Bioenergiafgrøder kan være lige så dårlige for biodiversiteten som klimaændringer

En storstilet udvidelse af produktionen af ​​bioenergiafgrøder kan være lige så skadelig for biodiversiteten som klimaforandringerne i sig selv, ifølge ny forskning.

Studiet, som involverede ekspertise fra Durham University's Department of Biosciences, undersøgt de potentielle virkninger af fremtidige klima- og arealanvendelsesændringer på hvirveldyrs biodiversitet over hele planeten.

Forfatterne hævder, at der er et presserende behov for nøje at overveje biodiversitet, når man udvider bioenergi-afgrødeland, for eksempel dyrkning af oliepalme, majs og raps.

Kendte arter, der ville blive forudsagt at falde væsentligt over deres globale udbredelse som følge af en udvidelse af bioenergikulturarealer kombineret med klimaændringer, omfatter pindsvinet (44 % potentielt tab), rødt egern (46 % potentielt tab) og almindelig stær (15 % potentielt tab), siger forskerne.

Globalt, palmeolieproduktion er allerede kendt for at have en skadelig indvirkning på orang-utangpopulationer.

Studiet, som er offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences i dag, blev ledet af Senckenberg Biodiversity and Climate Research Center og det tekniske universitet i München, Tyskland, i samarbejde med Durham University.

Når vi taler om forskningsresultaterne, Professor Stephen Willis, Durham University Department of Biosciences, sagde:"Vi fandt ud af, at kombinationen af ​​klimaændringer og storstilet udvidelse af bioenergiafgrøder tilsammen ville true omkring 36% af levestederne for alle globale hvirveldyrarter, herunder mange, der allerede er genstand for et betydeligt bevaringsarbejde.

"Mens bioenergi klart er et vigtigt værktøj til at afbøde klimaændringer, de potentielle indvirkninger på biodiversiteten må ikke ignoreres.

"En stærk afhængighed af bioenergi til at bekæmpe klimaændringer kan resultere i resultater for biodiversiteten, der er lidt bedre, end hvis vi ikke implementerede bioenergistrategier, på trods af de deraf følgende klimaforandringer.

"I stedet, vi bør tænke på, hvordan vi hurtigt og markant kan reducere energiforbruget, hvis biodiversiteten skal beskyttes."

For at opfylde Paris-aftalen sigter mod at holde stigningen i de globale temperaturer under to grader Celsius over det præindustrielle niveau, mange klimaafbødningsscenarier er afhængige af øget bioenergiforbrug, kræver storstilet produktion af afgrøder som majs, raps og palmeolie.

Som en del af deres undersøgelse sammenlignede holdet to scenarier. Den første ville resultere i en global opvarmning på cirka 1,5 grader Celsius i år 2100 og er afhængig af en maksimal udnyttelse af bioenergi. Under det andet scenarie stiger temperaturen med cirka tre grader Celsius inden år 2100, med et meget lavt forbrug af bioenergi.

Dr. Christian Hof, som udførte undersøgelsen ved Senckenberg Biodiversity and Climate Research Center og er nu baseret på det tekniske universitet i München, sagde:"For at begrænse klimaændringer på denne måde, vi ville være nødt til at dyrke bioenergiafgrøder på ca. 4,3 % af det globale landareal i 2100 – hvilket svarer til næsten halvanden gange arealet af alle EU-lande tilsammen.

"Dette vil i alvorlig grad påvirke den biodiversitet, der i øjeblikket findes i disse regioner. Reduktionen af ​​de negative virkninger af klimaændringer opnået ved maksimal udnyttelse af bioenergi er ikke nok til at opveje dette tab af biodiversitet."

Begrænsning af klimaændringer har været central i diskussionerne på den nylige FN-klimakonference i Polen.

Virkningerne af en udvidelse af bioenergikulturarealer er allerede ved at blive tydelige. I tropiske områder, oliepalmeplantager har en skadelig indvirkning på flora og fauna. I tempererede områder, udskiftningen af ​​andre afgrøder med majs har negativt påvirket bestandene af landbrugsjordfugle og pattedyr.

Undersøgelsen er en del af BioScen1point5-projektet i programmet "Støtte til et udvidet og forbedret videnskabeligt grundlag for IPCC-særrapporten vedrørende en global temperaturstigning på 1,5 °C (SR1,5), " sponsoreret af det tyske forbundsministerium for uddannelse og forskning.