Diskrimination mere sandsynligt, når ressourcerne er knappe

På højden af ​​den store recession, psykolog Amy Krosch bemærkede en bekymrende tendens:farvede mennesker syntes at blive meget hårdere ramt end den hvide befolkning på en række socioøkonomiske indikatorer. Hun spekulerede på, om noget ved de psykologiske virkninger af økonomisk knaphed kunne gøre raceforskelle før recession endnu værre.

Så Krosch, Cornell assisterende professor i psykologi, opstillet en række eksperimenter for at teste, om knaphed - eller endda bare opfattelsen af ​​den - ville få folk til at diskriminere mere.

Hun og hendes medforfattere besvarede det spørgsmål i et nyligt papir offentliggjort i Journal of Personality and Social Psychology .

Forskerne gennemførte en række undersøgelser, hvor studerende blev bedt om at give feedback til deres universitet om, hvor meget af en $100, 000 tilskud bør tildeles til hver ansøger, baseret på fortjeneste. Deltagerne i undersøgelsen rangerede også udsagn for at måle deres egen indre motivation til at handle med fordomme; udtalelserne inkluderede "Jeg forsøger at handle på en ikke-fordomsfuld måde over for sorte mennesker, fordi det er personligt vigtigt for mig" og "Jeg mener, at det er OK at bruge stereotyper om sorte mennesker."

I de to første undersøgelser, fandt forskerne, at når ressourcer blev beskrevet som "rigelige, trods den seneste recession, "folk gav det samme beløb til sorte og hvide modtagere. Men da de samme ressourcer blev beskrevet som" knappe, på grund af den seneste recession, "fordomsfulde mennesker gav en sort modtager omkring $10, 300 færre end ligestillingsfolk gjorde.

"Bare omtalen af ​​knaphed kan få folk med ringe ligestillingsmotivation til at diskriminere, " sagde Krosch. Og det valg var bevidst, fandt en tredje undersøgelse. Da ressourcerne var knappe, og de traf beslutningen langsomt, egalitære mennesker gav flere midler til sorte end hvide. Men under de samme betingelser, fordomsfulde mennesker gav mindre. Når tvunget til at give hurtigt, begge tog ligeværdige beslutninger.

"Hvis du er en egalitær person, der er bekymret over fordelingen af ​​ressourcer mellem racegrupper, omtalen af ​​knaphed kan faktisk give dig lyst til at give mere for at beskytte racemæssige minoritetsgruppemedlemmer, " sagde Krosch.

For bedre at forstå forskelsbehandlingen i spil, og om den var pro-hvid eller anti-sort, testede forskerne et scenario, hvor mængden af ​​penge givet til hvide ikke havde nogen indflydelse på, hvor meget der var til rådighed for sorte, og omvendt.

Her, som før, fordomsfulde deltagere diskriminerede mere mod sorte end hvide modtagere ved at give dem færre ressourcer, når disse ressourcer blev anset for at være knappe.

"I denne sammenhæng, At være anti-sort betyder ikke, at de hjælper hvide mennesker. Men de gør det stadig " sagde Krosch. "Dette handler ikke om at være pro-hvid; det handler i virkeligheden om at være anti-sort, når ressourcerne er knappe. Knapheden behøver ikke engang at være reel."