Studiet løser mysteriet om, hvordan de første dyr opstod på Jorden

Forskning ledet af The Australian National University (ANU) har løst mysteriet om, hvordan de første dyr dukkede op på Jorden, et afgørende øjeblik for planeten, uden hvilket mennesker ikke ville eksistere.

Ledende forsker lektor Jochen Brocks sagde, at holdet fandt svaret i gamle sedimentære bjergarter fra det centrale Australien.

"Vi knuste disse sten til pulver og udtog molekyler af gamle organismer fra dem, " sagde Dr. Brocks fra ANU Research School of Earth Sciences.

"Disse molekyler fortæller os, at det virkelig blev interessant for 650 millioner år siden. Det var en revolution af økosystemer, det var opkomsten af ​​alger."

Dr. Brocks sagde, at stigningen af ​​alger udløste en af ​​de mest dybtgående økologiske revolutioner i Jordens historie, uden hvilke mennesker og andre dyr ikke ville eksistere.

"Før alt dette skete, der var en dramatisk begivenhed 50 millioner år tidligere kaldet Snowball Earth, " han sagde.

"Jorden var frosset til i 50 millioner år. Kæmpe gletsjere malede hele bjergkæder til pulver, der frigav næringsstoffer, og da sneen smeltede under en ekstrem global opvarmningsbegivenhed skyllede floder strømme af næringsstoffer ud i havet."

Dr. Brocks sagde, at de ekstremt høje niveauer af næringsstoffer i havet, og afkøling af globale temperaturer til mere gæstfrie niveauer, skabt de perfekte betingelser for hurtig spredning af alger. Det var overgangen fra at havene blev domineret af bakterier til en verden beboet af mere komplekst liv, han sagde.

"Disse store og nærende organismer i bunden af ​​fødenettet gav det energiudbrud, der krævedes til udviklingen af ​​komplekse økosystemer, hvor stadig større og komplekse dyr, inklusive mennesker, kunne trives på jorden, " sagde Dr Brocks.

Forskningen er publiceret i Natur , og resultaterne vil blive præsenteret på Goldschmidt-konferencen i Paris, Frankrig, denne uge.

Co-lead forsker Dr. Amber Jarrett opdagede gamle sedimentære bjergarter fra det centrale Australien, der relaterede direkte til perioden lige efter smeltningen af ​​Snowball Earth.

"I disse klipper opdagede vi slående signaler fra molekylære fossiler, " sagde Dr Jarrett, en ph.d.-uddannet fra ANU Research School of Earth Sciences.

"Vi vidste straks, at vi havde gjort en banebrydende opdagelse af, at snebold Jorden var direkte involveret i udviklingen af ​​stort og komplekst liv."