Prinsesser og actionhelte er for drenge og piger

Fået chancen, unge drenge vil prøve dukker, og piger vil lege med biler og byggeklodser. Det er endda muligt at opmuntre de to køn til at spille sammen uden for meget stønnen, siger Lauren Spinner fra University of Kent i Storbritannien, hovedforfatter af en undersøgelse i Springers tidsskrift Kønsroller . Hun mener, at hvis børneblade kunne bruge flere forskellige fotografier og artikler, dette kan være med til at udfordre og forstyrre mange af samfundets langvarige kønstypiske valg om legetøj og legekammerater, der er passende for børn af forskellige køn.

Spinner ledede et eksperiment, der omfattede 82 britiske fire til syv-årige. En gruppe børn fik vist et fotografi af en dreng, der leger med en bil, og en pige med en legetøjspony. For dem i den anden gruppe, scenariet blev omvendt. Talebobler på fotografierne og en sætning, som forsøgslederen læste op, antydede, at børnene legede med deres yndlingslegetøj. Undersøgelsesdeltagerne fik derefter et sæt legetøj at vælge imellem, og spurgte, hvem de mente, der skulle lege med dem. De blev spurgt, hvem af de fotograferede børn de gerne ville lege med og hvorfor, samt om, og af hvilken grund de ville udelukke visse børn fra at være med.

Forskerne fandt ud af, at børn udsat for fotografier af modstereotypiske jævnaldrende var mere fleksible i deres holdninger til, hvem der skulle lege med hvilket legetøj. De valgte også lettere en legekammerat af det modsatte køn til sig selv. I det stereotype scenarie, drengene, for eksempel, undgået piger. Imidlertid, i mod-stereotypisk tilstand, deres holdning mildnet til dem.

"Spillestil blev brugt som en guide, mere end legekammeratens køn, " siger Spinner, der mener, at resultaterne tyder på, at det er muligt at flytte børn mod mere kønsfleksible holdninger og ændre børns syn på kønsrelateret leg og venskaber. Dette modvirker den generelle overbevisning om, at kønsopdeling og kønsbestemt legetøjspræference er uundgåelig hos små børn.

Spinner siger, at kønsstereotype medier har indflydelse på børns holdninger, og hun mener, at især magasiner har potentialet til at fremme et mere balanceret samfund.

"Regelmæssig eksponering for modstereotypt indhold i medierne kunne være en effektiv strategi til at fremme kønsfleksibilitet og bekæmpe kønsrelateret mobning, " siger Spinner. "At præsentere børn for billeder af modstereotypiske jævnaldrende gennem magasiner kan bruges til at opmuntre børn til at lege med en række forskellige legetøj, spille i blandede kønsgrupper, og reducere kønsbaseret social udstødelse og mobning for både kønstypiske og kønsatypiske børn."

Resultaterne er også værdifulde for undervisere, forældre, og politiske beslutningstagere, når de overvejer at udsætte børn for legetøj og ideer, som ikke altid typisk er knyttet til deres køn. Det faktum, at børn overvejer både legestil og køn, når de vælger en legekammerat, tyder på, at leg med blandet køn kan opmuntres ved at fremhæve adfærd og interesser, der er ens mellem to børn, frem for deres særlige køn.

Imidlertid, det er vigtigt at fremhæve, at der er tale om et enkelt tværsnitsstudie. Mere forskning er nødvendig for at undersøge virkningerne af modstereotypisk eksponering over tid for at bestemme, hvor effektiv denne strategi ville være. "Det eksperimentelle design er en styrke, " forklarer Spinner, "Men vi inkluderede kun én dosis af eksponeringen, og resultaterne skal replikeres."