Reduktion af racemæssig skævhed hos børn

Vi har en tendens til at se folk, vi er forudindtaget imod, som alle det samme. De er "de mennesker." I stedet for at tænke på dem som specifikke individer, vi samler dem i en gruppe. Nu foreslår et internationalt hold af forskere, at en måde at reducere racemæssig skævhed hos små børn er ved at lære dem at skelne mellem ansigter af en anden race.

Studiet, offentliggjort i tidsskriftet Børns udvikling , er den første til at vise en varig effekt - og hos børn, der er unge nok til ikke at være for indstillede på deres måder.

Det er medforfatter af forskere fra University of California San Diego, University of Toronto, University of Delaware, l'Université Grenoble Alpes i Frankrig, og Hangzhou Normal University og Zhejiang Normal University i Kina.

To 20-minutters sessioner med 4- til 6-årige kinesiske børn, hvor de blev trænet i at identificere sorte mandlige ansigter som individer, reduceret implicit bias hos børnene i mindst to måneder.

Nøglen til at reducere skævheden? Gentagelsessessionen.

"En enkelt session havde minimale øjeblikkelige effekter, der forsvandt hurtigt. Lektionen holdt ikke. Men en anden session en uge senere virkede som et booster-skud, producerer målbare forskelle i implicit bias 60 dage senere, " sagde Gail Heyman, en professor i psykologi i UC San Diego Division of Social Sciences og en senior medforfatter på undersøgelsen.

Kang Lee, fra University of Toronto og også en senior medforfatter, sagde, "Vi ved fra anden forskning, at præferencer for din egen race udvikles i den tidlige barndom. Vores metode har den fordel, at den egner sig til helt små børn, og det forbedrer også børns evne til at genkende ansigter, hvilket er en vigtig social færdighed i sig selv."

Første forfatter på undersøgelsen er Miao K. Qian, fra Hangzhou Normal University og University of Toronto.

Forskerne er omhyggelige med at bemærke, at racemæssig skævhed er kompliceret. Til at begynde med, psykologer mener, at der kan være mindst to forskellige typer bias:implicit bias, eller i hvilket omfang vi har underbevidste negative og positive associationer til forskellige racer, og eksplicit partiskhed, eller præferencer, vi er mere opmærksomme på og kan (hvis vi ikke bliver bevogtet) formulere. Implicit bias kan have perceptuelle rødder, som følge af større eksponering for mennesker af din egen race, mens eksplicit bias kan læres socialt fra voksne og jævnaldrende. Så er der spørgsmålet om adfærd. Hvordan implicit eller eksplicit bias udmønter sig i forudindtaget adfærd, er et emne, der endnu ikke er fuldt udforsket.

"Vi mener, at reduktion af implicit racemæssig skævhed hos børn kunne være et udgangspunkt for at løse et skadeligt socialt problem, " sagde Heyman. "Men det er ikke det komplette svar på racediskrimination eller på systemisk, strukturel racisme."

Forskerne arbejdede med 95 børn i en østlig by i Kina. Alle børnene var han-kinesere og ifølge deres værgers rapporter, ingen havde direkte interaktion med nogen ikke-asiatiske før undersøgelsen. Som med de fleste longitudinelle undersøgelser, der var nedslidning blandt deltagerne af en række årsager, med en endelig prøve, på dag 70, af 50.

For at måle bias, forskerne brugte deres egen Implicit Racial Bias Test (eller IRBT), som de har valideret i et tidligere papir med emner i Kina og Cameroun. IRBT er en førskolevenlig tilpasning af den implicitte associationstest (eller IAT). Logikken i de to test er ens:Folk er hurtigere til at forbinde positive egenskaber med medlemmer af deres egen race end med dem af en anden racekategori. En forskel i responstid tages som et mål for implicit bias. En fordel ved IRBT, siger forskerne, er, at den kun bruger billeder i stedet for ord:enkle og intuitive smileys og panderynkede ikoner, som forsøgspersoner bliver bedt om at parre med neutrale ansigter af deres egen race eller en anden.

Efter at have målt børnenes niveauer af pro-asiatisk/anti-sort bias ved at beregne, hvor hurtige de var til at parre et pandehår eller smiley-ikon med en sort mand versus et asiatisk mandligt ansigt, forskerne tildelte dem tilfældigt i tre forskellige træningsgrupper. En gruppe så sorte mandlige ansigter, en anden gruppe så hvide mandlige ansigter, og en tredje gruppe så asiatiske mandlige ansigter. Disse to sidste grupper var kontroller for at se, om man lærte at skelne mellem ansigter af enhver race, forskellig fra ens egen eller den samme, gav resultater, der generaliserede til en tredjedel.

Individuel træning bestod i at lære at identificere fem forskellige ansigter, der var blevet nummereret 1 til 5, starter med kun to ansigter og arbejder op til fem. Træningen fortsatte, indtil barnet korrekt matchede alle fem ansigter med deres numeriske "navne". Dette tog i gennemsnit 20 minutter.

Der var to træningspas med en uges mellemrum. En dag efter hver træning, børn tog den implicitte racemæssige bias-test igen. De blev testet for bias en sidste gang 60 dage efter den anden træning.

Resultaterne:Kun træningen i at skelne mellem sorte ansigter reducerede pro-asiatisk/anti-sort bias. Træning på hvide ansigter eller asiatiske gjorde ingen forskel. Reduktionen i bias var mest signifikant efter den anden session, og den havde en længerevarende effekt end tidligere dokumenteret.

Forskerne arbejder nu med en større, mere forskelligartet gruppe børn i Toronto på længere sigt. Hvis deres indgriben for at reducere implicit racemæssig skævhed også er effektiv i den sammenhæng, de håber at udvikle en mere forbrugervenlig version af deres træningssessioner:en sjov, gamified app, der kunne bruges i skoler og derhjemme.