Genbrug af plastflasker er godt, men det er bedre at genbruge dem

I sidste uge annoncerede Woolworths et nyt madleveringssystem, i samarbejde med det amerikanske firma TerraCycle, der leverer det essentielle i dagligvarer i genanvendelig emballage.

Systemet, kaldet Loop, lader shoppere købe produkter fra almindelige supermarkedsmærker i genanvendelig emballage.

Da Australien finder ud af, hvordan man opfylder det nationale emballeringsmål for, at 100% af den australske emballage kan genbruges, komposterbar eller genanvendelig inden 2025, programmer som dette giver mulighed for at revidere, hvordan plastemballage fremstilles, brugt og genbrugt.

Genbrug alene er ikke sølvkuglen

Plastemballage, hvoraf de fleste er til mad og drikke, er den hurtigst voksende kategori af plastikbrug.

I Australien genbruges mindre end 10% af denne plastemballage, sammenlignet med 70% for papir- og papemballage.

Af de syv plastkategorier, genbrug af vandflasker (PET) og mælkeflasker (HDPA) er mest effektiv, alligevel er genanvendelsesgraden stadig relativt lav, omkring 30%.

Anden hård plast (PVC, PS) og blød eller fleksibel plast, såsom plastfolie og plastposer, giver store udfordringer for genbrugere. I tilfælde af blød plast, selvom der er muligheder for genbrug, brugen af ​​tilsætningsstoffer kendt som blødgørere - der bruges til at gøre den hårde plast blød og formbar - gør ofte produkter genbrugt af blød plast svag, ikke-holdbar, og kan ikke genbruges yderligere.

Nogle forskere hævder, at genbrug faktisk repræsenterer en nedgradering, da plastemballage ikke altid genbruges til ny emballage, på grund af forurening eller nedsat kvalitet.

Selv når plastemballage til engangsbrug effektivt kan genbruges, det er det ofte ikke. Jo mere engangsplast, der produceres, jo større chance er de for at komme ind i havet og andre miljøer, hvor deres blødgørende kemikalier udvaskes, skade dyreliv og de mennesker, der er afhængige af dem.

Zero Waste Europe opdaterede for nylig sit affaldshierarki for at understrege at undgå emballage i første omgang, og tilskynde til genbrug i forbindelse med genbrug.

Får genbrug rigtigt

For at et genanvendeligt produkt skal være mere miljømæssigt bæredygtigt end et engangsprodukt, det skal fremme brugen af ​​mindre energi og ressourcer i vores daglige rutiner.

Selvom optagelsen af ​​produkter som f.eks. Genanvendelige kopper og indkøbsposer er steget, disse typer genanvendelige varer har tiltrukket kritik. Hvis den bruges korrekt, disse produkter repræsenterer en positiv ændring. Imidlertid, nogle undersøgelser tyder på, at disse produkter kan være mindre bæredygtige end de engangsartikler, de udskifter, hvis folk behandler dem som engangsartikler og ikke genbruger dem nok.

For eksempel, hvis du regelmæssigt køber nye genanvendelige poser i supermarkedet, der potentielt har en større miljøbelastning end at bruge "engangs" plastposer.

For virkelig at reducere plastemballage, vi skal finde måder at ændre de rutiner, der involverer plastemballage, i stedet for direkte at erstatte individuelle produkter (f.eks. engangsposer til engangsbrug).

Udvikling af nye genanvendelige emballagesystemer

Omdesign allestedsnærværende plastemballage betyder at forstå, hvorfor det er så nyttigt. Til mademballage, dens funktioner kan omfatte:

• tillader mad at rejse fra producent til forbruger og samtidig bevare dens friskhed og form
• gør det muligt at opbevare maden på en hylde i en længere periode uden at blive uspiselig
• giver mærket mulighed for at vise forskellige ernæringsoplysninger, branding og andre produktkrav.

Så hvordan kan disse funktioner opfyldes uden engangs plastemballage?

TerraCycle Loop, forretningsmodellen, som Woolworths har annonceret, at den vil samarbejde med, tester i øjeblikket også tjenester i USA og Frankrig. De har indgået et partnerskab med posttjenester og store fødevare- og personlig plejemærker, herunder Unilever, Procter &Gamble, Clorox, Nestlé, Mars, Coca-Cola, og PepsiCo.

Kunder bestiller produkter online, fra is til juice og shampoo, med et lille containerindskud. Disse varer leveres til deres hus, og indsamlet igen med den næste levering. Beholderne vaskes og føres tilbage til producenterne for genopfyldning. De store deltagende mærker har alle redesignet deres emballage til at deltage i programmet.

Denne model fungerer, fordi den ikke erstatter produkter en-til-en, men skaber et nyt produkt system at give folk mulighed for let at integrere genbrug i deres daglige rutiner.

Vi kan undersøge funktionen af ​​plastemballage til engangsbrug i mad, der kan hente mad på en lignende måde. Formålet med take -away mademballage er at lade os nyde et måltid derhjemme eller på farten uden at skulle tilberede det selv eller sidde på en restaurant. Så hvordan kan disse funktioner opnås uden engangsemballage?

Det australske selskab RETURNR har adresseret dette med et system, hvor caféer samarbejder med levering af mad. Kunder køber mad i en RETURNR -beholder, betale et depositum med prisen på deres måltid, og returner derefter containeren til enhver cafe i netværket.

Kickstarter -kampagnen Zero Co, tilbyder en lignende model til en genbrugstjeneste, der dækker køkken, vasketøj og badeværelsesprodukter.

At gøre genbrug let og bekvemt er afgørende for disse systemers succes.

Hvis Australien skal nå vores nationale emballagemål, vi skal prioritere fjernelse af unødvendig emballage. Selvom genbrug sandsynligvis vil forblive afgørende for at holde plastaffald ude af lossepladsen i den nærmeste fremtid, det bør kun forfølges, når muligheder højere oppe i affaldshierarkiet - såsom genbrug - er blevet udelukket.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.