Undersøgelsen forbinder et individs psykologiske grundlag for at håndhæve gruppehierarkier til nationale indikatorer

Det er et spørgsmål, som samfundsforskere har kæmpet med i årevis:Hvorfor nyder nogle grupper privilegeret status i et samfund, mens andre er efterladt?

En mulig forklaring, videnskabsmænd siger, kan ligge i det, der er kendt som Social Dominance Theory, ideen om, at menneskelige samfund er organiseret i gruppebaserede sociale hierarkier, hvor nogle har større adgang til ressourcer og muligheder end andre.

For at studere det, samfundsforskere fra Harvard University, Universitetet i Oslo, Aarhus Universitet i Danmark, og Victoria University i Wellington, New Zealand, adspurgte personer fra 30 amerikanske stater og 27 lande, og fandt beviser, der forbinder orientering om social dominans til individ, national, og internationale dataindikatorer for ulighed og politiske realiteter. Undersøgelsen er beskrevet i en artikel i Proceedings of the National Academy of Sciences .

"Vi så for at se, om der er en sammenhæng mellem kriminalitetsrater, fængselsprocenter, niveauer af indkomstulighed, mordrater, og en persons smag eller præference for gruppebaseret ulighed, " sagde Jim Sidanius, John Lindsley professor i psykologi og professor i afrikanske og afroamerikanske studier ved Harvard, og en forfatter til avisen.

"Det, vi ser, er en selvopfyldende proces, hvor større samfundsmæssig ulighed motiverer gruppen i toppen til at bruge selv voldelige midler til at opretholde en sådan ulighed," sagde Lotte Thomsen. en tidligere Harvard-postdoc i Sidanius-laboratoriet og nuværende lektor i psykologi ved Universitetet i Oslo, avisens seniorforfatter. "Det her, på tur, kan føre til endnu mere ulighed og endda ekstremistisk vold. Det resulterer i en ond cirkel."

Undersøgelsen er blandt de første til at undersøge social dominans orientering på tværs af individuelle psykologiske, national, og internationale linjer og forsøg på at give mening om, hvordan disse forskellige niveauer bidrager til fortsættelsen af ​​gruppebaseret ulighed.

"Hvis du har et samfund, der har mange mennesker med høj social dominans orientering, det vil afspejle sig i det samfunds politikker, især i et demokrati. På samme tid, de samlede træk ved det samfund vil påvirke mennesker og forme personligheder, " sagde Ryan D. Enos, en lektor i Harvard's Department of Government og en autoritet inden for politisk psykologi, race, og etnisk politik, som ikke var involveret i undersøgelsen. "Dette papir er særligt vigtigt, fordi det forsøger at lukke sløjfen mellem det personlige, det kontekstuelle, og det institutionelle."

De næste skridt for forskerne inkluderer at udvide undersøgelsen til alle amerikanske stater, og undersøgelse af en bredere gruppe af lande.

"Dette papir er virkelig en slags første forsøg, sagde Sidanius. Fremad, vi håber at samarbejde med forskere i andre dele af landet for at få et mere ambitiøst angreb på problemet."