Underarbejdede ofre for moderne slaveri udsættes for ekstra udnyttelse

Mennesker fanget i moderne slaveri kan blive 'underarbejdet' af hensynsløse arbejdsgivere, at øge deres gældsbinding og give indtægter fra leveomkostninger.

Antagelsen om, at ofre for udnyttelse arbejdes som 'slaver', skærmer ekstra lag af udnyttelse, viser forskning ledet af University of Baths School of Management, udgivet af Akademiet for Ledelse.

Undersøgelsen af ​​fødevare- og byggesektoren i Storbritannien viste, at langt fra at blive arbejdet så hårdt, som de kan, ofre kan nogle gange ikke få noget arbejde i flere uger, eller kun få timer om ugen.

Gangmestre ansætter flere arbejdere, end de har brug for, og undgår bevidst at give ofrene arbejde. De giver dem bolig og penge til mad, på det forbehold betales det tilbage, når de begynder at tjene; dyrke afhængighed og gældsbinding, hyppigst blandt vandrende arbejdstagere i landbrugssektoren.

Ofre bliver 'tvangsforbrugere', tvunget til at bruge løn på bolig, mad, transport og andre varer leveret af deres arbejdsgiver. De er drevet dybere i gæld, sikring af midler fra familiemedlemmer i udlandet, eller øjeblikkelige lånetjenester.

I andre tilfælde, arbejdere vil akkumulere store mængder gæld, sædvanligvis med ikke-oplyste præmierenter, at de ikke kan betale tilbage. De presses længere ind i økonomisk afhængighed og bliver mere og mere modtagelige for fortsat udnyttelse.

Professor Andrew Crane, fra University of Baths Center for Business, Organisationer og samfund, sagde:"I første omgang tanken om, at ofrene for moderne slaveri var 'underarbejdede', forvirrede os. Hvorfor ville du tvinge arbejdere ind i en situation med tvangsarbejde, hvis du ikke ville arbejde dem så hårdt, som du kunne? Forklaringen er, at ofrene nådesløst bliver tvunget ind i en cirkel af gæld og udnyttelse, som er ekstremt svær at bryde.

"Denne forskning kaster lys over den skumle mekanik af, hvordan virksomheder, der implementerer slaveri, fungerer. Vi tænker på forretningsinnovation som værende til gavn for miljøet og samfundet, men her er den mørke side af forretningsinnovation, fremhæver den skæve forretningslogik hos dem, der tjener på udnyttelse.

Den britiske regering anslår, at der er titusindvis af mennesker i slaveri i Storbritannien i dag. I 2017 over 5, 000 mennesker blev henvist til britiske myndigheder som potentielle ofre for slaveri, en stigning på en tredjedel fra 2016.

Tidligere forskning udført af professor Crane viste, at manglende overvågning af outsourcet rekruttering resulterer i, at virksomheder utilsigtet ansætter ofre for moderne slaveri. Interviews med erhvervseksperter, NGO'er, fagforeninger, advokatfirmaer og politiet viste, at mens virksomheder i stigende grad kan spore, hvor deres produkter kommer fra, mange er i mørke om deres medarbejderes baggrund.