Virkningen af ​​slægtskab på bedstemødres ønske om at tage sig af deres børnebørn

Historisk set, hjælpen fra bedstemødre har øget børnebørnenes overlevelse i tider med høj børnedødelighed. Imidlertid, der har været tegn på, at i mange befolkningsgrupper, indvirkningen af ​​mors bedstemødre og mormors bedstemødre på deres børnebørn har været forskellig. En nylig undersøgelse udført på universitetet i Turku, Finland, viser, at X-kromosom slægtskab mellem bedstemødre og deres børnebørn ikke påvirkede børnebørns overlevelse i 1700- og 1800-tallets Finland.

Biologisk slægtsudvælgelse betyder, at organismer kan være mere villige til at hjælpe andre i forhold til, hvor mange gener de deler. For eksempel, uselvisk adfærd kan nogle gange forklares med slægtsudvælgelse:Hos dyr, jo større grad af slægtskab, jo større sandsynlighed er der for, at de hjælper.

I undersøgelsen udført som en del af afhandlingen af ​​Simon Chapman fra University of Turku, der blev testet en hypotese, ifølge hvilken den genetiske arv af bedstemødres X-kromosom påvirker niveauet af hjælp, de yder deres børnebørn.

"Da sønner arver deres eneste X-kromosom fra deres mor, og døtre fra begge deres forældre, fars og mormors grad af slægtskab med deres børnebørn gennem X-kromosomet er forskellig. Børnebørn er lidt mere beslægtet og børnebørn lidt mindre beslægtet med deres farmor end andre børnebørn. Imidlertid, forskellen er meget lille, da børnebørn i gennemsnit deler 27 procent og børnebørn 23 procent af deres gener med deres mormor. Mormors slægtskab med deres børnebørn og børnebørn er 25 procent, " siger Chapman.

Hvis bedstemødre skulle hjælpe deres børnebørn i forhold til deres grad af slægtskab, det burde være synligt i forskellene i børnebørns dødelighed. Chapman testede denne hypotese i sin undersøgelse ved at sammenligne børns overlevelse ved hjælp af data indsamlet i det 18. og 19. århundredes Finland. I det tidsrum, børnedødeligheden var høj, og bedstemødre er kendt for at have hjulpet deres børnebørn med at overleve gennem den farlige spæde periode.

Chapman sammenlignede børnedødelighed i de første fem leveår, afhængig af køn og om barnets mormor eller mormor var til stede. Undersøgelsen gav ikke tilstrækkelig støtte til hypotesen om, at de små forskelle i bedstemødres slægtskab gennem X-kromosom ville have haft indflydelse på børnebørns overlevelse i Finland i løbet af det 18. og 19. århundrede.

Undersøgelsen offentliggjort i Biologibreve tidsskrift er en del af et forskningsprojekt om menneskelig evolutionær biologi ledet af Akademiprofessor Virpi Lummaa.