Alle ting vil vare længere end os:Hvordan det indfødte koncept for dyb tid hjælper os med at forstå miljøødelæggelse

Den kongelige kommission i forbindelse med bushfire undersøger måder, hvorpå indfødt jord og brandforvaltning kan forbedre Australiens modstandsdygtighed over for nationale katastrofer. På forsiden af ​​det, dette giver mulighed for at omfavne indfødte måder at vide på.

Men en traditionel praksis, der usandsynligt vil blive undersøgt, er det oprindelige begreb "dyb tid". Dette koncept giver alle australiere en plan for at forstå det land, vi bor på.

Med det tekniske universitets ord, Sydney, Gæsteforsker og Yuwaalaraay/Gamilaraay kvinde Frances Peters-Little:

"Alt vil overleve os, landet vil ændre sig, og overleve … Ja, landet vil være anderledes. Men der kommer nye ting ud af det."

For ikke-oprindelige australiere som mig selv, den sidste sommer med skovbrande syntes at markere endetiden. Indfødte australiere sørgede også over de enorme tab, der blev forårsaget sidste brandsæson - men deres lange perspektiv på historien giver håb.

Hvad er dyb tid?

Dyb tid beder os om at gentænke vores snævre tidsopfattelser ved at se langt tilbage i Jordens historie, og ser frem til langt ud i fremtiden.

Den oprindelige australske sans for historie spænder over de 65, 000 eller flere år har de levet på dette kontinent. Dette går langt ud over det vestlige koncept om "gammel historie, "sat på den nordlige halvkugle og når lidt over 6, 000 år.

Australiens dybe menneskelige historie dækker alt, hvad aboriginerne opnåede før 1770 - året, der markerede den britiske navigatørløjtnant James Cooks ankomst til Endeavour - og 1788, da dømte under Arthur Phillips styre ankom.

Forskellige grupper af oprindelige folk var vidne til disse begivenheder. Men de var også vidne til de store klimadramaer fra Pleistocæn og Holocæn. De oplevede den kølige kulde og tilpassede sig udtørringen af ​​vigtige vandkilder som Willandra Lakes i det fjerne vestlige New South Wales.

Omkring Sydney, de så flodsystemer, der dannede sig og ændrede kurs omkring Kamay eller Botany Bay, og landene i Port Phillip Bay, der hurtigt fyldes med vand. I Queensland, de oplevede, at deres land blev nedsænket og øer som Koba (Fitzroy Island) blev skabt. Nogle menes at have observeret Great Barrier Reef blive dannet og vulkaner i udbrud.

Ud over en vestlig tidsfornemmelse

Historien om dyb historie kan ikke hentes ud fra den slags skriftlige beviser, som Cook og Phillip har efterladt i deres 1700-tals tidsskrifter. Hellere, information om den dybe fortid findes i træk af selve landskabet.

Som Anangu-folket i Uluru forklarer, landet indeholder bevis på en talt fortælling, som et fotografi. Landets markeringer er arkiverne, inskriptionerne, der afslører og beviser dybe historiehistorier.

Naturen kan afsløre nogle af disse historier. I det sydvestlige Victoria sidste sommer, for eksempel, bushbrandene afslørede flere dele af de gamle stenfiskefælder ved Budj Bim.

Tilsvarende i slutningen af ​​1960'erne, erosive vinde fjernede sand aflejret gennem titusinder af år, afslører gravstedet for Lady Mungo i det sydvestlige NSW. Her, hendes rester blev rituelt brændt 40, 000 år siden.

For aboriginerne, disse begivenheder udgør, at deres forfædre åbenbarer sig selv; mennesker fra fortiden taler direkte til dem i nutiden. Det er næsten, som om forfædrene lever i dag - i det, som antropolog WEH Stanner oversatte som et "everywhen."

En plan for forandring

Nyheder i maj om, at mineselskabet Rio Tinto ødelagde to klippeskjul, der indeholdt beviser for beboelse, der dateres tilbage 46, 000 år udløste offentlig forargelse. Måske signalerer dette en spirende erkendelse af, at for at forstå vores land, Australiere har brug for en historie, der strækker sig langt ud over 1788.

For at opnå dette, Indfødte vogtere, parkbetjente, historikere og arkæologer kan arbejde sammen om at udvikle en "dyb tid" forskningspolitik. Dette kan omfatte en national undersøgelse for at vurdere kulturarven fra Australiens dybe fortid.

På tværs af Australien, mange sådanne steder - der indeholder gammel klippekunst, graveringer og lignende — er lidet kendte og undertiden forsømt. En undersøgelse af dem vil give alle australiere indsigt i økologiske forandringer.

Selvfølgelig, noget af dette arbejde er allerede i gang. Sidste sommers Blue Mountains-brande brændte nogle af disse relikvier. Men forskere og oprindelige folk arbejder sammen for at registrere og bevare de resterende steder.

Ved Namadgi National Park nær Canberra, klippekunst identificerer dyr i regionen, såsom dingoer, kænguruer og wallabies. Brandmænd reddede med succes Yankee Hat rock art site, herunder at rive dens tømmerpromenader op for at forhindre, at den brænder. Figurer på stedet blev malet over hundreder, eller måske tusinder af år.

Andre steder, såsom i Kuringai National Park i NSW, klippestik peger på astronomisk viden om Mælkevejen. Udseendet af en emu-figur på himlen signalerede engang, at det var tid til at samle emu-æg.

En dybere forståelse

Omfavner en dyb, ekspansiv forståelse af ikke-lineær tid hjælper med at give kontekst til katastrofer som skovbrande. På Australia Day i år, da brandene rasede omkring Canberra, Frances Peters-Little fortalte mig:"Der er meget snak om udryddelse. (Men) aboriginerne fokuserer på foryngelse. Det er vores ansvar at sikre, at landet er beskyttet ... Som en kultur, der har levet her i titusinder af år, vi ved dette. Vi har været her for længe til at tro, at det er enden på tingene."

Vi må alle tænke på os selv, ikke kun i biografisk tid – beboelse i én levetid – men snarere, af kommende generationer og dem længe før os.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.