Ny forskning forudsiger sandsynlighed for, at man vil tro på konspirationsteorier

Konspirationsteorier om embedsmænd og de institutioner, de repræsenterer, er udbredt og rodfæstet dybt i amerikansk historie ifølge medforfatteren til to nye socialpsykologiske undersøgelser, som forudsiger sandsynligheden for, at man vil tro på konspirationsoverbevisninger eller -teorier.

Joseph A. Vitriol, en postdoc forskningsassistent ved Lehigh, og en medforfatter på begge undersøgelser, siger:"Det nuværende politiske øjeblik er et øjeblik med volatilitet og store sociale forandringer, herunder øget kulturel og etnisk mangfoldighed og udbredt kollektiv handling blandt medlemmer af tidligere marginaliserede grupper, som effektivt udfordrer status quo og søger ændringer i offentlig politik og politisk diskurs."

Han tilføjer, "For mange medlemmer af offentligheden, især personer, der har nydt godt af eksisterende sociale og politiske ordninger, disse udviklinger og ændringer er ret truende og kan motivere kompenserende godkendelse af konspirationstro eller teorier."

Vitriol og Jessecae K. Marsh, en lektor i psykologi ved Lehigh University, har fundet ny forskning, der oppustede tillid til ens forståelse af politik og offentlig politik er forbundet med tendensen til at tro på politiske konspirationer.

Det er, mennesker, der overvurderer, hvor godt de forstår politik, er mere tilbøjelige til at tro, at skjulte aktører eller hemmelige grupper konspirerer i vidtrækkende aktiviteter for at påvirke vigtige verdenshandlinger, begivenheder, og resultater.

Til forskningen bad Vitriol og Marsh deltagerne om at vurdere, hvor godt de troede, de forstod en række offentlige politikker. De bad derefter deltagerne om at give en så detaljeret forklaring, som de kunne, for, hvordan politikkerne faktisk fungerede.

Efter at have genereret disse forklaringer, deltagerne genbedømte deres tillid til deres forståelse af politikkerne.

Marsh forklarer, at forsøget på at forklare et fænomen afslører for deltagerne, hvor lidt de faktisk forstår om politikkerne, hvilket resulterer i en reduktion i selvrapporterede forståelsesvurderinger. "Deltagere, der havde en høj grad af tillid til deres forståelse af offentlige politikker efter at have genereret en forklaring, var mere tilbøjelige til at støtte politiske konspirationer, især hvis de også manglede nøjagtig viden om politiske fænomener, " tilføjer hun.

Vitriol siger om resultaterne, beskrevet i "The Illusion of Explanatory Depth and Endorsement of Conspiracy Beliefs:" "Vores resultater kan tyde på, at det at vise folk begrænsningerne i deres forståelse kan føre til mere informerede, evidensbaserede meninger og overbevisninger. Det gode er, at folk kan gøre dette på egen hånd - ved proaktivt at opsøge og udsætte sig selv for information og perspektiver, der udfordrer deres overbevisninger, man står til at få en mere objektiv og troværdig forståelse af verden.

Resultaterne blev offentliggjort den 12. maj i European Journal of Social Psychology .

I en separat undersøgelse - offentliggjort i april - fandt Vitriol, at systemidentitetstrussel, eller ens opfattelse af, at samfundets grundlæggende, definerende værdier er under belejring på grund af sociale forandringer kan også forudsige konspirationstænkning.

Resultaterne af undersøgelsen - som undersøger 3, 500 voksne, Amerikanske borgere - også offentliggjort i European Journal of Social Psychology, vise, at folk, der var enige i udsagn som:"I dette land, der er et 'rigtigt Amerika' adskilt fra dem, der ikke deler de samme værdier" og "Amerikas største værdier forfalder i stigende grad indefra" var mere tilbøjelige til at være enige i udsagn som:"Medierne er magthavernes marionet " og "Intet i politik eller verdensanliggender sker ved et uheld eller tilfældigt."

Studiet, "Rollen af ​​systemidentitetstrussel i godkendelse af konspirationsteori", blev forfattet af Vitriol og University of Minnesota, Twin Cities professorer Christopher M. Federico og Allison L. Williams og optrådte i sidste måned i European Journal of Social Psychology .

Vitriol siger:"Vi fandt ud af, at når man føler, at samfundet er grundlæggende, definerende værdier er under belejring, det er en stærk forudsigelse af en generel tendens til konspirationstænkning og godkendelse af både ideologiske og ikke-ideologiske konspirationsteorier."

Resultaterne af begge undersøgelser tilbyder værdifulde takeaways.

Vitriol opfordrer folk til at praktisere ydmyghed og stole på troværdige, evidensbaserede perspektiver og forskellige kilder på tværs af det ideologiske spektrum for at informere deres forståelse af aktuelle begivenheder og offentlige anliggender.

Han siger, "Udfordr dig selv med information, der ikke stemmer overens med dine antagelser og overbevisninger, lære om de erfaringer og perspektiver, der adskiller sig fra dine egne, og husk, at ekstraordinære og alt for forsimplede forklaringer på komplekse begivenheder meget vel kan være unøjagtige, selvom det giver genlyd med dine intuitioner."