Almindelig fyrværkeri frigiver giftige metaller i luften

Nogle af USAs foretrukne fyrværkeri fra Independence Day udsender bly, kobber, og andre toksiner, tyder en ny undersøgelse på. Disse metaller, som bruges til at give fyrværkeri deres livlige farve, skader også menneskelige celler og dyrelunger.

Ledet af forskere ved NYU Grossman School of Medicine, undersøgelsen viste skadelige niveauer af bly i to af 12 typer af kommercielt tilgængeligt fyrværkeri, der blev udtaget. Eksperimenter med gnavere og menneskeligt væv viste også, at lungeeksponering for partikelemissioner fra fem typer fyrværkeri øgede oxidationen betydeligt, en kemisk proces i kroppen, der kan beskadige eller endda dræbe celler, hvis den ikke kontrolleres.

"Mens mange er omhyggelige med at beskytte sig selv mod skader fra eksplosioner, vores resultater tyder på, at indånding af fyrværkerirøg kan forårsage skader på længere sigt, en risiko, der stort set er blevet ignoreret, " siger seniorforfatter af undersøgelsen Terry Gordon, Ph.D., en professor i Institut for Miljømedicin ved NYU Langone Health.

Gordon og hans team analyserede også 14 års luftkvalitetsprøver taget på snesevis af steder i hele USA af Environmental Protection Agency (EPA) i løbet af hvert år. De fandt ud af, at niveauerne af giftige metaller var højere i prøver taget nær uafhængighedsdagen og nytårsaften end på noget andet tidspunkt af året. Sammen med bly, titanium, strontium, og kobber er almindeligt forekommende i fyrværkeri.

"Selvom folk kun udsættes for disse stoffer i kort tid hvert år, de er meget mere giftige end de forurenende stoffer, vi indånder hver dag, " siger Gordon.

Amerikanerne køber mere end 258 millioner pund fyrværkeri hvert år, ifølge American Pyrotechnics Association. Skærme bruges ikke kun til helligdage, men også ved daglige arrangementer i forlystelsesparker, rock koncerter, og sportspladser. For at skabe lyse farver, metaller udsættes for høje temperaturer, forårsager en kemisk reaktion, der afgiver et glimt af farvet lys. For eksempel, rødt fyrværkeri kan laves med strontium, og blå med kobber.

Den nye undersøgelse, publicering online 1. juli i tidsskriftet Partikel- og fibertoksikologi , menes at være den første til at undersøge virkningerne af udsættelse for fyrværkeri i menneskeceller og levende dyr, og at teste for partikler af almindelige fyrværkerimetaller, der kastes ud i atmosfæren, siger forskerne.

Til studiet, forskerholdet indsamlede emissioner fra et dusin typer fyrværkeri, der almindeligvis sælges i USA. Disse omfattede den sorte gøg, farveskiftehjulet, og Blue Storm fyrværkeri, som de detonerede i et kammer i laboratoriet. Derefter, de udsatte menneskelige lungeceller og flere dusin mus for de fangede partikler, især i lave doser, der menes at matche en New Yorkers daglige eksponering for forurenende stoffer i Manhattan-luften.

sort gøg, et fyrværkeri i springvandsstil, viste sig at være den mest giftige af gruppen, 10 gange mere skadelig for menneskelige celler end en ikke-toksisk saltopløsning, ifølge resultaterne.

Gordon advarer om, at den nuværende undersøgelse er et første skridt, kun omhandler de potentielle virkninger af engangseksponering for fyrværkerimetallerne. Gentagen eksponering er sandsynligvis en større bekymring, han siger. Alligevel, han planlægger at dele sine resultater med lokale sundhedsmyndigheder, fyrværkeri producenter, Miljøstyrelsen, og andre tilsynsmyndigheder for at advare dem om potentialet for skade.