Vindere og tabere – klimaændringer vil flytte vegetationen

Forventet global opvarmning vil sandsynligvis reducere omfanget af tempererede tørområder med en tredjedel i løbet af resten af ​​det 21. århundrede kombineret med en stigning i tørre dybe jordbundsforhold i landbrugets vækstsæson. Disse resultater er blevet præsenteret i Naturkommunikation af et internationalt samarbejde ledet af US Geological Survey og medlemmer fra syv lande, herunder Scott Wilson ved Climate Impacts Research Center (CIRC) ved Umeå Universitet i Sverige.

"Jeg var imponeret over omfanget af computermodellen:med mange komponenter i vandkredsløbet beregnet dagligt i 30 år, ved 20, 000 websteder. Alt dette for at simulere det nuværende klima samt 16 mulige fremtidige klimaer. De mange mulige fremtidige klimaer gav ret konsistente resultater, giver troværdighed til resultaterne, " siger professor Scott Wilson, gæsteforsker ved Umeå Universitet og forsker inden for CIRC.

Tørre levesteder voksede med 4-8 % i det 20. århundrede og dækker nu 40 % af den globale jordoverflade. Efterhånden som det globale klima opvarmes, vil denne ekspansion sandsynligvis fortsætte. At forudsige ændringerne i nedbør og jordfugtighed for tropiske og subtropiske områder som følge af global opvarmning er godt begrænset på grund af jordfugtighedsmønstre, der er tæt forbundet med Hadley Circulations.

Imidlertid, indtil for nylig, Der var stadig megen usikkerhed om tempererede tørområder. Sikkerheden af ​​prognoserne er særlig vigtig, da opvarmning fører til skift fra tempererede til subtropiske tørområder, hvilket fører til ændringer i nedbør og jordfugtighed, hvilket igen har dybtgående virkninger på økologiske tjenester, givet til menneskeheden, herunder levedygtigheden af ​​visse tempererede landbrugssystemer.

Denne usikkerhed ændrer sig på grund af forbedret supercomputermodellering af vandets bevægelse gennem økosystemer, baseret på 20, 000 steder rundt om i verden.

Resultaterne tyder på, at klimaændringer vil konvertere en stor del af det område, der i øjeblikket er besat af tempererede græsarealer og ørkener, til subtropisk vegetation med effekter på tilhørende dyreliv og menneskelige befolkninger.

Specifikt, disse resultater forudsiger et tab på 15 til 30 procent af tempererede græsarealer i slutningen af ​​århundredet med en væsentlig stigning i dybe jordbunds tørkeforhold. Påvirkningerne kan have store konsekvenser for menneskeheden.

"For eksempel, med udvidelsen af ​​subtropiske tørre områder som tempererede tørre områder, ville afgrøder som hvede og kartofler ikke længere være økonomisk levedygtige, " siger Scott Wilson. "Yderligere, disse subtropiske tørområder er hjemsted for aggressive sygdomme som dengue og schistosomiasis. I betragtning af de forudsagte ændringer i tørlandshabitater globalt, resultatet af denne forskning er afgørende for udvikling af strategier for tilpasning af politiske beslutningstagere."