Mens olie og dødt dyreliv skyller op, Californien søger afslutning på offshore -boringer. Hvorfor dens hænder er bundet

Mens døde fugle skyller i land på det sydlige Californiens strande, ofrene for et større olieudslip, miljøforkæmpere opfordrer guvernør Gavin Newsom til at reducere statens bånd til olieindustrien.

Men olieudslippet, der begronede Orange County's kystlinje, skete uden for statens jurisdiktion.

Når først olieindustrien bevæger sig mere end tre miles offshore, ind i farvande kontrolleret af den føderale regering, Californiens magt skrumper betydeligt - et punkt, der er blevet drevet hjem dramatisk af det massive olieudslip, der fandt sted i weekenden syd for Long Beach.

Udslippet har dumpet klistrede olieforekomster på Orange Countys kystlinje, som vidner rapporterede om døde fugle og fisk, der skyllede op på Huntington Beach. Anslået 120, 000 liter olie er sivet ud.

Tragedien begyndte lørdag med en lækage i en rørledning forbundet til en olieplatform kaldet Elly, der ligger i føderale farvande omkring 17 miles fra Californiens kyst. Ledere af Houston-baserede Amplify Energy, forælder til platformsoperatøren, sagde, at lækagen sandsynligvis udviklede sig omkring fire miles offshore, ifølge Los Angeles Times . Rørledningen forbinder platformen med en pumpestation i Long Beach.

"Dette er en platform i føderale farvande, licenseret af den føderale regering, " sagde Sean Hecht, en UCLA miljølovekspert. "Eksistensen af ​​disse føderalt tilladte platforme sænker statens evne til at håndtere dette."

Det har ikke afholdt nogle miljøgrupper fra at opfordre Newsom til at handle. I det mindste, siger Laura Deehan fra gruppen Environment California, staten kan gøre mere for at mindske efterspørgslen efter olie og gas.

Offshore olieboring eksisterer for at imødekomme "vores nuværende efterspørgsel og afhængighed af olie og gas, " hun sagde.

Staten har flyttet for at skrumpe industriens fodaftryk. Efter det historiske olieudslip i Santa Barbara i 1969, som var med til at udløse den moderne miljøbevægelse, staten har ikke godkendt en eneste lejekontrakt for offshore olie- og naturgasproduktion inden for sit territorialfarvand. Imidlertid, staten har tilladt nye boringer på eksisterende lejemål, til miljøforkæmperes forfærdelse.

Det seneste spild kommer to uger efter, at Los Angeles County Board of Supervisors forbød nye olieboringer i ikke -inkorporerede områder i amtet. Bestyrelsen indledte også processen med at udfase eksisterende produktion.

Men amtets myndighed strækker sig ikke ud i havets farvande.

Nogle demokratiske medlemmer af Californien af ​​Kongressen forsøger at sætte en stopper for nye offshore-boringer. Efter at præsident Joe Biden indførte et midlertidigt moratorium for nye offshore-tilladelser, Senator Dianne Feinstein og rep. Jared Huffman fremlagde lovforslag om at gøre forbuddet permanent på vestkysten. Lovgivningen er blevet rullet ind i budgetafstemningsforslaget, der kæmper for at komme igennem Kongressen.

"Når du borer spilder du, og igen er det uundgåelige sket, "Huffman tweetede, argumenterer for, at lovgivningen skal vedtages. Feinstein og den amerikanske senator Alex Padilla, en medsponsor af lovforslaget, også udstedt erklæringer, der siger, at olieudslippet er yderligere bevis på, at deres lovgivning haster.

Udslippet illustrerer en dobbelt personlighed i Californiens økonomiske landskab:En stat, der forsøger at vænne sig fra fossile brændstoffer, er afhængig af olieproduktion til tusindvis af job.

Californien producerede 156,4 millioner tønder olie i 2019, det sidste år, for hvilket der forelå statistik, ifølge State Department of Conservation. Omkring 7 millioner af disse tønder blev produceret offshore. Selvom industrien er skrumpet dramatisk de seneste år – produktionen toppede med 400 millioner tønder i midten af ​​1980'erne – er Californien stadig landets syvendestørste olieproducent. Hovedstaden i statens olieindustri ligger i Kern County.

Industrien har haft relativt lidt at sige om udslippet. Western States Petroleum Association, branchens største lobbygruppe i Sacramento, udsendte en erklæring, hvori "Hvert spild er en tragedie, " men tilføjer, at Elly ikke drives af et WSPA-medlem.

Hvordan Californien modarbejdede Trumps offshore -plan

Da tidligere præsident Donald Trump foreslog en væsentlig udvidelse af offshore-boringer i føderale farvande, Californien reagerede hurtigt med lovgivning, der i det væsentlige forhindrede staten fra enhver ny offshore -olie.

I september 2018, blot måneder efter at Trump afslørede sin plan, tidligere guvernør Jerry Brown underskrev to lovforslag, AB 1775 og SB 834, som forpurrede Det Hvide Hus. Lovforslagene forbød konstruktion af rørledninger eller anden infrastruktur til at bringe olien fra nye offshoreanlæg til statens jord. Flere andre stater vedtog lignende lovgivning.

"Det er ikke sådan, at staten ikke har nogen magt, " sagde Hecht.

Californien gør, hvad den kan for at dræbe sin olieproduktionsindustri.

I april, Newsom udstedte en bekendtgørelse, der siger, at staten vil stoppe med at udstede nye tilladelser til hydraulisk frakturering, også kendt som fracking, inden 2024. I samme rækkefølge han instruerede California Air Resources Board til at "analysere stier" for at lukke alle statens oliebrønde inden 2045. Det er også den frist, der er fastsat af den lovgivende forsamling for at eliminere produktion af fossilt brændstof fra elnettet.

Miljøforkæmpere, selvom, sige, at staten burde gå væk fra olie endnu hurtigere.

"Californiens tidslinje er tydeligvis for langsom, " sagde Deehan fra Environment California. "Staten har virkelig brug for at gå foran og fremskynde overgangen."

©2021 The Sacramento Bee. Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.