Hvorfor er Wave Rock formet som en bølge?

Det hele handler om erosion – men ikke som vi kender det.

Historien om Wave Rock begynder for millioner af år siden, som sten mødte vand - men sandsynligvis ikke på den måde, du ville forvente.

"Wave Rock er en opretstående del af en enorm gammel skorpemasse kaldet Yilgarn Craton, " siger David Newsome, Professor i geoturisme ved Murdoch University.

Du har sikkert set Yilgarn Craton før og har ikke indset det. Det er den enorme del af planetens skorpe, der udgør det meste af det sydvestlige Australien.

Den sten har eksisteret længe, lang tid. Selvom det er stabilt, den er ikke uforgængelig – og det er nøglen til Wave Rocks mystiske form.

"Det er bare den enorme tid, hvor der ikke har været nogen efterfølgende bjergbygning, ingen vulkanisme, ingen jordskælv, ingen løft. Landet, der engang dækkede Wave Rock, blev bare gradvist slidt væk, " siger David.

"I sidste ende, dette særligt hårde stykke klippe ender så som et opstående stykke i landskabet."

Under felterne med eroderede stykker og stykker, den resterende sten blev forvitret til kupler under jorden. Erosion, over et stort tidsrum, blottede granitkuplerne til overfladen, og den struktur, vi nu kalder Wave Rock, begyndte at danne.

Lige fra toppen af ​​min kuppel

På grund af sin form, det er let at antage, at bølgesten er dannet på grund af strømmende vand eller blæsende vind - men det ser ikke ud til at være tilfældet.

Til at begynde med, der er ikke nok vind eller strømmende vand i området til at forårsage så meget erosion, selv over millioner af år.

Men den største anelse er, at ifølge geologer, landformens bølgeform fortsætter under det nuværende jordniveau, i mindst en meter, uden at flade ud. Der er kun én konklusion, der giver mening:

"Det blev født under jorden, " siger David. "Granitten dannede sig dybt under jorden og blev derefter afsløret. Post dannelse, landskabet er blevet eroderet tilbage, afslører selve den storslåede sten. "

Så hvordan dannes en spektakulær form som den?

Eroder mig blødt

Det viser sig, at vandet ikke behøver at bevæge sig for at æde fast granit væk. Bare sidde og opløse de mineraler, der holder det sammen, gennem millioner af år, er nok.

"På det pågældende sted, der var et brud under jorden, der svækkede klippen, " siger David. "Den sten er dækket af jord og ukonsolideret materiale kaldet regolit."

Den jord hænger på vandet, ligesom jorden omkring en krukkeplante.

"Under jorden, der foregik al denne forvitring, fordi vandet langsomt men sikkert brød klipperne ned. Bruddet var en svag zone, så det fungerede hurtigere der, end det gjorde andre steder, " siger David.

Og ligesom din stueplante, det tørrer først ud i toppen. Bundlaget forbliver vådere i længere tid.

"Så det begynder at spise ind i siden af ​​hovedkuplen med tiden, «siger David.

Med denne teori, gennem årtusinder, bunden opløses mere end toppen. Skræl sanddækket væk, og du sidder tilbage med ... ja, det her:

Ny bølge

Ifølge David, At værdsætte geologi er som at værdsætte vin eller kunst.

"Wave Rock har noget at tilbyde os alle, fordi den har disse hemmeligheder, der bare skal bringes frem."

Stående ved basen, det er unægtelig fedt at vide, at Wave Rock dukkede op fuldt dannet fra Jorden, som en slags græsk gud på en episk rejse.

"Når du kender granitten, der udgør Wave Rock, er 2,7 milliarder år gammel - det er et temmelig dybtgående koncept, " enig David.

Denne viden kan også hjælpe os med at forstå nogle af de ting, vi ikke kan se, sker under vores fødder.

En hurtig gåtur rundt om klippen afslører, at der stadig er meget sand derude - og der er masser mere sten tilbage i denne del af Yilgarn Craton. Det betyder, at det er muligt – sandsynligvis endda – at mens du besøger, flere Wave Rocks dannes lige under dine fødder.

Ligesom den første, disse nye bølger vil tage millioner af år at danne, så vi burde sætte pris på den, vi har.

"Det er vigtigt, at det ikke bliver ødelagt, der er ikke hamret ting ind i den eller folk, der kører på cykel over den og klatrer på den og sådan noget.

"Wave Rock ... dens vigtigste aktiv er dens vildskab, hvad det repræsenterer som et naturligt træk, " siger David. "Dybt i os, der er noget der, der giver os anerkendelse af, at vi har udviklet os i naturen."

"Og jeg er af den opfattelse, at i fremtiden, vi kommer til at længes efter den vildskab mere end nogensinde. "

Denne artikel dukkede først op på Particle, et videnskabsnyhedswebsted baseret på Scitech, Perth, Australien. Læs den originale artikel.