Ulighed fremmer skovrydning i Latinamerika

Tropisk skovrydning er en væsentlig bidragyder til klimaændringer og tab af lokale og globale økosystemfunktioner. Latinamerika tegner sig for en stor del af de resterende tropiske skove, men har også afskovningsrater langt over verdensgennemsnittet. Her, den største drivkraft bag skovrydning er udvidelse af landbrugsgrænser for at imødekomme kravene fra de internationale markeder. Magtbalancer og økonomisk ulighed har længe været antaget at spille en rolle i de processer, der forårsager tab af tropiske skove. Alligevel er virkningerne af ulighed på miljøet fortsat et emne for videnskabelig debat. Nogle iagttagere antyder, at øget ulighed hindrer den kollektive handling, der er nødvendig for at beskytte miljøet. Andre antyder, at magtfulde eliter, der er bekymrede over miljøbevarelse, kan muliggøre bedre bevarelse af økosystemer - f.eks. ved at påbyde store beskyttede områder.

En ny undersøgelse udført af Graziano Ceddia ved Center for Udvikling og Miljø (CDE), Universitetet i Bern, ser for første gang på de specifikke forbindelser mellem forskellige former for ulighed, øget landbrugsproduktivitet, og ekspansion af landbrugsjord på bekostning af skovene i Latinamerika. Undersøgelsen viser, at større ulighed øger skovrydning, og mindre ulighed beskytter skovene bedre på lang sigt. Resultaterne er blevet offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences .

Brug produktivitetsgevinster til at beskytte skovene

Forøgelse af landbrugets produktivitet (produktion pr. hektar) har potentiale til at reducere presset på de resterende skove, skåne jord for naturen, samtidig med at de fortsat opfylder globale fødevarebehov. Men det kan også øge rentabiliteten af ​​landbruget og tilskynde til omlægning af flere skove til dyrkningsjord.

Tidligere forskning ledet af Graziano Ceddia viser, at forbedring af landbrugets produktivitet alene ikke er nok til at forhindre landbrugets ekspansion og skovrydning i Latinamerika. I stedet, den institutionelle kontekst er afgørende, herunder miljøpolitikker, regler, og regler.

"Vi ved, at forskellige former for ulighed i væsentlig grad kan påvirke, hvordan miljølovgivningen er formuleret, " siger Ceddia. Det nye ved denne undersøgelse er dens eksplicitte undersøgelse af samspillet mellem landbrugets produktivitet, udvidelse af landbrugsjord på bekostning af skove, og forskellige former for ulighed.

Råd til politikere

Undersøgelsen undersøger tre forskellige former for ulighed:indkomst, jord og rigdom. Niveauer af ulighed er højere og længerevarende i tilfælde af jordbesiddelse og rigdom. Resultaterne af undersøgelsen tyder på, at i en hypotetisk ligestillingssituation, stigninger i landbrugets produktivitet ville fremme skovrydning på kort sigt. Men i et langsigtet "ligestillingsscenarie, "højere landbrugsproduktivitet ville faktisk føre til bedre beskyttelse af skovene. Undersøgelsen viser, imidlertid, at stigninger i alle former for ulighed i sidste ende fremmer landbrugets ekspansion, udhuling af de potentielle miljømæssige fordele ved større produktivitet. Resultaterne indikerer også, at effekten af ​​indkomstulighed er større end af jord- eller formueulighed.

En mulig forklaring på resultaterne er, at indkomst, jord, og ulighed i rigdom hindrer det samfundsmæssige samarbejde, der er nødvendigt for at beskytte skovene. Det kan også være, at landbrugsudbygning er nemmere og billigere, når jordejerskabet er koncentreret på få hænder.

I dag, Latinamerika har nogle af de højeste niveauer af ulighed i verden. "Hvis vi vil sikre, at øget landbrugsproduktivitet tjener til at beskytte tropiske skove, så er budskabet til politikerne klart, " siger Graziano Ceddia. "Mere ligelig fordeling af indkomst, rigdom, og ejendomsret til grunde er ikke kun mere retfærdigt, men også et effektivt middel til at forbedre miljøbeskyttelsen. "