Stejle økonomiske og sundhedsmæssige omkostninger ved luftforurening fra biler i udviklingslandene

I en international undersøgelse offentliggjort af tidsskriftet Miljø International , University of Surrey ledede et internationalt hold af luftforureningseksperter i overvågning af forureningshotspots i 10 globale byer:Dhaka (Bangladesh); São Paulo (Brasilien); Guangzhou (Kina); Medellín (Colombia); Kairo, Egypten); Addis Abeba (Etiopien); Chennai (Indien); Sulaymaniyah (Irak); Blantyre (Malawi); og Dar-es-Salaam (Tanzania).

Surreys Global Center for Clean Air Research (GCARE) satte sig for at undersøge, om mængden af ​​fine luftforureningspartikler (PM2.5) inhalerede drivere er forbundet med den varighed, chauffører bruger i forureningshotspots og socioøkonomiske indikatorer såsom bruttonationalprodukt ( BNP).

På tværs af alle byerne i undersøgelsen, forskere fandt ud af, at bilister kun behøvede at tilbringe kort tid i højforurenende hotspots for at inhalere en betydelig mængde PM2.5-partikler. For eksempel, chauffører i Guangzhou og Addis Abeba brugte 26 og 28 procent af deres pendling i hotspot-områder, hvilket bidrog til 54 og 56 procent af den samlede mængde luftforurening, der blev indåndet på deres rejse.

Forskerne fandt ud af, at de byer, hvor chauffører blev udsat for de højeste niveauer af PM2.5-forurening — Dar-es-Salaam, Blantyre og Dhaka - oplevede også højere dødsrater pr. 100, 000 pendlerbiler om året. De lave PM2,5-niveauer i Medellín, São Paulo og Sulaymaniyah korresponderede med meget lave dødsrater.

Den internationale undersøgelse vurderede økonomiske tab ved at måle en bys dødsrate forårsaget af PM2.5 bileksponering i forhold til dens BNP pr. indbygger. Den fandt, at for de fleste byer, lavere BNP direkte forbundet med mere betydelige økonomiske tab forårsaget af PM2,5-eksponering i bilen – hvor Kairo og Dar-es-Salaam er mest påvirket (tab på 8,9 og 10,2 millioner amerikanske dollars om året, henholdsvis).

Holdet fandt også ud af, at undtagen Guangzhou, byer med højere BNP pr. indbygger har færre hotspot-områder under en gennemsnitlig ruterejse, dermed mindske risikoen for chauffører.

Professor Prashant Kumar, Hovedefterforsker af CArE-Cities Project, Associate Dean (International) og stiftende direktør for GCARE ved University of Surrey, sagde, at "vores globale samarbejdsprojekt har bekræftet, at luftforurening påvirker udviklingslandene uforholdsmæssigt meget. Mange lande er fanget i en ond cirkel, hvor deres lave BNP fører til højere eksponeringsrate for forurening for chauffører, hvilket fører til dårligere helbredsresultater, hvilket yderligere skader økonomien i disse byer. Dette er nedslående nyheder - men det burde opmuntre det internationale samfund til at finde og implementere foranstaltninger, der afbøder de sundhedsrisici, som verdens mest sårbare bilister står over for."

Professor Shi-Jie Cao, en samarbejdspartner fra Southeast University, forklarer, at "hvis vi nogensinde skal skabe en verden, hvor ren luft er tilgængelig for alle, det vil kræve en virkelig global samarbejdsindsats – såsom CArE-Cities. Vi håber at fortsætte med at arbejde tæt sammen med Surrey og andre globale partnere, at dele viden og ekspertise, der vil gøre en renere fremtid til en realitet."

Professor Adamson Muula, en samarbejdspartner fra tidligere University of Malawi og nu Head of Public Health ved Kamuzu University of Health Sciences (KUHeS), konkluderer, at "hvis udviklingslandene ikke skal blive efterladt i kampen mod luftforurening og klimaændringer, det er vigtigt, at vi opbygger kapaciteten og viden til at indsamle on-the-ground data. Dette projekt er et lille, men et væsentligt skridt i den rigtige retning for malawier; en retning, der vil føre til bedre beslutninger og renere luft for Malawi."