Antropocæn eller ej, det er vores nuværende epoke, vi bør kæmpe for
Er den holocæne epoke fra de sidste 11.700 år blevet fortrængt af den foreslåede antropocæne epoke i dag? Selvom det er bredt accepteret, at planetsystemer har ændret sig som et resultat af menneskelig indflydelse, svarede et panel af eksperter ved International Union of Geological Sciences et klart "nej", da de for nylig stemte ned for at anerkende starten på den nye epoke.
Betyder det, at mennesker faktisk ikke har ændret planeten? Slet ikke, og selvom vi måske ikke officielt er i en geologisk antropocæn, vil udtrykket sandsynligvis fortsætte med at referere til menneskelig miljøpåvirkning i de kommende år. Som sådan er kølvandet på denne afstemning måske det bedste tidspunkt at overveje et mere væsentligt spørgsmål:hvad vil vi gøre næste gang?
Kan vi tage den officielle afvisning af en antropocæn epoke som en implicit tiltro til vores evne til at bringe planeten tilbage til holocæn-lignende forhold? Er klimaændringer reversible?
Som limnolog kan jeg dele indsigter fra langvarig forskning i søer. Og da en canadisk sø, Crawford Lake, var blevet udvalgt som kandidat "gyldne spids" for den antropocæne epoke, kan det, som søer fortæller os om menneskelige påvirkninger og genopretninger fra disse påvirkninger, være værd at overveje.
Atomalder?
Der er elementer i vores fremtid, som ikke kan fortrydes. Selvom vi kan reducere fremtidige udryddelsesrater, er der ingen komme tilbage for de utallige arter, der er forsvundet på grund af menneskelige handlinger. Ligeledes er en global menneskeskabt omfordeling af arter et permanent symptom på (og beviser for) antropocæn. På den anden side virker nogle mål for antropocæn i sig selv mere flygtige.
Resterne af udbredte atomvåbentest gennem 1950'erne til 1960'erne er generelt blevet set som en særlig stærk indikator for antropocæn. Forskere finder beviser for dette i søer rundt om i verden i form af spormængder af Plutonium og Cæsium i sedimenterne aflejret i denne periode.
Et hurtigt fald i atmosfæriske bombetests i 1963 - efter underskrivelsen af traktaten om forbud mod atomprøvesprængninger - har skabt en unik "bombepuls", som repræsenterer et globalt, utvetydigt menneskeligt fingeraftryk. Bombepulsen blev betragtet som bevis for en startdato for en antropocæn epoke i 1950 og var sandsynligvis den mest kritiske faktor i definitionen af antropocæn.
Men hvilket globalt menneskeligt signal er vigtigere for os at overveje i dag:det faktum, at mennesker skabte og testede atomvåben, eller at dette blot var en "impuls", da atombevæbnede stater gik sammen globalt for at ændre adfærd?
Tippepunkter
Den mest nyttige indsigt fra søer kan komme fra, hvordan de oplever vendepunktsdynamik, især når det vedrører eutrofiering (overdreven vækst af planter og alger i en vandmasse).
Den udbredte syntese og anvendelse af gødning har forårsaget eutrofiering i massiv skala og har taget en enorm vejafgift over hele kloden, især på akvatiske økosystemer. Forbi et kritisk vendepunkt kan eutrofiering fundamentalt ændre søer og erstatte klart vand med grumsete (overskyede), algedominerede forhold og forringede økosystemfunktioner og -tjenester.
Når det ses i dette lys, bliver det klart, at eutrofiering er et afgørende kendetegn ved antropocæn. Det er dog en egenskab, der kan vendes – selvom restaurering ikke altid er ligetil.
Søer kan sammen med andre økosystemer, der har vendepunktsdynamik, være svære at vende tilbage, når de først har passeret den kritiske turbiditetstærskel. Reduktion af tilførslen af næringsstoffer til vandveje kan effektivt forbedre vandkvaliteten, og der er bevis for, at disse bestræbelser er effektive. Det kan dog tage årtier at genetablere ønskelige forhold i påvirkede systemer.
I nogle tilfælde kan det tage over et århundrede, eller endda årtusinder, for vandområder at komme sig efter menneskelig næringsforurening.
Selvom processen med fuld genopretning nogle gange kan være langvarig (i det mindste i menneskelige, ikke geologiske, tidsskalaer), er hurtige delvise genopretninger mulige, ligesom potentialet for mellemliggende søforhold, der falder uden for en forenklet klar eller uklar binær.
Forståelse af vendepunktsdynamikkens rolle i søer kan give en nyttig ramme for forvaltnings- og genopretningsstrategier og i det mindste bringe os tilbage til noget, der måske ligner det, der oprindeligt gik tabt.
Væsentlig indfødt viden – sammen med naturhistoriske museer rundt om i verden – kan spille en nøglerolle i at bevare viden om, hvordan tingene var for at hjælpe med at forstå, hvordan vores systemer ændrer sig, og hvilke målforhold vi kan sigte efter i den nærmeste fremtid.
Alt er ikke tabt
Dette bringer os tilbage til vores oprindelige spørgsmål. I hvilken grad er klimaændringer reversible? De fleste verdensøkonomier har forpligtet sig til at opnå netto nul drivhusgasemissioner (GHG). Til dato bød 2023 på de hidtil højeste globale kuldioxidemissioner, men disse emissioner ville sandsynligvis have været lavere end dem i 2022, hvis ikke tørken dæmpede vandkraftproduktionen.
For at vende tilbage til og stabilisere os selv inden for et ønsket holocæn-lignende klimaområde, bliver vi ikke kun nødt til at opnå netto nul, men etablere regenerative socioøkonomiske systemer, der reducerer atmosfæriske drivhusgaskoncentrationer på en bæredygtig retfærdig måde.
Timing er dog afgørende, da globalt forbundne tippunkter kan fremskynde den naturlige frigivelse af drivhusgasser fra havene, på land og i indre farvande.
Kort sagt, mens mennesker absolut kan stoppe med at brænde fossile brændstoffer, kan vi ikke garantere, hvor hurtigt vores planet vil afkøle. Desuden kan vi ikke engang garantere, at drivhusgasser vil falde med disse handlinger – især når vores opvarmning overstiger 1,5 C.
Hvis der er noget at hente ud af undersøgelsen af søer, kan det være, at udbedring er mest effektivt, før kritiske vippepunkter er krydset. Men selv ud over sådanne vippepunkter er en aktiv udbedringsindsats altid umagen værd, hvis ikke direkte nødvendig.
Systemer styret af vippepunktsdynamik vender muligvis ikke automatisk tilbage, men de kan forbedres væsentligt på kort sigt. Faktisk kan mange berørte systemer sandsynligvis endda i sidste ende komme sig fuldt ud over årtier til århundreder, hvis der træffes passende hurtige foranstaltninger.
Selvom intet af dette ændrer det seneste resultat af den antropocæne epoke, der blev nedstemt, kan det veje tungt på, hvordan vi fortolker den beslutning. Afstemningen antyder på ingen måde, at vores art ikke har ændret verden dramatisk. Det kan snarere minde os om, at den epoke, vi befinder os i, selvom den måske er uigenkendelig, ikke er en tabt en, og at vi bør samle alle tilgængelige ressourcer og viden for at bringe vores planet tilbage til holocæn-lignende forhold så meget som muligt.
Udfordringen, der ligger foran os, bliver at arbejde aktivt for at sikre, at vores planet forbliver imødekommende, ikke kun for mennesker, men for hele biodiversiteten. Det er på tide, at vi opgiver enhver følelse af defaitisme, der kan være forbundet med antropocæn, og fokuserer på det, der virkelig betyder noget:at redde denne epoke, før det er for sent.
Leveret af The Conversation
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel. 
Varme artikler
-
Forskning baner vej for forbedret oprydning af forurenet grundvandLew Semprini, venstre, og Mitchell Rasmussen i laboratoriet, hvor der laves grundvandsrensende hydrogelperler. Kredit:OSU College of Engineering Perler, der indeholder bakterier og en langsom føde -
Nyt brændstof for at få søfragten miljøvenlig skibsformTitusindvis af fragtskibe skal begynde at bruge mindre forurenende brændstoffer i januar, en velsignelse for miljøet, der dog kan føre til højere regninger for forbrugerne Titusindvis af fragtskib -
Formelle skovforvaltningspolitikker i samfundet fører ofte til reduceret adgang, ressource rettighe…Fællesskabsejet savværk i Oaxaca, Mexico. Kredit:Reem Hajjar, OSU College of Forestry Den mest omfattende globale analyse af samfundsskovbrug, der nogensinde er foretaget, viser, at regeringens po -
Er ild det nye normale i det amerikanske vest?Kredit:CC0 Public Domain Sommeren 1988 var usædvanlig varm, tørt og blæsende i det amerikanske vest, og for 30 år siden i år, disse forhold kombineret i Yellowstone National Park i Wyoming for at
- European Space Agency udvælger to firmaer til at bygge ISS fragtkøretøj
- Kirker har en afgørende rolle at spille i post pandemisk bedring, siger ny rapport
- Sådan bestemmes mol af Solute
- Google køber analytics-startup Looker for at styrke sin sky
- Masser af sexting kan ødelægge en romantik
- NASA-satellitter giver en 3-vejs analyse af den tropiske cyklon Mekun