Metan-nappebakterier er mere aktive om sommeren

Bakterier, der trives med metan frigivet fra havbunden, er en vigtig barriere, der forhindrer drivhusgassen i at nå atmosfæren. En ny undersøgelse viser, at disse mikrobielle samfund blomstrer i havbundsdepressioner og er mere effektive om sommeren.

"Resultaterne af vores undersøgelse fortæller os, hvor og hvornår drivhusgasser absorberes mest i arktiske farvande." siger Friederike Gründger, som udførte undersøgelsen som en del af hendes post-doc forskning på CAGE.

Studiet, som blev udført på den lave hylde vest for Svalbard, kiggede nærmere på samfund af bakterier, der bruger metan som energikilde og kulstofsubstrat til vækst. Resultaterne fra undersøgelsen viser, at disse metanoxiderende bakterier er stærkt påvirket af det specifikke undervandslandskab og årstidsforhold i undersøgelsesområdet.

"Flere store depressioner, op til 40m dyb, observeres langs den lavvandede sokkel ud for det vestlige Svalbard, i et område, som også er præget af talrige metanudbrud. Vores undersøgelse viser, at bakterierne får lov til at trives i disse beskyttede depressioner. Vi fandt 2-3 gange højere metanforbrug her end tidligere rapporteret fra andre steder på kontinentalsoklen omkring Svalbard, siger Gründger.

"I øvrigt, vi fandt ud af, at om sommeren, disse specifikke typer af bakterier er meget mere aktive i at udnytte metan, sammenlignet med andre årstider. "

Mikrobielt forbrug er det endelige dræn for metangassen

Mikrobiel metanoxidation er det sidste dræn for den drivhusgas, der frigives fra havbunden, før den frigives til atmosfæren. Det betyder, at de er i stand til at mindske mængden af ​​metan, der når atmosfæren.

"Vores resultater har betydeligt forbedret vores forståelse af landskabets indflydelse, og sæsonbestemt på forholdet mellem metanfrigivelse og mikrobielle samfund, der trives i det metanrige miljø."

Det er ekstremt vigtigt for forskere at få en bedre forståelse af mangfoldigheden, fordeling, og aktivitet af metanoxiderende bakterier. Dette giver dem mulighed for bedre at estimere balancen mellem mængderne af metan, der frigives fra sedimenterne, omdannes til biomasse og potentielt frigives til atmosfæren.