Kampen for at forbyde plastikposer

Der er stigende bekymringer omkring brugen af ​​plastik i vores daglige liv.

Engangsplastik af enhver art, inklusive indkøbsposer, bestik, sugerør, polystyren og kaffekopper, er betydelige kilder til landbaseret plastik og havforurening, der kan forhindres.

I Canada, forbud mod plastik har hidtil været op til kommunerne, og nogle tager affære. Både Montreal og Victoria besluttede for nylig at forbyde plastikposer i butikker, med virksomhedsejere, der pålægges store bøder, hvis de bliver taget i at levere disse til kunderne.

Andre kommuner og provinser, såsom Halifax og Nova Scotia, overvejer lignende forbud i kølvandet på Kinas nylige forbud mod import af visse genanvendelige produkter.

Selvom regler dukker op nogle steder, stigende offentlig bevidsthed ser ud til at vinde udbredt momentum globalt og på tværs af Canada.

Polystyren også et mål

Nationale og regionale forbud mod plastikposer er med succes implementeret bredt internationalt i Asien, Europa, Australien og Nordamerika.

Men plastikposer er ikke de eneste engangsplastikgenstande, der er målrettet - polystyren er også på hitlisten. Fødevarevirksomheder i Washington, D.C. og San Francisco vil ikke længere være i stand til at bruge beholdere eller andre madserviceprodukter lavet af polystyren.

I Maine, byrådet i Brunswick stemte enstemmigt for at forbyde fødevarebeholdere i polystyren. Alle forhandlere, restauranter og forhandlere har forbud mod at bruge polystyrenskumemballage, inklusive takeaway containere, kødbakker og æggekartoner.

Men selvom det er vigtigt at forbyde engangsplastik ved hjælp af lovgivningsmæssige indgreb, ikke alle er overbevist om dens effektivitet.

I Canada, nogle spillere tager deres egne skridt ved at bruge ikke-lovgivningsmæssige strategier for at reducere plastikforbruget, uanset regeringens politik. I 2009 Loblaws, Canadas største købmand, implementeret en tilsyneladende ubetydelig afgift på fem øre på plastikindkøbsposer.

Loblaws har hævdet, at denne beskedne handling har afledt milliarder af plastikposer fra vores lossepladser og have i løbet af de sidste ni år. I februar 2016 Walmart Canada fulgte trop og begyndte at opkræve et gebyr på fem cent for plastikposer i alle Walmart-butikker i Canada.

Forbehold om forbud mod plastikposer

Offentlighedens holdning til klimaændringer og miljøforvaltning har ændret sig markant i løbet af de sidste par år, da flere canadiere forventer, at industrien vil handle. Men nogle har stadig forbehold.

Nogle har hævdet, at plastikposer tjener en vigtig fødevaresikkerhedsfunktion og beskytter offentligheden mod skadelige bakterier, udbrud og fødevarebårne sygdomme, selvom disse resultater er blevet sat spørgsmålstegn ved af epidemiologer.

En undersøgelse fra University of Arizona i mikrobiologi antydede, at kombinationen af ​​genanvendelige indkøbsposer og mad er risikabel. Ifølge undersøgelsen colibakterier og Escherichia coli (E. coli) blev fundet i halvdelen af ​​de genanvendelige indkøbsposer, der blev prøvet, fordi folk forsømte at vaske dem ofte nok.

Undersøgelsen var, imidlertid, finansieret af en branchegruppe, der repræsenterer plastposeproducenternes interesser.

Mercatus Center i USA, en konservativ tænketank med Charles Koch i bestyrelsen, har sagt, at det næsten er meningsløst at fraråde brugen af ​​engangsplastikposer i betragtning af den ubetydelige forskel i CO2-fodaftryk mellem alternativer til emballage, inklusive papirposer.

Og data fra U.S. Environmental Protection Agency tyder på, at fordi plastikposer er ultralette i deres design, de yder sandsynligvis ubetydelige bidrag til kommunalt affald.

Disse grupper synes at antyde, at et forbud mod brug af plastikposer handler mere om udseende og idealisme end om at beskytte miljøet.

Toronto har ophævet sit forbud

Det er klart, at et forbud mod plastikposer er et splittende spørgsmål. Modstanden er reel, og flere byer har været tøvende med at komme videre med lovgivningen; noget plastikposelovgivning er endda blevet ophævet.

Toronto havde engang en afgift på fem cent for plastikposer, og et direkte forbud mod plastikposer blev søgt i 2012, men forbuddet blev ophævet af byrådet i 2013.

Plastposer er en bekvemmelighed, og vaner er svære at bryde. Hvad der potentielt kan være til gene for madindkøbere kan, og har i nogle tilfælde, blive en politisk varm kartoffel for dem i offentlige embeder.

Men problemet vil ikke forsvinde, da planeten i øjeblikket drukner i plastikforurening. En undersøgelse ledet af Five Gyres Institute i Los Angeles anslår, at mindst 5,25 billioner plastikpartikler, der vejer 268, 940 tons flyder i øjeblikket i vores have. Selv disse svimlende tal blegne sammenlignet med de anslåede otte millioner tons plastik, der kommer ind i havene hvert år.

De fleste af os kan ikke se problemet, men det er derude. Mens nogle affaldsskummere, der er i stand til at fjerne flydende affald i lystbådehavne og havne, opnår beskeden succes, en global oprydning er nærmest umulig med den nuværende teknologi.

Situationen forværres af lande som Canada. Dens fødevareindustri genererer fortsat mere affald fra engangsplastemballage til fødevarer hvert år.

Flere canadiere, der bor alene

I betragtning af at mere end 28 procent af alle husstande i Canada kun består af én person, og antallet af canadiere, der bor alene, vil fortsætte med at vokse, single-serve økonomien vil sandsynligvis også udvide sig, især i fødevarer.

Det betyder, at brugen af ​​engangsplastemballage og -beholdere kan stige med alarmerende hastigheder.

At forbyde plastik er en hurtig måde at håndtere problemet på, og tilbyde en midlertidig vej til mere effektfuld, bæredygtige strategier.

Brugen af ​​bioplast kan være fremtiden og kan være en bekvem løsning for alle involverede. Flere og flere forskellige råvarer kan bruges til at fremstille bioplast. Alger og rejeskaller er nogle eksempler.

For at løse problemet med engangskaffepuder, et stigende antal af dem, der sælges i Canada, er lavet af kaffeskafter og er komposterbare, men kommuner siger, at de endnu ikke er i stand til at genbruge dem.

For nylig, en hollandsk supermarkedskæde åbnede verdens første plastfri fødevarebutik. Dette projekt blev kun muliggjort ved at bruge innovative løsninger til plastemballage. Du finder kun biologisk nedbrydelige fleksible bioplastemballager og poser i butikken. Udfordringen med disse alternativer, selvfølgelig, er omkostningerne.

Bioplast er dyrere end almindelig plast. Men i betragtning af hvor hurtigt fortællingen omkring klimaændringer skifter, den "grønne" præmie er i stigende grad værd at overveje i industrien.

Når forsyningskæderne modnes og bliver mere udviklede for at give mere adgang til overkommelige råvarer, produktionsomkostninger og slutpriser for bioplast vil sandsynligvis også falde.

Begrebet reducere, genbruge, genbrug er blevet forkyndt i årevis nu. Direkte forbud passer godt inden for et sådant paradigme.

Men konceptet med at erstatte engangsplastik kræver en revolution i forbrugermentalitet. Og så en meget mere interessant udfordring er at forhindre, at dagligvareindkøb bliver enten en belastning for miljøet eller til gene for kunderne.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.