Gamle vådområder giver ny indsigt i det globale kulstofkredsløb

Forskere har udgravet og samlet beviser på mere end 1, 000 gamle vådområder fra hele kloden, der i øjeblikket er dækket af marker, skove og søer. Selvom det forsvandt fra jordens overflade, disse begravede steder kunne forklare nogle af forskellene mellem globale kulstofkredsløbsmodeller og virkelige observationer.

klipper, stenbrud, vejbygning, og videnskabelig prøvetagning har afsløret kulstofrige vådområder begravet under andre slags jord og sedimenter. Mange vådområder er karakteriseret ved tykke aflejringer af ikke-nedbrudt plantemateriale (eller tørv), som ofte er bevaret, resulterer i en registrering af tilstedeværelse af vådområder. De nedgravede vådområder omfattede ofte kystmoser, der var blevet oversvømmet af havniveaustigninger, og vådområder, der var blevet begravet af gletsjere, oversvømmelser, eller vindaflejrede sedimenter.

Forskerne samlede oplysningerne om disse begravede vådområdeaflejringer, herunder hvor de blev fundet, da de blev dannet, og hvorfor de blev begravet.

"Vi blev virkelig overraskede, da vi begyndte at kombinere vores data fra forskellige steder rundt om i verden. Det, vi troede kun ville være et par steder, viste sig kun at være toppen af ​​isbjerget. Da vi begyndte at lede efter flere eksempler fra tidligere undersøgelser , vi identificerede mere end 1, 000 begravede vådområder over hele kloden, " siger Dr. Claire Treat fra University of Eastern Finland.

Undersøgelsen blev ledet af Dr. Treat ved University of Eastern Finland og af Dr. Thomas Kleinen ved Max Planck Institute for Meteorology i Tyskland.

Begravede vådområder blev fundet fra højarktiske øer i Canada og Sibirien til tropisk Afrika og Indonesien, til det sydlige Sydamerika og New Zealand. Nogle dannede mindre end 1, For 000 år siden, mens andre er dannet under den varme klimaperiode mellem de to seneste istider mere end 100, 000 år siden.

Ved at bruge disse registreringer af vådområders tilstedeværelse siden begyndelsen af ​​den sidste mellemistid, 130, For 000 år siden, forskerne fandt, at vådområder på nordlige breddegrader reagerede på ændringer i klimaet. Vådområder blev dannet, da klimaet var varmere, og mange vådområder blev begravet i perioder med glacial fremrykning og kølende temperaturer. Da det var koldt, få nye vådområder blev dannet, indtil klimaet blev varmet igen. Nogle af disse nedgravede tørve sedimenter forbliver indtil i dag. Disse nye fund af udbredte nedgravede tørv tyder på, at i det hele taget, tørvegravning kan resultere i langsom overførsel af kulstof fra atmosfæren til land, i sidste ende opvejede en lille del af klimaopvarmningen i fortiden.

"Det faktum, at disse tørv er begravet og bliver på land, er dybest set som en lækage i, hvad vi normalt betragter som et lukket system af, hvordan kulstof bevæger sig rundt om jorden, fra atmosfæren til jorden og oceanerne. Dette nye fund er ikke repræsenteret i vores modeller af det globale kulstofkredsløb, og kan hjælpe med at forklare noget adfærd, der adskiller sig mellem modeller og observationer, " siger Dr. Treat fra University of Eastern Finland.

Resultaterne tyder også på, at nutidens vådområder kan fortsætte med at opveje stigende atmosfærisk CO ₂ koncentrationer, når klimaet opvarmes, hvis de forbliver uforstyrrede af dræning og naturbrande.