Klimaændringer:Fortæl en historie ud over menneskehedens triumf for at finde fantasifulde løsninger

En grund til, at folk har svært ved at tænke på klimaændringer og fremtiden, kan være deres forståelse af menneskets historie. Nutiden menes at være et produkt af århundreders udvikling. Denne udvikling har ført til en globaliseret verden af ​​komplekse stater, hvor dagligdagen for de fleste mennesker er meget urbaniseret, forbrugeristisk og konkurrencedygtig.

Af denne konto, menneskeheden har sejret over farerne og usikkerheden i den naturlige verden, og denne triumf vil fortsætte med at udfolde sig i fremtiden. Alt andet ser ud til at gå "baglæns", i en verden, hvor "tilbageståenhed" er medlidende eller foragtet.

Men det står nu klart, at vi ikke har sejret. Fremtiden er blevet meget usikker, og vores måde at tænke på skal ændres. Kunne nye historiske fortællinger hjælpe? Hvordan kan de se ud?

Fremskridt mod glemsel

Det nuværende syn på fortiden, nutid og fremtid som en fremskridtsbane bliver konstant gentaget af politikere og undervist børn i skolerne. Det tilbyder ikke mange alternativer til de ideer og praksis, der driver klimaændringer og økologisk nedbrydning.

Der er et beroligende løfte i denne fortælling om, at tingene naturligvis forbedres med tiden, kræver ingen forpligtelse fra almindelige mennesker. Fremskridt leveres gennem konstant arbejde af regeringer og videnskabsmænd, med øjeblikke af transformation af aktivister eller visionære. Selve historiens retning er mod det almene bedste.

Det er meget svært, derefter, for enhver, der tænker i denne ramme, kan forestille sig en fremtid, hvor samfund tilpasser sig udfordringerne ved klimaændringer. Dette er især tilfældet, hvor tilpasninger måske skal tage form af et væsentligt reduceret forbrug, ukendte former for social organisering, og hårdere arbejde med at producere mad eller administrere lokale miljøer.

Disse ideer om fremtiden ser meget anderledes ud end den teknologisk avancerede og globaliserede morgen, som fremskridtsfortællingen så ud til at love. På nuværende tidspunkt ideer i populærkulturen om virkningen af ​​klimaændringer er ofte apokalyptiske og dystopiske. Idéer om at afbøde klimaændringer synes begrænset til fantasier om frelse i sidste øjeblik ved videnskabeligt geni eller fremmed intervention.

I denne henseende, klimaforandringerne står i kontrast til andre problemstillinger, der er mere forankret i en kulturel historieforståelse. Argumenter omkring Storbritanniens udtræden af ​​EU, for eksempel, betyder noget for mennesker på tværs af det politiske spektrum, fordi de er integreret med ideer om nationens tidligere bane, såvel som de umiddelbare bekymringer hos mennesker og lokalsamfund.

Reaktion på klimaændringer, i mellemtiden, kræver et kollektivt brud fra flere århundreders udvikling inden for en tidsperiode på årtier. Dette udgør både en udfordring og en mulighed for studiet af historie.

Områder som klima, miljømæssig eller global historie hjælper med at tænke på fortiden i planetariske snarere end nationale termer. Noget af det sætter spørgsmålstegn ved den vestlige fortolkning af historien og udnyttelsen af ​​mennesker og natur, som sætter præg på den.

At genoprette historier om mennesker, der er marginaliseret fra disse fortællinger, hjælper mennesker med at tænke på livet i et andet lys. Mange oprindelige folk, for eksempel, har ideer om fortiden, der placerer mennesker i komplekse økosystemer.

Miljøhistorikere spørger også, hvordan tidligere samfund interagerede med deres omgivelser og overvejer, hvordan og hvorfor mere økologisk stabile måder at leve på blev ødelagt gennem kolonisering af magtfulde, ekspanderende imperier.

Bruce Pascoes Dark Emu ser på de bæredygtige jordforvaltningsteknikker fra Australiens første folk, som blev ignoreret af britiske bosættere. Han foreslår en vej frem for australsk landbrug baseret på denne praksis.

Deres emne udforsker også, hvordan klima- og miljøændringer påvirkede tidligere civilisationer. Roms fald, for eksempel, passer ind i et globalt skift i klimaforholdene omkring 500 e.Kr., der også resulterede i "faldet" af komplekse stater i Kina, Indien, Mesoamerika, Peru, og Mexico.

Befolkningssundhed og biodiversitet forbedredes væsentligt i den følgende periode, populært kendt som "den mørke middelalder". Så var magtfulde stater altid en god ting?

Livets virvar

Europæernes ødelæggelse af oprindelige befolkninger fra 1500 og fremefter kan have forårsaget enorme miljøændringer på det amerikanske kontinent. Da 56 millioner liv blev slukket, genvæksten af ​​skove på forladte gårde kan have optaget nok atmosfærisk kulstof til at afkøle det globale klima i den lille istid.

Samfund over hele verden led i denne periode. I Europa, det var en tid med brutal forfølgelse af "hekse", dels på grund af troen på, at de bevidst var årsag til de "unaturlige" vejrforhold.

Den hollandske republik udviste modstandsdygtighed i de hårdere klimaforhold i "den kolde gyldne tidsalder". Dens innovationer til at udnytte energien fra skiftende vejr- og vindmønstre inden for skibsfart gav næring til et aggressivt handelsimperium.

Selvom sådanne strategier ikke er skabeloner for fremtidig handling, de understreger det faktum, at mennesker har og kan tilpasse sig radikalt ændret livsstil, forventninger, forhåbninger og levestandard. De behøver ikke altid at stræbe efter mere af det samme, som de har i øjeblikket.

Denne idé rejser spørgsmål om selve historiens natur. Skal historien fortsætte med at være en historie om mennesker alene? Kunne det blive studiet af mennesker i komplekse økosystemer, udforske menneskers indviklede fortid, dyr, insekter, mikrober, planter, træer, skove, jord, oceaner, gletsjere, sten, Vulkanudbrud, solcyklusser og kredsløbsvariationer?

At fortælle en rigere fortid ville mindske chokket ved at opdage, at vi er, trods alt, jordbundne indbyggere på den eneste planet, hvor der vides at eksistere liv. Det kunne vise os, at vores overlevelse er afhængig af utallige komplicerede og delikate forhold. Forhold, som "fremskridt" fortællinger har krævet, at vi ignorerer, foragte og endda frygt.

I erkendelse af, at det etablerede syn på menneskets historie kan og skal ændres, mennesker kan tænke radikalt om samfundet, snarere end at følge den nuværende kurs ud fra en fantasisvigt.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.