Californiens landbrugsarbejdsgivere, arbejdere forholder sig forskelligt til røgproblemer

I 2018, Californiens skovbrande brændte mere end 1,8 millioner acres og fik røg til at drive hundredvis af miles. I takt med at frekvensen og intensiteten af ​​naturbrande stiger med klimaændringerne, Californiens landbrugsarbejdere har større risiko for røgeksponering, da de ofte ikke har andre muligheder end at arbejde udendørs.

En ny undersøgelse fra forskere ved University of California, Davis, konstaterer, at mens skovbrande og røgeksponering anerkendes af landarbejdere og arbejdsgivere som en voksende trussel og sikkerhedsmæssig bekymring, midlerne til at løse disse bekymringer er forskellige mellem de to grupper.

"Det, der skilte sig ud i denne undersøgelse, er de væsentlige forskelle mellem landbrugets arbejdsgivere og landarbejdere, " sagde Heather Riden fra Western Center for Agricultural Health and Safety ved UC Davis.

redet, der ledede forskningen i samarbejde med California Institute for Rural Studies, sagde, at mens avlere og arbejdsgivere udtrykte bekymring over dårlig luftkvalitet på tidspunktet for undersøgelsen i 2018, mange havde ingen klare planer eller protokoller for måling af luftkvalitet eller styring af arbejdere under sådanne forhold. Mens offentligheden rådes til at blive indendørs på grund af dårlig luftkvalitet under en naturbrand, landbrugsarbejdet fortsætter ofte.

Undersøgelsen viste også, at når landarbejdere blev tilbudt beskyttelsesmasker, mange fandt dem svære at bruge under arbejdet på grund af varmerelateret ubehag og gnidninger. Andre mente, at det ville give lige så meget beskyttelse at bære to bandanaer over mund og næse.

Landarbejdernes erfaring forstærkes af økonomiske behov.

"Mange landarbejdere vil fortsætte med at arbejde, selv under usikre forhold, at forsørge deres familier. De har ikke mange andre muligheder, sagde Riden.

Nye regler

Sidste år, statens afdeling for arbejdsmiljø, bedre kendt som Cal/OSHA, vedtaget en nødforordning, der pålægger arbejdsgivere at træffe foranstaltninger for at beskytte arbejdere mod brandrøg, når luftkvalitetsindekset når 151 eller derover, som anses for usundt. Riden sagde, da CAL/OSHA begynder at udarbejde permanente regler, hun håber, at det tager undersøgelsens resultater i betragtning.

"Dette understreger behovet for bedre bevidsthed for både landbrugets arbejdsgivere og landbrugsarbejdere om sundhedsrisici forbundet med naturbrandrøg, " sagde Riden. "Arbejdsgivere har også brug for uddannelsesmaterialer og konkrete skridt, de kan tage for at beskytte arbejderne."

For at hjælpe landbrugets arbejdsgivere med at opfylde kravene i den nyligt vedtagne forordning, Western Center for Agricultural Health and Safety udviklede undervisningsmateriale og en arbejdsgiver-tjekliste.