I brasiliansk Amazonas, savannisering og klimaændringer vil udsætte 12 millioner for dødelig varmestress

Storstilet skovrydning af Amazonas regnskoven, kombineret med klimaforandringer, vil øge antallet af mennesker i det nordlige Brasilien, der er udsat for ekstrem varme - med potentielt dødelige resultater og ødelæggende økonomiske konsekvenser, ifølge en banebrydende undersøgelse udgivet i dag af brasilianske forskere i tidsskriftet Kommunikation Jord &Miljø .

Ekstreme varmeniveauer, som er fysiologisk utålelige for den menneskelige krop, vil i høj grad påvirke regioner, hvor meget sårbare befolkninger, herunder oprindelige folk, opholde sig. Dette er den første undersøgelse, der kvantificerer de kombinerede virkninger af voldsomme skovtab - som i sidste ende ville forvandle Amazonas til en savanne - og klimaændringer på menneskers sundhed og produktivitet.

Ifølge undersøgelsen, Skovrydning og klimaforandringsprojekt øgede risikoen for varmestress i den brasilianske Amazonas, der er en skovrydningstærskel i Amazonas, ud over hvilken menneskelig overlevelse er truet. At krydse denne tærskel forårsager en "ekstrem sundhedseffekt, ", som i 2100 kunne udsætte cirka 12 millioner mennesker, der bor i de nordlige delstater Pará og Amazonas i Brasilien, for ekstrem risiko for varmestress.

"Ekstreme varmeforhold forårsaget af skovrydning kan have betydelige og langvarige negative virkninger på menneskers sundhed. Hvis skovrydningen fortsætter med den nuværende hastighed, virkningerne for vores civilisation vil være dramatiske, " sagde rapportens medforfatter Paulo Nobre, seniorforsker ved Brasiliens nationale institut for rumforskning (INPE). "Ud over indvirkning på menneskers sundhed og overlevelse, disse fund har alvorlige økonomiske konsekvenser langt ud over afgrødeskader." Paulo Nobre skrev rapporten med Beatriz Alves de Oliveira, Marcus Bottino, og Carlos Nobre.

Høje temperaturer og luftfugtighed svækker kroppens køleevne, resulterer i øget kropstemperatur. Vedvarende eksponering for sådanne forhold resulterer i dehydrering og udmattelse, og, i mere alvorlige tilfælde, spændinger og sammenbrud af vitale funktioner, som kan føre til døden. Ud over, varmestress påvirker humør og psykisk sygdom, og reducerer fysisk og psykologisk præstation.

Forskere har allerede en veletableret forståelse af, hvordan tropisk skovrydning bidrager til globale klimaændringer gennem udledning af kulstof og reducerer verdens skoves evne til at tage mere kulstof ud af atmosfæren. En ny forskningsgruppe dukker op, viser, hvordan tropisk skovrydning har klimapåvirkninger ud over kulstof:Skovrydning øger øjeblikkeligt ekstrem varme lokalt og reducerer regional og lokal nedbør.

I Brasilien, dette fænomen er allerede tydeligt. Nyere forskning har vist, at de kombinerede virkninger af skovrydning og klimaændringer mærkes i Amazonas-regionen, med de mest ekstreme varmestigninger rapporteret i store, skovrydde områder mellem 2003 og 2018. Landbrugsindustrien mærker allerede virkningerne af denne ekstreme varme og lave nedbørsmængder.

Den nye undersøgelse, der blev udgivet i dag, er den første, der nøje undersøger, hvordan stigninger i ekstrem varme vil påvirke mennesker. Undersøgelsesforskerne fandt ud af, at kombinationen af ​​skovrydning og global opvarmning kunne øge varmerisikoen for udendørsarbejdere, som allerede er udsat for forhøjede temperaturer.

Dertil kommer, undersøgelsen viste, at menneskelige aktiviteter er ansvarlige for storstilet skovtab i Amazonas, som omfatter skovbrande og udvidelse af landbrug og minedrift fører til uplanlagt urbanisering, mangel på basal sanitær infrastruktur, og hyppigere uformelt arbejde - alt dette påvirker udsatte mennesker yderligere

Når alle disse faktorer kombineres, skovrydning og dens virkninger fører til øget ulighed og sårbarhed, som interagerer med klimaændringer for at øge det presserende behov for sundheds- og socialbeskyttelsestjenester i den brasilianske Amazon-region.

Undersøgelsen viser, at effekter udspiller sig regionalt, og de mest alvorlige direkte påvirkninger vil sandsynligvis finde sted i det nordlige Brasilien. Af Brasiliens 5, 565 kommuner, 16% af dem (svarende til 30 millioner indbyggere) kan blive påvirket af termisk stress på grund af savanniseringen af ​​Amazonas. Af den berørte befolkning, 42% bor i kommuner i Brasiliens nordlige region, som omfatter områder med høj social sårbarhed.

I denne region, cirka 12 millioner mennesker kunne blive udsat for ekstrem risiko for varmestress i 2100. Forfatterne hævder, at, med savanniseringen af ​​Amazonas og begrænsede tilpasningsevner i det nordlige Brasilien, beboere kan stå over for usikre overlevelsesforhold, intensivering af sådanne effekter som massemigration.

Derudover øget eksponering for termisk stress kan reducere arbejdsproduktiviteten på flere områder af økonomien, hvis arbejdere udsættes for fatale varmeforhold. I Brasilien, udendørsarbejdere er allerede udsat for varmestress, og fremskrivninger indikerer en stigende risikoeksponering i løbet af de næste årtier.

Inden 2030, en forventet stigning på 1,5 °C i globale gennemsnitstemperaturer kan reducere arbejdstiden i Brasilien med hvad der svarer til 850, 000 fuldtidsstillinger, især i landbrugs- og byggesektoren. I landbruget, høj risiko forbundet med intenst arbejde og varmeoverbelastning er allerede blevet observeret blandt sukkerrørskærere.

Forskerne understreger det presserende behov for koordinerede tiltag for at undgå skadelige effekter på udsatte befolkningsgrupper. "De lokale virkninger af ændringer i arealanvendelsen er direkte forbundet med skovens bæredygtighedspolitikker og -strategier, men ændringer er inden for samfundets rækkevidde. For eksempel, sundhedssektoren kunne være en vigtig kilde til politiske løsninger til at mindske risici og sårbarhed, " argumenterer Beatriz Oliveira, forsker ved Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz).

Forskernes skøn tog ikke hensyn til befolkningstilvækst eller ændringer i demografisk struktur eller forventet levetid. Dermed, resultaterne vist i undersøgelsen afspejler de isolerede virkninger af klimaændringer og savannisering, og måske fortolket til at repræsentere de effekter, der observeres, hvis den nuværende befolkning blev udsat for forventede varmestressfordelinger.