To nye undersøgelser fremmer betydeligt forståelsen af ​​strømme, der hjælper med at regulere klimaet

Når planeten bliver varm, der er opstået væsentlige spørgsmål vedrørende de stigende temperaturers indvirkning på havcirkulationen, der hjælper med at regulere det globale klima.

To undersøgelser tilgængelige online i Naturkommunikation kaste nyt lys over en kritisk driver af Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC), undertiden kendt som "havtransportbåndet". Sammen, disse giver større indsigt i den nordlige oprindelse af AMOC og potentielle virkninger af opvarmning på regioner i Nordatlanten, der er kritiske for dette system af strømme.

En undersøgelse, ledet af Jie Huang, en tidligere gæstestuderende ved WHOI og i øjeblikket forsker ved Tsinghua University i Kina, fandt ud af, at en fælles kilde leverer vejene til det koldeste og tætteste vand i AMOC. Huang nåede frem til denne konklusion ved at bruge en ny metode kendt som "sigma-pi distance" til at analysere et historisk sæt oceanografiske data, der omfatter temperaturen og saltholdigheden af ​​vandprøver, der er indsamlet i regionen siden 1980'erne. Derved, Huang var i stand til at spore vandet, der spildte over Grønland-Scotland Ridge på havbunden og ind i Nordatlanten via Danmarksstrædet og Faroe Bank Channel tilbage til det samme sted i Grønlandshavet.

Denne strøm af dybt vand dannes som overfladevand i regionen køligt, frigiver varme til atmosfæren, bliver koldere og tættere. Forskere har længe mistanke om, at opvarmning i Arktis og Nordatlanten kan forstyrre dannelsen af ​​denne dybe vanddannelse, får AMOC til at ændre eller svække og forårsage betydelige ændringer i regionale og globale klimamønstre.

Huang fandt også i sin analyse, at placeringen af ​​dybt vanddannelse i Grønlandshavet har flyttet sig siden 1980'erne fra periferien af ​​den langsomt drejende cirkulation mod uret-kendt som Grønlandshavet-til centrum, hvor det er i dag.

"Hvor og hvor tæt vand dannes i de nordiske hav vil sandsynligvis ændre sig i et opvarmende klima, "sagde Huang." Dette kan påvirke sammensætningen og vejene i det tætte vand, der forsyner overløbene. "

Det andet papir, ledet af University of Bergen fysiske oceanograf og tidligere WHOI -gæstestuderende Stefanie Semper brugte fire uafhængige sæt observationer til at give klare beviser for en tidligere ukendt strøm efter havbundens skråning mellem Island og Færøerne. Denne såkaldte Island-Faroe Slope Jet leverer så meget som halvdelen af ​​vandet, der overløber Grønland-Scotland Ridge til Nordatlanten via Faroe Bank Channel, hvilket gør det til en vigtig komponent i den væltende cirkulation i regionen.

"Disse to undersøgelser fremmer grundlæggende vores forståelse af oprindelsen og vejen til det tætteste overløbsvand, der forsyner AMOC's dybe lemmer, "sagde WHOI fysiske oceanograf Robert Pickart, der er anden forfatter på begge papirer. "Dette er bydende nødvendigt, hvis vi håber på nøjagtigt at forudsige, hvordan AMOC vil udvikle sig i fremtiden."