Hvorfor bruger vi ikke den globale gaskrise til at blive grøn?

Præsident Joe Biden frigiver 1 million tønder dagligt fra de amerikanske oliereserver i håb om at afværge benzininflationen. Tyskland og andre europæiske nationer fortsætter med at købe naturgas og olie fra Rusland, hvilket effektivt underminerer smerten ved krigssanktioner.

Stresset omkring det globale oliemarked burde fremskynde regeringer til at mindske deres afhængighed af fossile brændstoffer, siger Jennie C. Stephens, dekans professor i bæredygtighedsvidenskab og -politik ved Northeastern. Og alligevel ser verden ud til at fordoble olie og gas på kort sigt i strid med en foruroligende rapport udsendt af FN's klimapanel mandag.

Drivhusgasemissioner skal toppe før 2025 for at undgå de værste udfald af klimaændringer, ifølge Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC).

"Det er nu eller aldrig," sagde IPCCs medformand Jim Skea. "Uden øjeblikkelige og dybe emissionsreduktioner på tværs af alle sektorer vil det være umuligt."

Stephens siger, at konklusionerne er indlysende.

"IPCC-rapporten siger, at det vigtigste, vi skal gøre - og det har vi vidst i årtier - er at stoppe afhængigheden af ​​fossile brændstoffer," siger Stephens, der leder School of Public Policy and Urban Affairs samt Strategic Forskningssamarbejde ved Global Resilience Institute. "Den eneste grund til, at vi ikke har, er på grund af, hvad mange af os kalder 'forurener-eliten':De mennesker, der har magt og privilegier, som har tjent på fossile brændstoffer, holder os hooked på fossile brændstoffer."

Samme dag, som IPCC udsendte sin rapport, afslørede ExxonMobil en gevinst på 2,3 milliarder dollars i overskud baseret på den seneste stigning i oliepriserne. (Selskabet tilføjede, at det vil miste 4 milliarder dollars på sin igangværende exit fra Rusland.)

Priserne kan stige yderligere, hvis flere lande nægter at købe russisk gas, ifølge en politik annonceret af Litauen søndag. Manglen burde inspirere regeringer til at forfølge grønne løsninger, siger Stephens.

"Enhver forstyrrelse skaber en mulighed for forandring for at incitamentere til den transformation, der er nødvendig," siger hun.

Et udgangspunkt ville være at stoppe de amerikanske statstilskud til kul, olie og naturgas, siger Stephens. Subsidierne udgjorde i alt 5,9 billioner USD i 2020, ifølge Den Internationale Valutafond.

"Vi har alle de teknologier, der er nødvendige," siger Stephens. "Det er ikke et offer. Det handler om geninvestering og at sætte penge de rigtige steder."

Hun bemærker, at en række muligheder er tilgængelige for at hjælpe med at afvænne samfund fra fossile brændstoffer.

"Vi bør investere i enhver og alle transportmuligheder, der reducerer vores afhængighed af fossile brændstoffer," siger Stephens, forfatter til "Diversifying Power:Why We Need Antiracist, Feminist Leadership on Climate and Energy."

"Al offentlig transport skal være gratis, så folk ikke skal køre så meget," fortsætter hun. "Vi bør accelerere incitamenterne til alle former for vedvarende energi på alle niveauer og skalaer, fra individuelle husstande, til hver bygning og parkeringsplads. Der bør være sol og vind, og vi bør investere i geotermisk energi (for at udnytte varmen inden for jorden).

"Teknologierne er der alle sammen. Det handler om politisk vilje og et skift i at tænke på, hvordan vi betaler for tingene."

Hos Northeastern har fakultetssenatets udvalg for klimaretfærdighed tilbudt en række forslag, siger Stephens.

"En af vores store anbefalinger er, at Northeastern og enhver organisation - hvert individ, hver husstand, hvert land - skal regne med deres afhængighed af fossile brændstoffer og bør forsøge at vænne sig fra denne afhængighed," siger Stephens. "Vi satte det i forbindelse med, hvad der sker i Ukraine, og tragedien i vores afhængighed og Europas afhængighed af fossile brændstoffer fra Rusland. Fossile brændstoffer er en stor del af vores geopolitiske ustabilitet lige nu."

Offentlig psykologi spiller en stor rolle i disse spørgsmål, siger Nada Sanders, fremtrædende professor i supply-chain management ved Northeastern. Resterende vrede fra COVID-19-pandemien og mangel på global forsyningskæde øger presset fra regeringsledere for at reagere på gaskrisen, siger Sanders.

"Der har været en generel følelse af utålmodighed siden COVID, måske mere end nogensinde før," siger Sanders. "Og det gør det meget svært for den, der har magten, at sige til borgerne:"Nu er det tid til at være tålmodig." Jeg tror, ​​folk har opbrugt hver eneste lille smule tålmodighed, de har.

"Samtidig har vi olie- og gasselskaberne, der siger:"Nu er det tid til at begynde at åbne op, vi er nødt til at begynde at bore." Og det er virkelig uheldigt."

Stephens mener, at det ikke er for sent for prioriteringer at gå væk fra fossile brændstoffer.

"IPCC-rapporten siger, at vi har brug for radikale ændringer," siger Stephens. "Så man kan ikke bare flytte små ting her og der, vi taler om store forskydninger. Og den eneste grund til, at vi ikke gør det, er på grund af politisk modstand fra magtfulde interesser, der ikke ønsker, at det skal ske. "