Kredit:CC0 Public Domain
Omkring en tredjedel af den mad, der produceres til konsum, skønnes at gå tabt eller spildt globalt. Men det største spild, som ikke er inkluderet i dette skøn, kan være gennem kostvalg, der resulterer i spild af miljøressourcer. I en undersøgelse offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS ), forskere ved Weizmann Institute of Science og deres kolleger har nu fundet en ny måde at definere og kvantificere denne anden type spild. Forskerne har kaldt det "mulighed madtab, "et udtryk inspireret af "mulighedsomkostningsbegrebet" inden for økonomi, som refererer til omkostningerne ved at vælge et bestemt alternativ frem for bedre muligheder.
Mulighedsfødevaretab stammer fra at bruge landbrugsjord til at producere dyrebaseret mad i stedet for ernæringsmæssigt sammenlignelige plantebaserede alternativer. Forskerne rapporterer, at alene i USA, undgå mulighed for madtab - dvs. udskiftning af alle dyrebaserede varer med spiselige afgrøder til konsum - ville tilføje mad nok til at fodre 350 millioner ekstra mennesker, eller mere end den samlede amerikanske befolkning, med samme jordressourcer. "Vores analyse har vist, at favorisering af en plantebaseret kost potentielt kan give mere mad end at eliminere alle de konventionelt definerede årsager til madtab, " siger hovedforfatter Dr. Alon Shepon, som arbejdede i laboratoriet hos prof. Ron Milo i afdelingen for plante- og miljøvidenskab. Weizmann-forskerne samarbejdede med Prof. Gidon Eshel fra Bard College og Dr. Elad Noor fra ETZ Zürich.
Forskerne sammenlignede de nødvendige ressourcer til at producere fem hovedkategorier af dyrebaseret mad - oksekød, svinekød, mejeri, fjerkræ og æg - med de ressourcer, der kræves til at dyrke spiselige afgrøder med lignende næringsværdi med hensyn til protein, kalorier og mikronæringsstoffer. De fandt ud af, at plantebaserede erstatninger kunne producere to til 20 gange mere protein pr.
De mest dramatiske resultater blev opnået for oksekød. Forskerne sammenlignede det med en blanding af afgrøder - soja, kartofler, rør sukker, jordnødder og hvidløg - der giver en lignende ernæringsprofil, når de tages sammen i de rigtige proportioner. Landarealet, der kunne producere 100 gram protein fra disse afgrøder, ville kun give 4 gram spiseligt protein fra oksekød. Med andre ord, Brug af landbrugsjord til at producere oksekød i stedet for erstatningsafgrøder resulterer i et mulighedsfødetab på 96 gram - dvs. et tab på 96 % - pr. jordenhed. Det betyder, at den potentielle gevinst ved at omdirigere landbrugsjord fra oksekød til plantebaserede fødevarer til menneskeføde ville være enorm.
De anslåede tab ved at undlade at erstatte andre animalske fødevarer med ernæringsmæssigt lignende afgrøder var også enorme:90 % for svinekød, 75 % for mejeriprodukter, 50% for fjerkræ og 40% for æg - højere end alle konventionelle fødevaretab tilsammen. "Mulighedsfødevaretab skal tages i betragtning, hvis vi ønsker at træffe diætvalg, der øger den globale fødevaresikkerhed, " siger Milo.
Prof. Ron Milos forskning er støttet af Mary og Tom Beck - Canadian Center for Alternative Energy Research, som han leder; Zuckerman STEM Leadership Program; Dana og Yossie Hollander; og Larson Charitable Foundation. Prof. Milo er formand for professorstolen Charles og Louise Gartner.
Weizmann Institute of Science i Rehovot, Israel, er en af verdens toprangerede multidisciplinære forskningsinstitutioner. Kendt for sin omfattende udforskning af natur- og eksakte videnskaber, Instituttet er hjemsted for videnskabsmænd, studerende, teknikere og støttepersonale. Instituttets forskningsindsats omfatter søgen efter nye måder at bekæmpe sygdom og sult på, undersøge ledende spørgsmål inden for matematik og datalogi, undersøge stoffets og universets fysik, skabe nye materialer og udvikle nye strategier til beskyttelse af miljøet.