion, " sagde Jackson, som også er formand for Global Carbon Project, som sporer mængden af ​​kuldioxid, der udsendes af mennesker hvert år.

Ser man på fremtiden, forskerne forudser, at den største udfordring for at opfylde Paris-aftalens mål er den langsommere end forventet udrulning af teknologier til kulstoffangst og -lagring. De fleste scenarier tyder på behovet for tusindvis af faciliteter med kulstoffangst og -lagring inden 2030, siger forskerne, langt under de tiere, der nu foreslås.

Jackson bemærker, at CO2-opsamlings- og lagringsteknologi vil vise sig at være endnu mere afgørende, hvis præsident Donald Trump følger op med sit kampagneløfte om at genoplive nationens kæmpende kulindustri.

"Der er ingen måde at reducere kulstofemissionerne forbundet med kul uden kulstofopsamling og -lagring, " sagde Jackson.

Jackson er også senior fellow ved Stanford Woods Institute for Environment og Precourt Institute for Energy.