Team støttet af Microsofts medstifter lokaliserer USS Helena-vraget

En medstifter af Microsofts mission for at lokalisere sunkne krigsskibe i det sydlige Stillehav har opdaget endnu en sejr med opdagelsen af ​​USS Helena næsten 75 år efter, at den blev sænket af japanske torpedoer i farvandet ud for Salomonøerne, genoplive historier om det kampprøvede skibs udholdenhed og den næsten utrolige overlevelse for 165 besætningsmedlemmer.

Paul Allens team søger efter skibene for at "bringe historien tilbage til en relevant samtale, "sagde Janet Greenlee, en talskvinde for Allens Vulcan Inc. "Han vil ære dem, der har tjent og tjener."

Vraget af Helena blev fundet 23. marts cirka 860 meter under overfladen af ​​New Georgia Sound. Holdet identificerede den lette krydstogt med tallet 50 på siden og ved at sammenligne vraget med USS Helenas skemaer.

I alt, mere end 730 af Helenas besætning på 900 overlevede 5. juli, 1943, synker under slaget ved Kula -bugten.

Det meste af besætningen blev reddet ud af vandet, og en anden gruppe blev hentet i nærheden den næste dag. Men en tredje gruppe tilbragte næsten fem dage på drift i redningsflåder, hvor nogle af de sårede døde, før solen brændte, dehydrerede og udmagrede mænd besluttede, at deres bedste chance for at overleve var at tage ly på øen Vella Lavella.

De skofri sømænd måtte gå over et skarpt koralrev for at komme til jungleøen, som de vidste var besat af japanske tropper, Navy gunner's makker Frank P. Cellozzi fra Ohio skrev i en konto fra 1984. De kravlede ind i junglen og faldt i søvn, inden de blev vækket af en gruppe indfødte iført lændeklæder og bærende spyd, Skrev Cellozzi.

En talte nok ødelagt engelsk til at gøre det klart, at de ville hjælpe. De indfødte bar i nogle tilfælde amerikanerne ind i junglen i miles, stopper lejlighedsvis for at plukke kokosnødder. De overlevende byggede en latrin og et shelter, og de indfødte eskorterede dem til en ferskvandsstrøm, hvor de kunne bade, Skrev Cellozzi.

En australsk metodistmissionær ved navn A.W.E. Silvester og to andre kystvagter hjalp i deres pleje og hjalp med at arrangere deres redning midt om natten 12 dage efter, at deres skib sank. Kystvagter var efterretningstjenester, der var stationeret på fjerntliggende stillehavsøer under anden verdenskrig for at observere fjendens bevægelser og hjælpe med at redde strandede tropper.

"En af de bemærkelsesværdige historier, ikke kun om besætningen og skibets service, er besætningens ihærdighed efter forliset og adskillelse, "sagde Allens talskvinde, Greenlee. "Det lyder virkelig som et filmmanuskript."

USS Helena var den tredje opdagelse fra Anden Verdenskrig på mindre end tre uger af Allens R/V Petrel -team. Hangarskibet USS Lexington blev opdaget den 4. marts og USS Juneau, en anden let krydstogtskib, lå 17. marts.

USS Helena var det andet af fem skibe opkaldt efter Montanas hovedstad, og var det første skib, der modtog Navy Unit Commendation for sin rolle i Anden Verdenskrig kampe. Det overlevede et torpedostrejke under det japanske bombardement af Pearl Harbor og sank japanske fartøjer i andre kampe.

Et mindesmærke for USS Helena -skibene ligger i Anchor Park i centrum af Helena.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.