Blandede faseskyer bremser den globale opvarmning, men kun op til et bestemt punkt

Da isen i skyerne smelter til dråber, de reflekterer mere sollys. Men i sidste ende er der ikke mere is tilbage til at smelte.

Skyer, der indeholder både vanddråber og iskrystaller, kaldet blandede-fase skyer, have en langsommere effekt på den globale opvarmning. Dette skyldes, at skyerne reflekterer mere og mere sollys, efterhånden som is bliver til vand.

Men hvad sker der, når alle iskrystallerne er blevet til dråber?

Ph.d. -forsker Jenny Bjordal og professor Trude Storelvmo ved Institut for Geovidenskab ved Universitetet i Oslo har forsøgt at finde ud af det.

"Hvad vi har fundet, er spændende, men også skræmmende, "Storelvmo siger til Titan.uio.no.

Resultaterne blev offentliggjort i dag i det videnskabelige tidsskrift Naturgeovidenskab .

Skyer af is og vand

De skyer, de har undersøgt, befinder sig i områder i atmosfæren med temperaturer mellem 0 og 38 grader under nul.

"Det område, hvor vi finder de fleste af dem, ligger på tværs af det sydlige ocean. De findes også andre steder, men det er her de fleste er, "Siger Bjordal.

Som klimaforskere, de ser ikke på individuelle skyer, og hvordan de ændrer sig eller bevæger sig. De studerer, hvordan skyerne ændrer sig i et område over en lang periode - og om de bevæger sig i højden, for eksempel.

"Disse skyer består af en blanding af iskrystaller og dråber, ”Siger Storelvmo.

"Når klimaet bliver varmere, flere af iskrystallerne vil smelte, ”Forklarer Bjordal.

Hver lille iskrystal bliver til mange endnu mindre dråber, hvilket giver en samlet større overflade.

"Så reflekterer skyerne mere sollys, "Siger Bjordal.

"I den forstand, disse skyer har hjulpet os lidt. De har dæmpet opvarmningen indtil nu, ”Siger Storelvmo.

Feedback effekt

Hvad der sker med disse skyer er et eksempel på, hvad der kaldes feedback -effekter. Højere temperaturer på Jorden fører til ændringer i skyerne, som igen påvirker temperaturen.

Feedbackeffekter kan være både positive og negative. Hvad forskerne kalder en positiv feedback, betyder, at temperaturen bliver endnu højere. Negativt for klimaet, det er, men positiv i beregningerne.

Blandede faseskyer har en negativ feedback. Når det bliver varmere, de reflekterer mere lys. De forhindrer sollys i at ramme jorden. Positivt for klimaet, men et minus i tallene.

"Det betyder, at vi får en mindre temperaturstigning, end vi ville have haft uden denne effekt, "Siger Bjordal.

Jo varmere det bliver, jo mere is vil smelte. Denne effekt vil stige, når temperaturen stiger og holde den lidt i skak. Det stopper det ikke, men bremser det.

Men kun op til et bestemt punkt.

Hvad sker der, når al isen er smeltet?

På et tidspunkt, der vil ikke være mere is tilbage. Skyerne vil stadig afspejle sollys, men effekten vil ikke være i stand til at stige og blive endnu større.

"Så længe du har is, der kan smelte, skyerne vil konstant reflektere mere og mere. Men til sidst vil det nå et konstant niveau, mens temperaturen fortsætter med at stige. Så vil temperaturen gå endnu hurtigere opad, "Siger Bjordal.

"Du har ikke længere denne beroligende effekt af, at skyerne bliver mere reflekterende. Fra det tidspunkt, opvarmningen kan gå meget hurtigere, ”Siger Storelvmo.

Hun vil ikke kalde det et vendepunkt, et begreb, klimaforskere er meget bekymrede over, et punkt, hvor der ikke er nogen vej tilbage.

"Men du kan forestille dig, at du krydser en grænse til et klimasystem, der er mere følsomt over for drivhusgasser, end du havde med denne bremseklods, ”Siger Storelvmo.

"Det betyder, at vi helst skal undgå at nå dette punkt. Vi vil helst være der, hvor vi stadig har vores bremseklodser, " hun siger.

Det er i øjeblikket ikke muligt at afgøre, hvornår dette vil ske, eller hvad der skal til for at vi ikke skal ende der. Men det passer ind i rækken af ​​advarsler fra klimaforskere.

"Jo varmere det bliver, jo hurtigere vil det gå, og jo sværere det bliver at stoppe opvarmningen, "Siger Bjordal.