Sydafrikanske landsbyboere nyder trenden for superfood baobab

Fra før daggry, 54-årige bedstemor Annah Muvhali væver sig mellem baobabtræer, der rager over hendes landlige sydafrikanske hjem, samler frugt, som entusiaster verden over hylder som en "superfood".

Omkring 1, 000 kvinder i landsbyen Muswodi Dipeni, i den nordlige provins Limpopo, tjene til livets ophold ved at høste de lodne, hårdskallede baobab frugtbælge.

Frøene og det kalkholdige pulver inde i bælgerne er blevet en global sundhedsdille, der fejres for deres vitaminfyldte egenskaber og nu bruges i alt fra sodavand med smag, is og chokolade til gin og kosmetik.

"Før, Jeg vidste aldrig, at der var nogen værdi i baobab. Min familie og jeg ville spise frugten, simpelthen fordi den giver en lækker yoghurtlignende grød, der er nærende og mættende, "Sagde Muvhali til AFP.

"Jeg bruger det altid til mine børnebørn, når deres maver er generende."

Lokalt kendt som "baobab -vogter", kvinder som Muvhali planter og plejer også baobabplanter i deres haver og tjener en indkomst for hver centimeter, som træerne vokser.

Efter at have startet i 2006, bedstemoren til fem har siden været i stand til at bygge et hus til sine to børn og børnebørn af sin indtjening.

Elisa Phaswana, 59, har plejet en enkelt en meter høj ungplantning-beskyttet mod geder af et provisorisk hegn-i de sidste to år.

Hun sagde, at baobab-værgeprogrammet havde afhjulpet fattigdommen i samfundet.

"Det hjælper miljøet, og det hjælper os især, fordi der er lidt eller intet arbejde til os og vores børn i vores landsby."

"Jeg får omkring R320 ($21) per centimeter."

Skyhøj efterspørgsel

Sarah Venter, en økolog, der driver firmaet Ecoproducts bag baobabdyrkningen, sagde, at ordningen belønnede kvinder for deres færdigheder og omsorg.

"De får betalt et vist beløb, indtil træet når tre meter højt, og derefter vil det leve i 1, 000 år.

"Det har en værdikæde, hvor alle får gavn, herunder en person på landet, der henter noget, der allerede er i deres miljø, og får en indkomst for det, sagde Venter.

"Hvis vi er så heldige som industri at komme til et punkt, hvor efterspørgslen overstiger udbuddet, priserne vil stige, og landdistriktsproducenterne vil få mere for det, de indsamler."

Venter sagde, at efterspørgslen efter baobabpulver er steget hvert år siden 2013, med Europa, De Forenede Stater, og Canada er nu de største forbrugermarkeder.

Estimater fra African Baobab Alliance viser, at baobabpulvereksporten voksede til 450 tons i 2017.

Baobab mad, en førende distributør og leverandør, har oplevet en eksploderende vækst i efterspørgslen efter baobabprodukter i de seneste år.

"I 2018 har vi mere end fordoblet vores årlige import af baobabfrugtpulver til USA alene, ", står der i en erklæring.

Træet kan tage op til 200 år at bære frugt, men at vande dem hver dag kan se den tid reduceret til 30 år. Et træ producerer derefter frugt årligt i næsten 200 år.

Traditionel helbredelse

Historisk krediteret med mytiske og åndelige kræfter i afrikansk folklore, baobaben er kendt som "træet på hovedet", da dens grene ligner rødder.

Frugt som goji og acai bær, granatæble, cantaloupe og nu baobabfrugt er beskrevet som superfoods af nogle ernæringseksperter på grund af deres høje niveauer af antioxidanter, fiber, vitaminer og mineraler.

"Baobab er en af ​​de mest C-vitaminholdige frugter. Der er naturlige antioxidanter, nogle vitamin E og forskellige planteforbindelser, der har anti-inflammatoriske og antioxidanter anvendelser, " Jean Francois Sobiecki, ernæringsekspert og etnobotaniker ved University of Johannesburg, fortalte AFP.

"Den har en rigtig god kombination af naturlige vitaminer, antioxidanter, protein og også helbredende stoffer, som tilsammen gør det til en utrolig superfood."

© 2018 AFP