Titusinder evakueret, mens skovbrande raser i Californien

Californiens brandmænd kæmpede natten igennem for at begrænse en hurtigt bevægende naturbrand drevet af kraftig vind, der truede med at opsluge tusindvis af bygninger.

Omkring 40, 000 mennesker fik besked på at flygte fra skovflåten, som rasede over 4, 000 acres (1, 600 hektar) lige nord for Los Angeles.

Ilden brød ud tidligt torsdag eftermiddag, afbrænding af flere huse og strukturer og tvunget til at lukke en større motorvej og en række veje, da omkring 500 brandmænd støttet af lufttankere og helikoptere kæmpede mod flammerne.

Der var ingen umiddelbare meldinger om skader.

"Vi opfordrer alle til at evakuere på nuværende tidspunkt, " sagde en talsmand for brandvæsenet.

Branden brød ud, da en stor del af staten var under en advarsel med rødt flag på grund af kraftig vind, høje temperaturer og lav luftfugtighed, som gør perfekte forhold for naturbrande.

I det nordlige Californiens vinland, nogle 2, 000 mennesker blev beordret til at evakuere, efter at en børstebrand brød ud sent onsdag, hurtigt vokser fra en flamme på et par hundrede acres til en 16, 000 hektar inferno, Californiens brandmyndigheder sagde.

Omkring 500 redningsmandskab kæmpede mod ilden næret af vindstød, der toppede 70 miles i timen (110 kilometer i timen).

Obligatoriske evakueringsordrer blev udstedt for samfundet Geyserville og nærliggende vinmarker, efter at branden startede i et bjergrigt område og hurtigt spredte sig, krydser en motorvej og bevæger sig mod hjem, sagde Sonoma County Sheriff's Office.

"Hvis du er i Geyserville, gå nu, "Lensmandens kontor rådede, med henvisning til en ekstraordinær trussel mod liv og ejendom.

Vinde fra nord drev branden, mens brandmænd kæmpede for at redde hjem.

Tidligt torsdag aften, ilden var fem procent under kontrol, og flere strukturer var brændt, sagde brandfolk.

Ilden - 75 miles nord for San Francisco - kom midt i officielle advarsler om, at store dele af det nordlige Californien og dele af det sydlige var under overhængende trussel om brande i fredags på grund af stormvejr, tørt vejr og høje temperaturer.

Endnu en børstebrand i San Bernardino County, omkring 60 miles øst for Los Angeles, fik også evakueringsordrer, da det hurtigt brændte 75 acres.

Forhastede afgange

Strømmen blev afbrudt til omkring 180, 000 kunder i den nordlige del af staten torsdag og lignende forebyggende slukninger påvirkede tusindvis af kunder længere sydpå på grund af forhold, der er modne til naturbrande.

Elselskaber advarede om, at yderligere strømafbrydelser kunne blive beordret for at reducere risikoen for utilsigtede brande.

Den kraftige vind i nord forventedes at aftage fredag, men forventes at tage til igen søndag. det nationale vejrtjeneste advarede.

Mange indbyggere i Geyserville sagde, at de knap havde tid til at samle deres ejendele, da monsterbranden hurtigt nærmede sig byen, med gløder, der antænder brande i hele regionen.

"Vi troede, vi var et par kilometer fra branden, "Dwight Monson, 68, fortalte Los Angeles Times. "Men gæt hvad - vindene."

Han sagde, da hans familie satte sig i deres biler og flygtede til dalen nedenfor, flammerne stod på kanten af ​​deres ranch.

PG&E, statens største hjælpemiddel, sagde i en erklæring, at det havde informeret regulatorer om, at en jumper på et transmissionstårn i nærheden af, hvor embedsmænd sagde, at branden var startet, var brudt.

Virksomheden - som er blevet holdt ansvarlig for adskillige naturbrande i staten - sagde, at selvom magten til næsten 28, 000 kunder i Sonoma County, inklusive Geyserville, var blevet lukket ned onsdag, nogle af højspændingstransmissionsledningerne var stadig i drift, da branden brød ud.

"Vi stolede på protokollen, og vi på dette tidspunkt, ved ikke hvad der præcist skete, " PG&E CEO og præsident Bill Johnson fortalte et pressemøde.

Denne uges brande er udbrudt, da staten stadig er ved at komme sig efter dødelige skovbrande i 2017 og 2018, der dræbte mere end 100 mennesker.

Brandene er blevet drevet af mange års tørke og tør vegetation.

"Dette er en følelsesladet tid for mange mennesker, "Sheriff Mark Essick i Sonoma County fortalte en pressekonference torsdag. "Det er kun to år siden brandene, der ødelagde vores samfund. For mange vil dette være en meget stressende og ængstelig tid."

© 2019 AFP