NASA infrarøde billeder viser en kraftig tropisk cyklon Marcus

Den tropiske cyklon Marcus fortsætter med at styrke sig, efterhånden som den bevæger sig længere væk fra det vestlige Australien. NASAs Aqua-satellit analyserede systemet i infrarødt lys for at finde den stærkeste del af orkanen.

Ved at analysere en storm i infrarødt lys, videnskabsmænd kan fortælle skytoptemperaturer, der giver fingerpeg om placeringen af ​​de højeste, koldeste og stærkeste storme.

Den 20. marts kl. 02:35 EDT (0635 UTC) analyserede Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer eller MODIS-instrumentet ombord på NASAs Aqua-satellit den tropiske cyklon Marcus' skytoptemperaturer i infrarødt lys. MODIS fandt, at skytoptemperaturer af kraftigste tordenvejr var lige så kolde som eller koldere end minus 80 grader Fahrenheit (minus 62,2 Celsius) nord og øst for cirkulationscentret. Temperaturer på skytop, der er kolde, indikerer stærke storme, der har evnen til at skabe kraftig regn.

Satellitbilleder viste, at øjet var 11 sømil bredt, og at bånd af tordenvejr blev pakket tæt ind i midten af ​​lavt niveau.

Joint Typhoon Warning Center (JTWC) noterede den 20. marts kl. 11.00 EDT (1500 UTC) Marcus' center var placeret nær 14,5 grader sydlig bredde og 1114,5 grader østlig længde, omkring 399 sømil nordnordvest for Port Hedland, Australien. Centret var placeret over det åbne vand i det sydlige Indiske Ocean. Marcus havde maksimal vedvarende vind i nærheden af ​​126,6 mph (110 knob/203,7 km/t), og den bevægede sig mod vest med 17,2 mph (15 knob/27,7 km/t).

Marcus er en kategori 3-orkan på Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale, hvilket gør den til en stor orkan.

JTWC-prognosen sagde "Marcus forventes hurtigt at intensiveres (til en kategori 4-orkan) inden for de næste 24 timer til et højdepunkt på 149,6 mph (130 knob/240,8) og derefter hurtigt svækkes efter 36 timer, mens den vender tilbage mod syd."