Indvirkningen af ​​COVID-19 på bryllupper forstærker behovet for ægteskabslovreformer

Corona-forstyrrelser i bryllupper har fremhævet kompleksiteten og oldtiden af ​​ægteskabslovgivningen og forstærket behovet for reformer, viser en ny undersøgelse.

Under pandemien, den lethed og hastighed, hvormed par var i stand til at gifte sig, har afhængt af deres valgte vej ind i ægteskabet – religiøse eller civile – har eksperter fundet ud af.

Regler for at forhindre spredning af pandemien forsøgte at finde en balance mellem at blive gift som en lovlig begivenhed og et bryllup som en social begivenhed, og dette har ikke behaget nogen, ifølge forskningen.

Da lockdown nærmede sig, par, der giftede sig i den anglikanske kirke, kunne ansøge om en fælles eller særlig licens i stedet for at vente på at få læst deres forbud. Alene under den første lockdown, Church of Englands fakultetskontor udstedte 104 særlige licenser for at muliggøre ægteskaber mellem dem, der var uhelbredeligt syge, eller som havde et nært familiemedlem, der var uhelbredeligt syg, hvorimod den normalt kun ville udstede 40 til dette formål på et helt år. Derimod generalsekretæren - som er ansvarlig for borgerlige vielser - udstedte færre licenser end normalt til dette formål.

Forskningen blev udført af professor Rebecca Probert, fra University of Exeter, og Dr. Stephanie Pywell, fra Det Åbne Universitet. De undersøgte 1, 449 personer, hvis planer om at gifte sig i England og Wales var blevet ramt af COVID-19 under den første lockdown i sommeren 2020.

Af disse, 625 havde ikke været i stand til at gifte sig på deres planlagte bryllupsdato, da den faldt under lockdown-perioden. Kun 10 nåede at fremrykke datoen og gifte sig før starten af ​​lockdown, mens 615 måtte udsætte deres planer. Yderligere 793 par havde planlagt at gifte sig mellem slutningen af ​​lockdown og udgangen af ​​2020 og var blevet nødt til at ændre deres planer på en eller anden måde.

Resten var enten blevet bedt om at gifte sig i England og Wales på grund af COVID-19, eller havde besluttet at udsætte deres bryllup på ubestemt tid, ikke længere planlagde at gifte sig, eller var ude af stand til at gifte sig.

Dr. Pywell sagde, "Det begrænsede antal spillesteder, hvor par kan gifte sig, gjorde det umuligt for de fleste par at gifte sig under pandemien, selvom de var i stand til det i nogle andre lande. Vi hævder, at lovene om ægteskab i England og Wales skal være egnede til formålet i det enogtyvende århundrede, så par kan gifte sig med relativ lethed, hvis der kommer en lignende landsdækkende krise i fremtiden."

Undersøgelsen spurgte par, om de ville have ønsket at gifte sig i en virtuel ceremoni. En ud af 11 sagde, at de ville have overvejet et bryllup via videolink, hvis dette havde været tilgængeligt. Par blev også spurgt, om de ville have været villige til at gifte sig i en socialt distanceret ceremoni med det mindste antal personer til stede, der kræves ved lov for et gyldigt ægteskab. En ud af ni ville have været glad for at gøre det udendørs, og hver syvende ville have overvejet at gøre det indendørs, hvis forskellige husstande var adskilt af skærme. Samlet set, hver femte ville have overvejet mindst én af disse muligheder.

Forskerne siger, at alle disse muligheder fortjener seriøs overvejelse, og at lovgivningen bør ændres for at gøre denne mulighed tilgængelig under enhver fremtidig nødsituation.

Dr. Pywell sagde, "For de par, der bare ønskede at blive gift, at skulle vente, indtil bryllupper fik lov til at gå i gang med 30 gæster var særligt frustrerende, især siden pubber, restauranter, og fitnesscentre havde kunnet åbne tidligere. At tillade ægteskaber at gå tidligere, med det mindste antal personer, der kræves ved lov, ville have mildnet noget af deres vrede og ked af det."

Professor Probert sagde, "Reform er klart nødvendig, men enhver sådan reform skal være holistisk snarere end stykkevis, og vi håber, at vores resultater vil styrke argumentet for at gøre vielseslovgivningen enklere og mere fleksibel for fremtiden. Den kendsgerning, at par i det meste af 2020 og i 2021 hidtil enten var ude af stand til at gifte sig, eller usikker på, om deres planlagte bryllup ville fortsætte, fik mange til at reflektere over, hvor vigtigt det var for dem. Et bryllup bør være tilgængeligt for par på de bedste og værste tidspunkter."