Kønsforskelle i erhvervsinteresser falder med alderen, undersøgelse finder

Kønsforskelle i erhvervsinteresser stiger drastisk i puberteten, men har en tendens til at falde over hele levetiden, en ny undersøgelse fundet.

Forskerne foreslår også, at den optimale tid for kønsdiversitetsprogrammer til at begynde at rekruttere kvinder til mandsdominerede felter kan være i slutningen af ​​ungdomsårene.

Mere end 20, 000 mennesker i alderen fra 11 til 42 år blev inkluderet i undersøgelsen, som blev ledet af Kevin A. Hoff, en doktorand i industriel-organisatorisk psykologi ved University of Illinois.

Hoff og hans medforfattere gennemførte en metaanalyse af 49 longitudinelle undersøgelser af erhvervsinteresser for at undersøge, hvornår forskelle mellem kønnene opstår, og hvordan de ændrer sig på tværs af forskellige udviklingsperioder fra tidlig ungdom til midten af ​​voksenalderen.

Ved undersøgelse af mønstre i erhvervsinteresser, Hoff og hans medforfattere fandt betydelige kønsforskelle, da unge var i mellemskolen; imidlertid, mænds og kvinders interesser inden for erhverv, der stereotypisk er forbundet med det modsatte køn, begyndte at stige i slutningen af ​​ungdomsårene og fortsatte gennem deltagernes tidlige 40'ere.

Undersøgelsen udnyttede typologien udviklet af psykolog John Holland, der klassificerer arbejdsverdenen i seks erhvervskategorier, som også repræsenterer de forskellige personlighedstyper, der bedst passer til disse arbejdsmiljøer.

Den nuværende undersøgelse fokuserede på kun to af Hollands kategorier - realistiske og sociale interesser, som er stereotypisk forbundet med mænd og kvinder, henholdsvis.

Realistiske interesser er erhverv såsom landmænd, tømrere eller låsesmede, som involverer at arbejde med ens hænder, værktøjer eller materialer. Og sociale interesser omfatter mennesker, pleje eller hjælpe erhverv som sygepleje, undervisning eller rådgivning.

Forskerne fandt ud af, at kønsforskelle i disse erhvervsinteresser voksede betydeligt i den tidlige ungdom.

I løbet af mellemskolen, både drenge og pigers interesser for realistiske kald faldt, men pigernes interesse faldt meget mere stejlt end drenge i løbet af den tid, Sagde Hoff.

Omvendt pigernes interesse for socialorienterede kald steg lidt i løbet af mellemskolen, mens drengenes interesse faldt kraftigt.

Imidlertid, Hoff og hans medforfattere fandt ud af, at disse mønstre begyndte at vende, da unge kom ind i sen ungdom. Pigers interesse for realistiske erhvervsaktiviteter, såsom dem, der involverede brug af værktøjer eller manipulation af objekter, begyndte at stige omkring 14 år og fortsatte med at stige gennem deres unge og mellemvoksne år.

Derimod, mænds interesse for realistiske arbejdsaktiviteter forblev konstant fra slutningen af ​​ungdomsårene til begyndelsen af ​​40'erne.

Lignende tendenser blev fundet med sociale interesser. Kvinders interesse for folkorienterede erhverv forblev relativt konstant fra begyndelsen af ​​ungdomsårene og frem, mens mænds interesse for at arbejde med mennesker steg markant.

"Faglige interesser forbundet med det modsatte køn steg i løbet af ung voksen alder, mens interesser, der stereotypisk er forbundet med deres samme køn, forblev konstante, "Sagde Hoff.

"Mænds interesse for folkorienterede aktiviteter kan blive påvirket af de roller, de påtager sig i voksenalderen-som ægteskabelige partnere, forældre og fagfolk, "sagde medforfatter James Rounds.

Rounds er professor i psykologi og pædagogisk psykologi ved U.

Selvom skolerne ofte begynder at vurdere børns interesser og evner i mellemskolen, den nuværende undersøgelse fandt ud af, at det måske ikke var det optimale tidspunkt.

"Børns interesser for stort set alt styrter ned i den tidlige ungdom, "Sagde Hoff." Hvis vi vil vække børns interesse for karriere, det kan være bedst at vente til sent i ungdomsårene - når de går i gymnasiet, for eksempel - og deres interesseniveauer stiger igen. "

Det samme kan være tilfældet for kønsdiversitetsprogrammer, der søger at tiltrække kvinder til mandsdominerede felter, Sagde Hoff. Disse programmer kan have større succes, hvis deres opsøgende og rekrutteringsindsats målrettede kvinder i slutningen af ​​ungdomsårene, når pigernes interesse for realistiske aktiviteter begynder at stige.

Psykologiprofessor Daniel A. Briley og kandidatstuderende Colin J.M. Wee var også medforfattere af undersøgelsen, som for nylig blev offentliggjort i American Psychological Association's journal Psykologisk bulletin .